Крапленая масть (СИ)

В это время впереди показалась серая шевелящаяся полоса, которая надвигалась на них. Постепенно они разглядели, что перед ними не что иное, как армия скелетов. От страха у Александры побелело лицо, и Зарро прижал её к себе. Впереди скелетов ехал на остове лошади герцог Орган, а сзади его прикрывала отборная команда под управлением Тора. Бежать не имело смысла, так как от тысячной армии спасения нет.

— Идем! — крикнул Тилешко и пошёл впереди всех. За ним потянулись Вакко с молотом и Хоббо, державший в руке молоток на длинной ручке. Сзади, взявшись за руки, шли Аэлло и Мави. Кокур сида на плече Вакко кричал в адрес скелетов оскорбительные слова, а лягушка Третила, сидя в кармане Вакко, закрыла глаза, прощаясь с жизнью. Чик кружил возле самой верхушки полусферы, которая налилась всеми цветами радуги. А впереди Тилешко, выпучив глаза, шагал сердитый сеньор Команчо с торчащей ёжиком шерстью.

В некотором отдалении от них шёл принц Арсей с оголённым мечом, Зарро и Декуша, вооружённые вывороченными дубинами, а за ними, взявшись за руки, шли Ви-Йен и Александра. Когда до рядов скелетов оставалось совсем немного, камень, пущенный каким-то костлявым торопыгой, пробил радужный купол и чуть не задел Вакко.

— Чего-то не хватает! — воскликнула Аэлло.

— Меня, — проскрипел Корр, торопливо направляясь к ним и путаясь короткими деревянными ножками в траве.

— Гарпер, возьми его! — зло крикнул Мануок, облетая костлявые ряды на Духе, и пёс, оскалившись, бросился на Тилешко. Он легко преодолел радужный купол и в полёте открыл пасть, чтобы сомкнуть на горле Тилешко челюсти, но вдруг учуял знакомый запах. Этот запах напомнил ему человека, который поделился с ним последней корочкой хлеба и он, жалобно взвизгнув, остановился. Сеньор Команчо налетел на него, но Гарпер не сопротивлялся и поджал хвост, ища защиты у Тилешко.

— Сеньор Команчо, оставь! — крикнул Тилешко, и кот с шипением отпрыгнул в сторону.

— Ах, так, — воскликнул Мануок, — я задушу тебя своими руками.

С этими словами он спикировал дракона на купол, но тот выдержал, отбросив Духа в ряды скелетов, которые рассыпались под весом твари. Мануок, свалившись с дракона, упал к ногам Тилешко, странным образом проникнув сквозь купол. Скелеты двинулись за своим командиром, но их остановил купол, сквозь стенку которого они смотрели на происходящее внутри.

— Целуй его! — воскликнула Мави, и Тилешко, покраснев, повернулся к ней и произнёс: — Не могу!

— Нечего жеманиться, целуй его, паразит — крикнула Аэлло и стукнула Тилешко под зад.

Тилешко склонился к Мануок и хотел потянуть его к себе, но тот саданул его в бок, так что Тилешко спёрло дыхание. Превозмогая боль, он крепко прижал к себе Мануок и потянулся к нему губами. Мануок стукнул его лбом, разбив свой, и они вместе свалились на землю. Прижав руки противника к земле, Тилешко наклонился, чтобы поцеловать, а Мануок вертел головой и кричал: «Нет!»

Приноровившись, Тилешко впился в губы Мануок, которые не оказались противными, а наоборот, потянулись к нему навстречу. Ошарашенный Тилешко понял, что целует не он, а целуют его.

— Что ты делаешь? — возмутился он, как будто не сам добивался поцелуя: — Оставь меня, ведь ты же парень...

— Я не парень, — сказал Мануок, — и снова поцеловал Тилешко.

— Она девушка, балбес, — сказал Туманный Кот, который не принимал участия в битве, а пас задних.

— Как девушка? — спросил Тилешко, не замечая, что лежит на парне-девушке Мануок.

— Когда я родилась, мама побоялась, что отец убьет меня, если узнает, что я девочка. Поэтому сообщила, что я мальчик. Когда я подросла, мама рассказала о своих опасениях, и я продолжала ей подыгрывать, а потом мне стало всё равно. Может, ты слезешь с меня или будешь лежать на мне всю жизнь? — с издевкой закончила она, улыбаясь Тилешко.

Тилешко сполз с девушки и смущённо подал ей руку.

— Так ты мне не сын, а дочь! — с яростью воскликнул герцог Орган и бросился вперёд. Ударившись о купол, он рассыпался и, точно карточный домик, посыпались ряды скелетов. Через минуту от армии скелетов остался только прах, а огромный Дух превратился в маленького летающего дракона.

— Это что же, я поставил, не на ту карту? — сказал ещё один Мануок, опускаясь с небес.

— Кто ты? — спросил Тилешко, задвигая девушку Мануок за себя.

— Я Кадерат, — произнёс новый Мануок и добавил: — Стоит сдать новые карты.

— Вы шулер, мистер, — сказал Банди, появляясь у ног Кадерата., — и я вас накажу.

— Что такая мышка может мне сделать? — засмеялся Кадерат, склонившись над Банди.

— А такая? — спросила Дульжинея, без околичностей увеличив свой размер до огромной скалы.

— Блефуете, мадам, — улыбнулся Кадерат и накинул на нее сеточку из саритиума.

— Не получилось, — сказала Дульжинея, сжимая в кулачке Кадерата и превращаясь в свой обычный размер.

— Кто это? — спросила Александра, разглядывая мышей.

— Модераторы пространства, — ответил Туманный Кот и добавил: — Но вам знать об этом не обязательно.