Ребятам клубная деятельность нравилась, но места для вступления были крайне ограничены. Например, литературный клуб Рина насчитывал тридцать мест, а клуб садоводов Миши — всего десять. Освобождались места только в случае выпуска из академии, а очередь на них занимали года за полтора.
В одном из таких клубов мне посчастливилось побывать уже совсем скоро. Аудитория триста два, между прочим. Соседняя с ней дверь — первое помещение, созданного мною же, фан-клуба красавчиков. В этой реальности, по всей видимости, никогда не существовавшего.
Литературный клуб, кстати, напоминал собой небольшой класс. Парты перед окном выстроены буквой «П», вдоль стен расположились книжные шкафы с полками, забитыми разномастными томами. На подоконнике в ряд стоят суккуленты в белых горшочках. Довольно уютно. Еще бы, ведь Рин здесь президент, а чувство вкуса ему присуще с рождения.
— Располагайтесь, — взял на себя аквер роль добродушного хозяина. — Так, чтобы доску было видно хорошо.
А здесь не только обсуждения книг проходят. Вертящаяся деревянная доска в правом углу была исписана подробными литературными терминами. Пара движений губкой, размашистые слова «Основы риторики» и вот перед нами подготовленная для нашего занятия почва. Фабричио сегодня крупно повезло. Намного больше, чем седьмого сентября.
Усевшись за стол, мы приготовились к увлекательной лекции. Ни капли не сомневалась, что Рин свое дело знает.
— Итак, начнем с самого главного. Определение риторики…
Этого парня можно было слушать, задержав дыхание. Грамотно построенная речь, выразительная жестикуляция, наводящие вопросы. Целиком и полностью мы с Фабричио погрузились в предмет. Мой балл по данной дисциплине держался сейчас на отметке выше среднего, но даже я услышала для себя много нового. Не думаю, что программа обучения стихийников и нейтралов сильно различается. Это было бы совсем несправедливо по отношению к Нейтральному факультету. Видно, что Рин многие вещи изучал самостоятельно с искренним желанием и любовью к предмету. Если бы не роль наследника директорского кресла, он стал бы неплохим преподавателем в будущем. Академия гарантированно бы выделила для своего отличника подходящее место с привлекательной ставкой. Жаль, что некоторые вещи в нашем мире неизменны.
Мой отстающий однокурсник исправно конспектировал материал. Даже не ожидала от него такого рвения грызть гранит науки.
По истечению часа, как минимум страницы три в замызганной тетради с наполовину вырванными листками потяжелели от чернил.
— Ты смышленый парень, — подметил аквер, проверяя написанное и делая собственные пометки в особо важных местах. — Почему с учебой так туго?
— В полумраке заниматься не фонтан, — усмехнувшись, ответил нейтрал.
— В полумраке? Свет в комнате слабый, что ли?
— Я живу в чулане.
Переглянувшись, мы с Рином уставились на Фабричио, ожидая дальнейших пояснений.
— Ну… — неуклюже начал он. — Моим предкам не особо приятно находиться со мной в одном доме. В приют меня сдать не получилось, так что… мне под комнату выделили чулан. Там и живу. Какую бы лампочку не вкручивал — всё равно тускло. И я забил на это дело.
— В гостиной? В столовой заниматься не получается? — не акцентируя внимание на пугающих аспектах жизни, уточнил стихийник.
— Как? Если на глаза им попадаюсь — такой скандал закатывают… Хорошо, что домой поздно возвращаются. Есть время спрятаться. Ну, я пошел? Спасибо, кстати.
— Да, конечно… — пробубнил Рин под нос, а как только дверь за нейтралом захлопнулась, оперся на парту обеими руками и уставился в невидимую точку на поверхности стола. — Эти социальные предрассудки — отвратительная штука.
— Знаю не понаслышке, — кивнула я и прикусила губу.
Получается, родители сами всю жизнь своего сына третировали. Неудивительно, что он так сильно пытается привлечь к своей персоне внимание однокурсников. Дома внимания ему крайне не хватает. Никогда не хватало.
— Зато чем труднее живется, тем приятнее награда за свои труды, — решила я закончить на позитивной ноте.
— А я категорически не хочу, чтобы тебе трудно жилось, — поднял на меня взгляд аквер. Тяжелый, непроницаемый. — Ты ведь подумала над моим предложением? Неделя прошла, как-никак.
— Над каким предложением?
— Не делай вид, что память отшибло. Над предложением стать моей девушкой, конечно.
И тут я конкретно выпала в осадок. Столько странных событий завертелось вокруг меня, что совсем из головы вылетели моменты, происходившие до поступления в академию. А моменты там были ого-го. Аж целых три и все в один день.
— Ну что? — Рин склонился надо мной так, что пришлось немного назад вместе со стулом отъехать. Ножки скрипнули о деревянный пол. — Вспомнила?
— Мое мнение с того раза не поменялось, — решительно ответила я. Хотя поза моя явно намекала на загнанную в угол жертву. — Мы друзья. Значит, ничего между нами быть не может.
— Думаешь?
Ловким движением аквер перескочил через стол, подхватил меня за талию и повалил на стол соседний. Я пыталась высвободиться, но хищный взгляд и сильные руки намертво пригвоздили меня.