Красавище и Чудовица (СИ)

— Можно. Поэтому все письма на его имя сначала поступают в секретариат, — хмыкнул маг. — И в большинстве своём там и остаются. Для личной переписки у них свои отдельные каналы, под каждого адресата настроенные. Вот этот, к примеру, настроен на них обоих. Так что можешь пожелать его величеству доброго утра, а его высочеству — приятной дороги до Серой скалы. Его туда, конечно, порталом отправят, как и твоего Харда… Ладно, прости, молчу, — заметив выражение моего лица, пошёл на попятную мэтр. — Это я так, к примеру. У самого, знаешь ли, нервы на старости лет не железные стали, вот и мелю всякую чушь…

— Значит, король всё же не передумал? Дэллису меньше, чем полгода, до выпуска осталось. Ещё никого так поздно не отчисляли! И всё из-за меня…

— Ты его сейчас ещё жалеть начни, — посуровел маг. — Считай, что я ничего не говорил, но дело не только в тебе оказалось. Я сразу понял, что тут что-то нечисто. Ты, конечно, Дэльку взбесила, но не до такой же степени, чтоб полностью над собой контроль потерять. После твоего ухода у него такая истерика началась, чисто бабская, уж прости за выражение. Хорошо, что мы его быстро оттуда выдернули. Но всем и так хватило. Чуть не половина девиц в обморок попадала…

— Какой ужас!.. Значит, его всё-таки чем-то опоили?! Но зачем??

— Не опоили, а применили магическое воздействие. Причём началось это далеко не вчера. А любое ментальное вмешательство, к твоему сведению, имеет побочные эффекты, например, увеличение эмоциональности. Принц обычно со всеми спокойный и вежливый, и вдруг попадает в ситуацию, которая его сильно нервирует. Вот мы и получили взрыв на пороховом складе.

— Он действительно играл в карты на мой поцелуй? — невольно поморщилась я. — Бедняга. Представляю, как он весь вечер мучался, представляя неизбежное. От этого и вправду могло стошнить в самый неподходящий момент… Интересно знать, кто из его друзей придумывает такие нетривиальные желания!

— Да есть у него пара — тройка таких. Легкомысленные болваны, которые живут себе, развлекаются и ни о чём не думают. В то время как жизнь принца — одни сплошные обязанности. Печально, в его-то годы. Вот душа и требует отдушины… а кто ищет, тот, как известно, всегда найдёт. Карты, как выяснилось, это ещё не всё… Но вопрос в другом.

— Как это вообще допустили?!

— В точку, Сина. Ибо, если отбросить в сторону мораль, некоторые развлечения могут быть опасны — как для здоровья, так и для репутации. Вопросами безопасности занимается личная охрана, а вот такими… кто?

— Маг?! — сообразила я. — Это он на него воздействовал??

— Увы, да, — горько улыбнулся мэтр. — Мой лучший ученик, талантливый, сильный… и весьма хороший менталист. В последнее время мы почти не общались. Думаю, он нарочно избегал меня, опасаясь разоблачения. Боюсь, Сина, я вынужден только порадоваться тому, что произошло на балу. Иначе мы спохватились бы гораздо позже, и последствия были бы куда более серьёзные. Возможно, необратимые.

Я вспомнила слова Светослава и вздохнула, соглашаясь. Подчинение воли другого человека — процесс долгий и ювелирный, но если бы магу всё удалось… Какое будущее ждало страну с таким 'марионеточным' монархом? Даже представить себе страшно…

— Неужели опять тисверейцы? Сколько же они ему заплатили??

— Много, Сина, очень много… Тебе такая сумма и не снилась, — в свою очередь, вздохнул мэтр и устало потёр лицо. — Прости, я ещё не ложился, столько беготни, допросы… Хорошо, что он с перепугу сразу во всём сознался. Вздумал бы сопротивляться — ещё неизвестно, чем бы всё кончилось…

— Тогда вам надо обязательно поспать, прямо сейчас! Прошу вас, поберегите себя. А мне давно домой пора, а то вдруг Ханна уже встала и волнуется, куда это я подевалась.

Хотя с учётом приезда жениха — навряд ли…

— Ладно, может, и в самом деле прилягу на часок… А ты, Сина, вот над чем подумай. Помнишь, что я вчера говорил о проклятии? Моё мнение не изменилось, тебя именно прокляли. Лично мне не попадалось описание ритуала, который бы делал из обычного человека такого… в общем, непонятное существо. Не буду заранее обнадёживать, что разрушить его будет легко. Но и не говорю, что невозможно. И в этом, как ни странно, большая заслуга именно Дэллиса.

— Да неужели?

— Сина, ответь мне, пожалуйста, на один нескромный вопрос. Думаю, ты понимаешь, что это не просто досужее любопытство… Вчерашний поцелуй принца был для тебя первым?

Я кивнула, не отрывая взгляд от скатерти.