Красавица Альмиу

− Из-за нее теперь и шагу ступить нельзя. Вот было раньше! Ограбишь деревню и гуляй. В следующий урожай можно снова приходить. А теперь! Черт бы ее взял! Каждый мерзкий крестьяшка тут же жалуется солдатам и те идут ловить нас в лесах! Никакого житья!

− Потому-то мы и идем за границу. − Сказал главарь. − Там раздолье будет для нас.

− Скоро и там будет так же. − Сказал другой. − Говорят, наша Императрица скоро будет там править.

− Врешь! − Сказал третий.

− Почему вру! Я сам слышал собственными ушами!

− Что ты слышал?

− Они приходили к ней и просили стать Императирцей.

− Вот дурак. Она уже давно как отказалась.

− Она что, дура?

− Дура. Она всю армию заставила ловить нашего брата. И приказала солдатам никого не грабить.

− Они же сдохнут с голоду, если не будут грабить.

− Уже третий год не дохнут. Она им платит жалование. Каждому столько что он как барин.

− Где же она столько денег берет на всех?

− А я по чем знаю? Она Императрица, у нее и спрашивай.

− А ей то чего? − Усмехнулся еще один. − Она прикажет своим слугам, те и наделают денег сколько хочешь.

− Вот именно…

Группа ходила вдоль границы, пытаясь найти дырку. 'Лазутчики' возвращались, заявляя, что все закрыто и охраняется так что мышь не проскочит.

− Слушай, иностранец, у тебя документ есть? − Спросил главарь. − Обыщите его!

Лорана обыскали и нашли его документ.

− Не губите! − Воскликнул он, когда главарь развернул бумагу.

− Чего орешь зря? − Спросил главарь, глядя в бумагу. Там было написано, что владелец документа Император Лоран и имеет право отдавать любые приказы.

− Эй, Кальц, глянь. − Сказал главарь.

Ламир подошел и посмотрел.

− Ничего не понимаю. − Сказал он.

− А где Рыбак?

− Его третьего дня зацапали.

− Вот черт. Теперь и прочитать некому. Эй, иностранец, что здесь написано?

− Это не документ вовсе. − Сказал он. − Это бумага на лошадь.

− На лошадь? − Переспросил главарь. − Ну и стерва же наша Императрица! Уже и на лошадей надо какие-то бумаги иметь! Возьму ее себе, будет бумага на мою лошадь.

− Она не подойдет. − Сказал Лоран.

− Почему?

− Там написан какой у нее цвет, а у вас таких лошадей нет.

− Тьфу! − Сплюнул главарь, глядя на бумагу. − Ну и черт с ней. − Сказал он и бросил ее в огонь. Лоран вздрогнул.

− Чего вздрагиваешь то, иностранец? Лошади то у тебя нет. Как идти через границу?

− Может, через Империю Тенгреона? − Спросил кто-то. − Говорят, южная граница не охраняется так как восточная.

− У Тенгреона она так же охраняется как и здесь. Они же с Лусимой жениться собираются.

− Уже три года собираются и никак не женятся. − Сказал другой.

− Какое тебе дело до них?

На следующее утро отряд вышел из леса и двигался через поле вдоль границы. Лоран не был связан, но его вели так, что он не мог убежать.

Из леса появились солдаты.

− Черт! − Воскликнил главарь и повернул всех.

− Может, прикончить этого, он только мешает! − Воскликнул кто-то.

− Захочет жить, не будет мешать! Вперед! − Приказал главарь Лорану, берясь за меч.

Лоран припустил лошадь и теперь мчался со всеми. Отряд позади был слишком далеко, что бы тормозить. Они выскочили на пригорок и почти налетели на цепь всадников, шедших через поле.

− Сдавайтесь или вас всех ждет виселица! − Выкрикнул армейский офицер.

− Их слишком много. − Сказал кто-то. − Лучше сдаться.

− Хочешь, что бы нас повесили?

− Ты же слышишь? Они не повесят нас, если сдадимся.

− А меня повесят. − Сказал главарь.

− Скажем, что главарь он. − Сказал третий, торкая в Лорана.

− Держите его как следует. − Сказал главарь. − Мы сдаемся! − Выкрикнул он.

Через несколько минут солдаты окружили их, спешили и связали.

− Я Император Лоран. − Сказал Лоран офицеру.

− Во дает иностранец! − Воскликнул кто-то из бандитов и рассмеялся.

− Кто он? − Спросил офицер у ламиров из шайки.

− Иностранец. − Ответил главарь. − Кличка у него такая. Запишите, пожалуйста. Мы сдались без сопротивления. Он хотел сопротивляться, потому что был главарем.

− Это ложь!

− Да хватит выкручиваться, Иностранец. − Сказал кто-то из бандитов.

− Я Император Лоран! Меня знает Императрица Лусима! − Воскликнул он. − Вы должны знать, что я пропал!

− Да-да. − сказал солдат. − Вот только одна маленькая неувязочка. Настоящего Императора Лорана уже нашли, и он преспокойно уехал в свою страну.

− Этого не может быть!

− Это так, Иностранец. Имей хотя бы достоинство. Веди себя как следует! Признайся, что ты главарь и тебе будет легче. Если вы не совершали много преступлений, вас могут и простить. Нет добрее ламира, чем Императрица Лусима.

− Я не главарь. − Сказал Лоран.

− А кто главарь?

− Он. − Ответил Лоран, показывая на главаря.

− Ты дашь письменные показания, что это он? − Спросил офицер.

− Дам.

− Это вранье! Я не главарь! − Воскликнул главарь.

− Ты тоже об этом напишешь. И напишешь обо всем что вы делали.

− Я не умею писать. − Сказал главарь.

− Значит, напишет кто-то из вас. Вы должны подписать бумагу, где будете подтверждать, что он главарь.

− А мы тоже не умеем писать. − Сказал другой.

− Только главарь умеет? − Спросил офицер.

− Да. − Ответили все. − У него был документ.

− Какой? Покажи документ. − сказал офицер, подходя к Лорану.

− У меня нет.