Красавица-чудовище

– Красотуле – на лбу. Мне час назад стало известно. Одна из медсестричек присутствовала на похоронах. Она и сообщила. Девушка в гробу лежала с декоративным украшением на голове. Оно прикрывало крестообразный шрам.

– Их убили религиозные фанатики?

– Нет, крест не как символ веры. Он перевернут.

– В смысле?.. – Аросев нахмурил брови. – Как в игре «крестики-нолики»?

– Да. Считай буква «х».

– Так, может, это она и есть?

– Вполне возможно. Но важно не это. А то, что похожие отметины на двух жертвах указывают на одного убийцу. Это серия.

– Их убил маньяк, – подвел итог Аросев.

– И полицейские могут решить, что это я, когда узнают, что обе девушки побывали под моим скальпелем. Кстати, убили их именно медицинским инструментом!

– М-да… Нехорошая история. – Аросев пристально посмотрел на друга и спросил: – Будешь своей бывшей платить?

Бородин неопределенно пожал плечами. Он был загнан в угол и впервые, пожалуй, за всю свою жизнь не знал, что ему делать.

– Если хочешь узнать мое мнение, то я его выскажу.

– Давай.

– Заплати.

– Десять тысяч долларов!

– Потянешь.

– Но я не убийца! У меня совесть чиста…

– Это придется доказывать. А судя по тому, как ты забеспокоился, за тобой еще какие-то косяки.

– Да не то чтобы… – Бородин замялся. – Просто с Красотулей у нас были довольно тесные, но тайные отношения.

– Вы спали?

– Нет, нет, что ты! Она девочка совсем… Да и пациентка моя. Мы дружили виртуально. А полицейскому, который со мной беседовал, я сказал, что не имел никаких контактов с Красотулей вне стен клиники. Обманул, в общем. И у меня нет алиби.

– Я и говорю – заплати Норе. Если бы тебя взяла за яйца другая баба, я бы советовал послать ее подальше. Но твоя Стервелла… – Лев всегда называл ее так. Хотя на главную злодейку фильма «Сто один далматинец» Нора не походила ни внешне, ни по характеру. – Она тебя не просто с потрохами сдаст, если ты не спляшешь под ее дудку, она еще и оболжет тебя, лишь бы ты мучился…

– По-моему, ты ее демонизируешь.

– Знаешь, как говорят, лучше перебздеть, чем недобздеть!

– Пожалуй… – Бородин поднялся. – Ладно, друг, давай, пока. Пошел я. У меня сегодня еще две консультации.

– Звони мне!

Викентий кивнул и, помахав Аросеву на прощание, удалился. А Лев еще долго сидел в парке, раскладывал пасьянс и думал о том, как ему самому избежать неприятностей.

Глава 9

Наконец она дома!

Туфли долой. Хоть они и удобны, но когда много часов не снимаешь обувь, да еще все это время пьешь, пусть не вино, а даже воду, то рано или поздно начинаешь испытывать дискомфорт, потому что ноги отекают.

Виола пошевелила пальцами… Хорошо! Больно немного, но и в этом есть своеобразная приятность. Она направилась в ванную комнату, включила воду. Если подержать ноги хотя бы минуту в холодной воде, будет просто супер. Ледяное покалывание как нельзя лучше снимает усталость.

Но Виола выдержала только секунд двадцать. Вытерла ступни и пошлепала в комнату. Прилегла.

За окном было еще светло. Но день уже клонился к закату. Засиделись они с Вадимом…

Хмель ослаб, но еще не выветрился. И Виолу клонило в сон. Но бабушка твердила постоянно, что на закате даже дремать нельзя, иначе ночью хоть всех овец пересчитай, а глаз не сомкнешь. Поэтому Виола не стала принимать горизонтальное положение. Села на кровати, подсунув под спину подушку, и включила телевизор. Выбрала передачу о путешествиях. Передача была очень интересная…

Вот только глаза закрывались сами собой.

Виола на несколько секунд смежила веки и…

Когда разлепила их, было уже темно.

Мысленно застонав, она переключила канал на тот, где показывали время.

– Ничего себе! – ахнула она. – Одиннадцать!

После сна она чувствовала себя хуже. Голова начала болеть и подташнивало. Виола сползла с кровати и поплелась на кухню ставить чайник. Когда вода закипела, сделала себе бодрящий напиток: столовая ложка крупнолистового черного чая, несколько лепестков гибискуса и капля абсента. По сравнению с ним все «Редбулы» и «Адреналины» меркли. Виола сама изобрела этот рецепт в те времена, когда часами просиживала за компьютером в надежде заработать. Для поддержания бодрости пила то чай, то кофе, то энергетики, то алкоголь, если таковой имелся в доме. А как-то смешала все, что нашла, и продержалась на получившемся миксе до утра.

Пока напиток настаивался, приняла контрастный душ. Вышла из ванной и пожалела о том, что не держит дома пива. Сейчас бы кружечку холодненького нефильтрованного…

Эхххх.

Она выпила «чаю». Посмотрела какое-то дурацкое реалити. Там молодые люди искали свою любовь, но находили почему-то одни неприятности и скандалы. Когда шоу закончилось, время приближалось к полуночи. Виола хотела залечь в кровать с книжкой и проглотить за ночь ее всю, благо не очень большой объем, как запиликал домофон.

Двоюродный брат явился? Уже?

Виола прошла в прихожую, сняла трубку:

– Ромка, ты?

– Виола? – Голос был незнакомым.

– Да, это я.

– Здравствуйте. Вы меня не знаете. Как и я вас. Разве что заочно. Но мы друг другу не были представлены, хотя виделись на похоронах Олеси Красотули. Я хотел бы с вами поговорить.

– Откуда вы узнали мой адрес?