Красавица для дракона (СИ)

Перед глазами всё поплыло, словно в тумане, когда новый образ проник в голову; я схватилась за спинку стула, возле которого стояла. Не знаю как, но придётся выкручиваться! Мало ли что у них считается магией, так ведь? На моей стороне эволюционный прогресс и знания, скопленные человечеством за века! Эта мысль вдруг подействовала бальзамом, и мне удалось вдохнуть полной грудью — даже сковывающий корсет не стал преградой.

Шум кругом вновь бил по ушам, однако теперь я чувствовала себя куда спокойнее, более живой, что ли? Заметив, что избранницы кронпринца направились вслед за явившимся мужчиной, я заставила себя идти за ними, попутно обдумывая, что бы показать необычного. Девушка, которая пыталась задеть меня за столом, величественно приблизилась и чуть вздёрнула подбородок.

— А может ты окажешься той самой предательницей? М? Тогда быстрее избавимся от соперницы, — зло хихикнула она и продолжила свой путь, а я ненадолго притормозила.

Она права, как в воду глядела. Это я — иномирянка. Если всё это не сон, во что теперь с трудом верится, то тогда меня ждёт смертная казнь. Мучительная… Дрожь прокатилась по телу мощной волной, но я не могла подать вид раньше времени. Нельзя снова поддаваться панике! Если бы мне позволили сказать хотя бы слово в своё оправдание, я бы объяснила, что я не Алисия. Мы с ней похожи, но я не она.

— Мисс, вам лучше поторопиться, — послышался за спиной голос кого-то из слуг, и я поняла, что стою на месте, словно вкопанная, а девушки уже успели выйти в коридор.

Я сухо поблагодарила юношу и поспешила нагнать навязанную мне компанию — совершенно не хотелось привлекать к себе ненужное внимание, следовало быть тише воды ниже травы.

— Наконец-то мы сможем увидеть Его Высочество воочию! — восхищённо произнесла девица, к которой у меня уже выработалась стойкая неприязнь. И это всего лишь за четверть часа, а что будет, если я всё же останусь здесь жить?

Жить…

— Не зря ведь его прозвали Великолепным, — продолжала самовлюбленная красавица, капая на мозги своим слащавым голосом.

Типичная девушка, падкая на мужскую внешность или толстый кошелек. Однако остальные избранницы с тем же благоговением слушали ее, поддакивали, чем несказанно раздражали. Как же сильно хотелось заткнуть главную болтушку, попросить дать хоть на секунду отдохнуть от её голоса, тогда и другие бы замолчали. Им вообще не страшно? Они не переживают, что что-то может пойти не так?

Но я даже рот боялась раскрыть. Сейчас мне не нужны были проблемы и лишнее внимание.

Держась чуть поодаль, я осматривалась и пыталась запомнить дорогу. Если удастся обдурить свиту принца и остаться в живых, надо попросить Мэнди достать карту замка. На всякий случай. Или сделать ее самим — как можно подробнее!

Кстати, где Мэнди?

Она бы подсказала мне, что делать, но её нет рядом. Впервые за всё время, проведенное здесь, меня раздражал тот факт, что Мэнди — прислуга. Будь она равная положению Алисии, то могла бы всегда находиться рядом. Жаль, что установки этого мира нельзя было скорректировать по собственному желанию. Или чтобы девушка неожиданно оказалась в нужное время в нужном месте. Вот это бы вышло прекрасной и полезной магией!

Так, за мыслями, я и не заметила, что мы пришли. Мы долго плутали по тускло освещенным, мрачным коридорам — пространство будто давило на голову, — и, наконец, остановились. Один из слуг сделал шаг вперед, а затем, прочистив горло, громогласно произнес:

— Уважаемые наследницы, вас примут оракул и советник Его Высочества. Вы можете войти все вместе, далее по списку вас вызовут к магическому шару.

Двое мужчин, сторожившие вход, тотчас распахнули двустворчатые двери, приглашая нас пройти в зал, а говоривший, посторонившись, освободил путь.

Волнение вновь предательски сковало горло, напоминая воображаемую гильотину. Царящая внутри темнота только добавляла жути. Мне и без того крайне неуютно. Зря я считала освещение в коридоре тусклым, потому что здесь его, можно сказать, и не было вовсе. Многочисленные окна зашторили, тусклый свет свечей практически не улучшал обстановку. Люди в тёмно-синих балахонах с капюшонами, скрывающими лица, наблюдали за нами. Я ощущала на себе десятки изучающих взглядов и готова была упасть в обморок, или что ещё принято делать в этом мире, чтобы показать, как тебе некомфортно? А если свалиться без чувств, здешний лекарь догадается, что это лишь имитация?..

У меня складывалось ощущение, что я попала в кабинет следователя и должна отчитаться за злодеяние, которого не совершала. В чём была замешана Алисия? И почему именно я оказалась в её теле? Чем я так провинилась? Вот бы проснуться и забыть обо всём этом кошмаре.