Красавица для янтарного змея, или Тайна черной саламандры

От страха ничего не видела. Первая мысль: заявился хозяин гостевого дома, чтобы потребовать свою плату за молчание. И понятно, какую. Все мужчины хотят одного и того же – именно такое впечатление сложилось за то время, что я пробыла вне дворцовых стен.

Но я сильно удивилась, разглядев лицо рыжего нага.

– Что… ты… здесь… делаешь? – отрывисто прошипела я. – Мы ведь расстались окончательно, решив все вопросы.

– Ты сама меня позвала, – как ни в чем не бывало, отозвался наг, не собираясь покидать мою постель.

– Как ты смеешь лгать? Что-то я не припомню, чтобы произносила твое имя. Да я его и не знаю.

Нависая надо мной, наг молча разглядывал меня при лунном свете. Потом дотронулся до моей груди.

Я задергалась.

– Сволочь! Отпусти!

Он уже и лапать меня начал, гад!

Я била его кулаками, не особо беспокоясь куда, но не сильно вредила ему. Он даже не отстранился, прижал мои руки к постели.

– Прекрати.

– Этот ты первый начал! – задыхаясь, произнесла я.

– Я остановлюсь. Только ответь, зачем звала? – Он вдруг дотронулся до медальона, который показался из выреза сорочки, видно, я сильно сопротивлялась.

Он захватил все внимание нага.

– Не понимаю, о чем ты говоришь! – До меня с трудом доходило, что Мирена интересовала не моя грудь, а медальон.

– Ты использовала этот амулет, – пояснил он, не обращая особого внимания на мои возмущения. – Я почувствовал его зов.

– Стоп! А ты какое отношение имеешь к этому медальону? – Я вздрогнула и замерла, когда до меня начала доходить правда.

– Раньше он был моим. Когда-то я отдал амулет твоей матери, чтобы она могла в любой момент позвать меня с его помощью.

Я судорожно вспоминала, что знала об этой вещице. В голове все перепуталось окончательно.

– Но… Я не собиралась звать тебя!

– Интересно, кого же ты ждала? Я уже сказал, что этот медальон мой.

– Да кого угодно, только не тебя! – расстроено выкрикнула я.

– Ну-ну, с удовольствием выслушаю, какого героя ты себе придумала.

– Я скажу, если ты перестанешь меня держать.

Мирен послушно сел рядом, а я, кривясь от боли, отодвинулась и потерла запястья.

– Я жду ответ, – напомнил о себе наг.

– Совершенно не обязательно было так прижимать меня к постели, – пробурчала я.

Первая злость прошла, пришлось принять правду, что этот нахал – и есть тот наг, который сможет выручить меня.

Но я уже видела, на что он способен. Его слова походили на правду. Частички мозаики собрались в голове в одно целое.

– Ты ведь знаешь ситуацию, сложившуюся в королевстве. Наша армия оказалась бессильной против войска ханов, – издалека начала я рассказ.

– Это я уже знаю. – Янтарный кивнул. – Что насчет твоего героя?

Я вспыхнула. Вот заладил!

– Так вот, когда я покидала дворец, чтобы выехать с сестрой в безопасное место, мама отдала мне этот амулет. Она сказала, что с его помощью я найду того, кто сможет привести меня к главе тайного храма… Главе культа «Черной Саламандры», – слегка путалась я, смущенная вниманием и присутствием янтарного змея.

И чего он так смотрит на меня?

– Зачем принцессе понадобился глава культа «Черной Саламандры»? – резко отреагировал Мирен, сверкнув глазами.

Он знал, кто я такая, с самого начала.

– Я хочу попросить его о помощи для нашего королевства. Только служители этого храма могут остановить такого сильного врага. Они обладают тайными знаниями, недоступными обычным нагам.

– Что тебе еще известно про орден?

– Больше ничего. Разве этого не достаточно? – не стала вдаваться я в подробности. Половина из того, что слышала – наверняка простые сплетни. – Мне больше не к кому обратиться, – опустила я голову.

Мирен молчал, видно, обдумывал ответ.

– Ты не пожалеешь о своем решении? – вдруг сказал он. – Вряд ли глава ордена захочет встретиться с тобой. А даже если так, то не станет помогать без платы.

– Я принцесса Азармина, я смогу расплатиться.

– Смотри, принцесса, я не стану отговаривать.

– Так ты поможешь мне? – восстала я духом.

– А у меня есть вариант отказаться? Тогда я с радостью…

– А вот и не станешь. – Я взяла в руку медальон. – Ты не можешь забрать свои слова обратно, ты обещал.

Мирен усмехнулся.

– Но я тоже могу потребовать свою плату.

– Что?! Опять целоваться полезешь? – Я тут же отпрянула в сторону.

– Фи, принцесса, как можно было так подумать обо мне! – тихо рассмеялся змей. – Поцелуй я свой получил, теперь мне нужна твоя постель.

У меня закончились цензурные слова. Если среди нахалов существовал король, то он сейчас находился предо мной.

– Значит, ты теперь на большее замахнулся?

– Не знаю, о чем ты там подумала, но обвиняешь меня зря. Дело в том, что мне не удалось отдохнуть. Я бы с удовольствием поспал пару часов на удобном ложе.

– Коридор большой, прямо за дверью, – тут же ответила я.

– Я не слуга, ты кое-что забываешь, принцесса. Как твой новый помощник, я должен находиться рядом и не испытывать стеснений.

Вот же наглец! У меня от его слов аж дыхание перехватило, я глотала воздух, не зная, что ему на это ответить.