Красавица для Медведя

Через три часа все было готово. Красавец-пирог отдыхал на разделочной доске под льняной салфеткой, десяток пирожков остывали на деревянном блюде, а я перебирала вещи, пытаясь понять, в чем пойти в гости. Надеть сарафан? Так все три, как назло, слишком открытые и больше предназначены для пляжа. Джинсы? Да ну, не вариант, не хватало еще, чтобы бандит на мою задницу пялился. Шорты и топ? Тем более.

Оставалось только платье. Легкое, в мелкий розовый цветочек, с неширокими оборками по краю – я захватила его на всякий случай, толком не представляя, куда смогу в нем пойти. А сейчас оказалось, что оно – самое то, чтобы произвести впечатление милой хорошей девочки, совершенно непричастной ни к вызову полиции, ни к каким бы то ни было козням.

Я быстро натянула платье, заплела волосы в свободный колосок, чуть оттенила глаза карандашом и посмотрела на свое отражение. Что сказать? Картинка.

«И кому ж такая красота достанется? – вспомнились слова папиной сестры тети Вали. – Вылитая бабушка Тая в молодости».

Если верить фотографиям и рассказам родных, Таисия Петровна была женщиной эффектной и выходила замуж раз пять или семь – этот факт бабушкиной биографии всегда вызывал путаницу и звучал по-разному в зависимости от того, кто рассказывал. Папа мялся и наводил тень на плетень, не желая говорить точную цифру, тетя Вера деликатно упоминала троих, и только тетя Валя, ничтоже сумняся, резала правду-матку. «Семеро их было, – уверенно заявляла она. – Официальных. А уж сколько остальных, так это только самой Таисии Петровне ведомо. Красивая была, мужики ей прохода не давали».

Меня всегда завораживало это сравнение с бабушкой. Я смотрела на старые фотографии, разглядывала хрупкую, яркую блондинку, и мечтала о том, что и меня судьба не обойдет, и рано или поздно я все-таки найду – не семерых, нет, – одного. Любимого.

Пока что судьба не торопилась. Хотя недостатка в кандидатах я не испытывала, и вполне могла бы пойти по стопам бабули и приобрести целую коллекцию самых разных штампов, но вот как-то не лежала у меня душа связывать себя такими непрочными узами. Мне, понимаешь, крепкие подавай, как корабельный канат… Чтобы один раз и на всю жизнь.

«Хватит философствовать, – прервал полет мысли внутренний голос. – Пояс затянула – и вперед, добывать сведения и знакомиться с бандитом».

Послушавшись, затянула поясок потуже, пожелала себе ни пуха, ни пера, и, взяв со стола пирог, отправилась к соседу.

* * *

На мой стук долго не открывали. Грохот разносился по улице, где-то вдалеке залаяли собаки, цикады ненадолго смолкли, а потом застрекотали с утроенной энергией, а «замок» угрюмо смотрел на меня темными стеклами окон и безмолвствовал. Но я ведь упорная. И наблюдательная. Из дома сосед не выходил, машина в гараже стоит, значит, загадочный брюнет просто не желает меня видеть. Ха! Не на ту напал! Если уж я решила сходить в гости, то уважаемому бандиту придется оказать мне радушие и гостеприимство, хочет он того или нет.

Я постучала сильнее.

– Хозяева! – продублировала стук громким криком. – Есть кто дома?

Со стороны леса раздался заливистый лай. Крупная, деловитого вида псина самозабвенно гавкала в мою сторону, но подойти не решалась. Черная, лохматая, она крутилась рядом с моим забором, приседая на задние лапы и поглядывая на меня хитрыми темными глазами, и не переставала «брехать».

– Эй! Откройте! – снова грохнула кулаком по железной калитке.

Пес залился лаем в унисон моему крику. Сонной обеденной тишине улицы пришел конец.

– Хозяева!

Собака, все так же смешно приседая, подобралась ближе и принюхалась. Черная пуговица носа отчетливо потянулась в сторону прикрытого пирога.

– Голодный? – шепотом спросила пса. Тот с готовностью изобразил умирающего. – Подожди, вот с бандитом разберусь, тогда и тебя накормлю.

В этот момент дверь открылась, и на крыльце показалась крупная фигура в майке-алкоголичке и длинных джинсовых шортах. Аллилуйя! Мой зов не остался без ответа!

Я наблюдала, как сосед идет по дорожке, как блестят на солнце его черные волосы, как двигаются мощные плечи, и какими узкими смотрятся на их фоне крепкие бедра.

Внутри что-то предательски дрогнуло. Красивый все-таки мужик, хоть и бандит.

– Что надо? – подходя к забору, глухо спросил сосед, а я заметила, что вдобавок к четырехдневной щетине у него под глазами темные круги появились.

А чего ж им не появиться, если кто-то ночами не спит, по двору все шастает?

– Ну? – уставился на меня бандит.

Он распахнул калитку и закрыл собой образовавшийся проем.

– Здравствуйте, – широко улыбнулась в ответ и выставила вперед прикрытую салфеткой доску. – А я вам пирог принесла.

– С крысиным ядом?

Чувственные губы искривила издевательская усмешка.

– Нет, с мясом.

Я решила не обращать внимания на неприветливый тон. Что поделаешь, не понимает мужик, какое счастье ему привалило.

– И с какого ляда этот аттракцион невиданной щедрости?