Красавица для спящего дракона

Прикосновения мужчины становились все более откровенными, а поцелуи порочными. Впрочем, я тоже не хотела останавливаться, хотя головой понимала, что сегодня это лишнее. Наверное… На секунду смогла оторваться, чтобы выдохнуть ему в губы:

- Тебе нужно отдохнуть. Завтра у тебя самый важный бой в жизни.

- Кажется, ты все еще плохо знаешь драконов, Диана, - улыбнулся Веррен. - От этого я точно не устану. Пусть эта ночь запомниться нам обоим, что бы там не произошло завтра.

Сильные руки подхватили меня в воздух, прижимая к груди и на ходу стягивая лиф платья. Скрывшись под тонким пологом фатина, я лишь вздохнула, с приятным томлением ощущая, как сильное мужское тело вжимает меня в мягкую перину.

Больше ничто не помешает нашим отношениям, даже если им остался всего один день…

Глава 34. Поединок

Старая скала оказалась каменным плато, над которым одиноко возвышался кривой, как коготь дракона, пик.

Уже издалека было видно, что на нем и вокруг, как чайки на птичьем базаре, собрались драконы. Многие заняли удобные места на смотровой площадке, некоторые кружили вокруг, сглаживая томительное ожидание.

Не смотря на то, что сегодняшней ночью выспаться почти не удалось, по понятным и, чего уж там лукавить, приятным причинам, сонливости я не ощущала. Наоборот, все тело словно горело в магическом огне, адреналин кружил голову, а в ушах стучала кровь.

Но этому была еще одна причина.

Меня грызли изнутри два демона: бессилие и страх.

Еще утром, когда Веррен разбудил меня на рассвете нежными поцелуями в висок, я подорвалась так, словно за мной гнались адские псы.

Почти это мне и снилось. Какая-то погоня сквозь густой лес. Кто нас догоняет - непонятно. Куда мы бежим - тоже. Темнота. Вой, сухой хруст ломаемых веток. Страшно, дико страшно.

Шею почти опаляет чужое дыхание. Чувствую, что мы почти попались. Кричу:

- Давай улетим!

Но Веррен лишь молча смотрит вверх. Тоже задираю голову. Кроны деревьев сплетены таким густым куполом, что мы словно в ловушке. Надежной лесной ловушке.

Спалить все к чертям! Руки привычно призывают магию, но я вижу метнувшуюся к нам тень. Не успеваю!..

И сажусь на постели, пытаясь унять бешено стучащее сердце.

- Как, уже?..

- Да, амазонка, пора.

Впервые за всю мою недолгую жизнь мне искренне захотелось помолиться и воззвать к любым известным и неизвестным богам. Но это было глупо. Великий дух Вечного пламени, которому поклонялись драконы - меня точно не услышит, а мои боги, если и существовали, остались где-то там на берегах Енисея в глухом сибирском городишке.

Собирались мы быстро и почти молча. Разве что каждый раз неосознанно пытались коснуться друг друга. Запястье, локоть… отвести упавший на глаза локон. Прижать ладонь к спине…

Поймать взгляд, который обещал, что все будет хорошо…

Черт! Порывистый ветер бросил в лицо ледяные крупинки воздуха и я вновь вернулась в настоящее.

Пальцы сжали медальон на шее. Другой, взамен того, который Веррен разломал на корабле. Резные грани хранилища царапнули кожу, оставляя на ней красный след, но я упрямо перебирала в руке цепочку. Забавно, амулет был новый, а привычки остались старые.

На каменное плато мы приземлились почти одновременно с королевской четой.

Наминор был с королевой. Медея сегодня была особенно прекрасна. Золотые волосы заплетены в тяжелые косы, увитые жемчугом, белоснежное платье из тонкого шелка струилось по ногам.

Я внезапно порадовалась, что леди Ровена неожиданно позаботилась о моем гардеробе и сейчас на мне красовалось платье из синего атласа с юбкой из органзы, по лифу корсета распускались цветы из драгоценных камней, а на талии красивый пояс, расшитый серебром.

По крайней мере сегодня я выгляжу не хуже.

Справа за королевской парой взгляд выхватил группу жрецов в кроваво-красных мантиях. Последователи Вечного Пламени не могли пропустить такое событие, как сражение за королевский трон, оба участника из которых заявили Право первого.

Обычно надменные и невозмутимые, какими я их запомнила по королевскому дворцу и собственной свадьбе, в этот раз они постоянно о чем-то переговаривались, бросали подозрительные взгляды по сторонам и на собравшихся зрителей.

Зрителей, кстати, тоже хватало. Не меньше двух сотен драконов собралось на небольшом в общем-то плато. Удивительно, но в этот раз любой мог заметить, что драконы разделились на два примерно равных лагеря. Одни держались поближе к королю и жрецам, вторые неожиданно явно демонстрировали свои симпатии Веррену.

Что ж, это был тот самый момент, когда приходилось делать выбор между прошлым и будущим. Когда все понимали, что отсидеться в “хате с краю” не получится. И любой из победителей тебе после припомнит, чью сторону ты занял.

За нашими с Верреном спинами собралось все семейство Арден. Молчаливые и серьезные - они держались плечом к плечу, словно в любом момент собирались броситься на нашу защиту, наплевав на любое благоразумие.