Красавица и босс мафии

— Я слышал, что ты пригласила Габриэллу на чаепитие, мама, но, к сожалению, меня там не было. Я решил это исправить. — Просто объясняет он, прежде чем обратиться к своему брату, который сидит в кресле рядом с тем, что стоит во главе стола. — Тициано, найди другое место. — Невозможно сдержать румянец, который заливает мою шею, уши и щеки, и я не единственная, кто реагирует на это шоком.

Глаза синьоры Анны выпучиваются, а младший босс моргает, словно желая удостовериться у себя в голове, правильно ли он расслышал слова, и через несколько секунд разражается возмутительным смехом, с которым не сравнится ни один рот за столом. Тем не менее он встает, беспрекословно подчиняясь приказу Витторио, и, пошатываясь, идет к пустому стулу, который быстро добавляют к столу.

— Садись, Габриэлла, — приказывает дон, и я подчиняюсь, без вариантов.

Мне хочется выдохнуть воздух через рот, избавляясь от напряжения, которое давит на плечи, но я не делаю этого, а поднимаю голову и жду, пока в комнате установится неловкая тишина.

Мой взгляд падает на человека, сидящего напротив меня, отца Витторио. Я вижу его впервые и слегка поражена его внешностью… он прекрасен. Он, буквально, зрелая версия Дона. Я внутренне смеюсь, потому что, насколько я знаю, он тоже Дон. Здесь два Дона. Ладно, определенно, нервы съедают мой мозг.

Звук волочащегося по полу стула резко вырывает меня из нервного бреда, и мой взгляд возвращается к синьоре Анне. Теперь она стоит, и ее тело поворачивается, собираясь развернуться в собственном кресле, но бесстрастный голос Витторио парализует не только ее, но и дыхание всех присутствующих в комнате.

— Сядь, — приказ отдается непринужденно, но ни у кого не возникает впечатления, что это не что иное, как приказ.

Ноздри матери Витторио раздуваются, и она испускает не совсем контролируемый выдох. Слуга приближается, готовый отодвинуть кресло синьоры на место, но Витторио поднимает руку, останавливая его. Лицо его матери дрожит от ненависти, и я уверена, что каждая унция ее направлена на меня, хотя ее взгляд не смеет встретиться с моим.

Она отодвигает свой стул, чтобы он оказался вровень со столом, и снова садится.

— Очень хорошо. Мы можем начинать, — объявляет Витторио.

Трапеза проходит в молчании.

* * *

Улыбка на моем лице глупа, но я не могу стереть ее, когда в голове снова и снова проигрывается вчерашний ужин. И не меню или что-то, приготовленное семьей Витторио, а мое собственное поведение, которое я не устаю вспоминать.

Я знала, что смогу это сделать, потому что дон сказал мне, что я должна это сделать, но это не меняет удовлетворения, наполняющего мою грудь, от того, что я вошла в эту комнату, высоко подняла голову и не позволила своей осанке дрогнуть ни на секунду за все время, пока я там находилась.

Не знаю, к каким последствиям это может привести, не знаю, смирится ли синьора Анна с тем, что мое присутствие за ее столом было оскорблением. Судя по тому, как она, несмотря на возмущение, подчинилась приказу Витторио сесть, я бы сказала, что да, она примет это близко к сердцу. Но даже если в какой-то момент она решит меня снова позвать, осознание того, что я не буду вынуждена терпеть всякие глупости в свой адрес от женщин, которые презирают меня только за то, что я иностранка среди них, заставляет меня вздохнуть с облегчением.

Я поворачиваюсь, отворачиваясь от зеркала, чтобы посмотреть на того, кто первым приветствовал меня с того момента, как я переступила порог этого дома. Святая смотрит на меня так же приветливо, как и всегда, и я, завернувшись в банное полотенце, подхожу к ней.

Я откидываю голову назад, и без всякого усилия или оправдания одинокая слеза скатывается по моей щеке, когда мой взгляд встречается с ее взглядом. Я, как всегда, поднимаю руки, но только после того, как ощущаю небывалый шок от прикосновения теплого стекла к ладони, понимаю, что впервые не колебалась.

Я не делала размеренных шагов, не напрягала руки до предела только для того, чтобы не исполнить свое собственное желание. Разве я не обещала, что однажды сделаю это? Я коснулась рук Ла Санты. Сдалась я своей боли и жестокости или приняла ее, я не знаю, но если бы мне пришлось сделать предположение, я бы сказала, что это было и то, и другое.

* * *

— Что такое? — Спрашиваю я беспокойную Рафаэлу во время обеда.

— Ты совсем не волнуешься? — Я хмурюсь, не понимая, о чем она говорит.

— О чем?

— У тебя не было месячных уже больше трех месяцев, Габриэлла.

— О! — Я снова обращаю внимание на свою тарелку. — Это нормально, — добавляю я, прежде чем взять кусочек в рот.

— Нет, это не так.

Я спокойно глотаю, прежде чем ответить.

— Мои месячные никогда не были точными.

— Но это было потому, что у тебя был недостаточный вес.

— Да, доктор сказал, что со временем все нормализуется. Витамины, которые я принимаю, помогут. — Рафаэла прикусила губу.

— Но ты не боишься забеременеть?

Я подавилась, когда вопрос заставляет меня проглотить порцию еды, которую я только что положила в рот. Я кашляю, задыхаясь, и делаю несколько глотков из стакана с водой, который до сих пор был наполнен.

— Что?