Красавица и ботан

Пытаясь проглотить комок в горле, я осознал, насколько теплой была библиотека, когда попытался принять более удобную позу на своем месте. “Ну, я ... у меня не так много друзей. Я-я не имею в виду, что мы лучшие друзья или что-то в этом роде. Но… Может быть...” Я быстро терял уверенность. Чем дольше я говорил, тем больше запутывался и создавал петлю обратной связи. Смущенный, я даже не смог закончить. Я даже не мог посмотреть ей в глаза. Только после нескольких секунд молчания я набрался смелости посмотреть, как она реагирует. Она, казалось, задумалась, и я почувствовал проблеск надежды. Эмма не сразу отвергла эту идею. Чем дольше она думала, тем более заинтересованной выглядела. Наконец, на ее лице появилась улыбка.

“При одном условии”. Я моргнул, удивленный, что здесь было задействовано условие.

“Э-э... Хорошо?”

Победоносно улыбаясь, она выглядела внушительно в своем кресле, как правитель, отдающий приказ своим подданным. “Вы играете в "Подземелья и драконы", верно? Я тоже хочу поиграть”.

Шок на мгновение лишил меня способности говорить. “Что?” Я тупо спросила.

“Подземелья и драконы". Всегда звучало весело, но никто из тех, с кем я общаюсь, никогда бы не подумал об этом. Вы играете в субботу, верно? Почему бы мне не прийти пораньше, мы могли бы немного позаниматься, а потом поиграть? Звучит хорошо?”

“Уверен?” Я ответил инстинктивно.

“Отлично!” Она слегка рассмеялась. “Я с нетерпением жду этого”. Подняв свою сумку, она встала. “Мне нужно бежать, Айзек. Вероятно, мы встретимся не раньше субботы, так что… Тогда увидимся? Ты можешь написать мне адрес и время, когда найдешь подходящее.”

“О'кей”.

“Увидимся в субботу”, - сказала она, слегка помахав рукой. Повернувшись, она остановилась и быстро оглянулась. “И я не забыла. Ты получишь свою фотографию сегодня вечером”. Подмигнув, она повернулась и направилась прочь.

Я смотрел, как она уходит, разум все еще переваривал то, на что я только что согласился. Эмма собиралась прийти ко мне домой… и поиграть в DnD со мной и моими друзьями. Мои друзья…

Черт.

Что, черт возьми, я собирался им сказать?

Глава 8 День "Д"

Обычно я не слышал звонка в дверь из моего подвального логова. Сегодня я прислушивался к нему. Звонок все еще играл, и я мчался вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, почти приземлившись лицом, когда моя нога зацепилась за верх.

“Это для тебя, Айзек?” Спросила мама, появившись в конце коридора.

“Д-да”, - сказала я, сдерживая проклятие. “Я сказала, что кто-то придет сегодня пораньше”.

“Майк?” спросила она, не двигаясь с места. Из всех случаев, когда ей было любопытно…

“Э-э… Нет”, - сказал я, замедляя шаг, чтобы дать ей время потерять интерес и уйти. К тому времени, как я подошел к двери, она не двинулась с места.

Черт.

Открыв дверь, я был встречен улыбкой Эммы и... срань господня. Ее наряд. Коричневые сапоги до колен, черные колготки, плиссированная серая юбка, заканчивающаяся на несколько дюймов выше колена, белая на пуговицах и модный черный жакет, облегающий ее миниатюрную фигуру. Я стал немым, когда увидел чудо света, стоящее передо мной. Это было на уровень выше того, что она надевала в школу. На ней даже был макияж, или, по крайней мере, он отличался настолько, что я это заметил. Ее губы были розовее, чем обычно, а подводка для глаз делала ее голубые глаза по-настоящему круглыми.

Когда мой мозг решил снова начать работать, я сразу понял, что облажался. Мне следовало сказать ей одеться повседневно. Действительно повседневно. Все собирались быть в джинсах и футболках с рисунком. Она выглядела так, словно собиралась пойти на свидание.

“Привет, Айзек”, - сказала она, застенчиво улыбаясь и неловко стоя передо мной.

Я вздрогнула от шума, быстро обретая дар речи. “Э-э, привет, Эмма”, - сказала я, отступая в сторону, чтобы впустить ее. Войдя внутрь, она огляделась. Закрыв дверь, я выглянула в коридор и обнаружила, что моя мама выглядит так, словно у нее случился инсульт. Полагаю, я могла бы предупредить ее, что сегодня к нам на DnD присоединится новый человек. И что новым человеком была девушка. Девушка, которая выглядела так, словно ее место было на обложке модного журнала, а не бросающая кости и убивающая воображаемых монстров с бандой неудачников.

Я еще даже не сказал ребятам, не зная, как сообщить новость. Все, что я им сказал, это загадочное сообщение о том, что к нам присоединится новый человек.

Это был еще один кризис, к которому я должен был подготовиться.

“Эээ... Мам, это Эмма. Эмма, это моя мама”.

“Миссис Картер”, - сказала Эмма с вежливой улыбкой. “Это прекрасный дом”.

У моей мамы было плавное выздоровление, поскольку она тепло улыбнулась ей. “Спасибо, но, боюсь, большая часть заслуг принадлежит моему мужу. У него есть талант к украшению, даже если он отказывается это признать. Вы здесь для ...?”

“О, Айзек пригласил меня поиграть в Dungeon and Dragons со своими друзьями. Я люблю игры, так что я действительно с нетерпением жду, когда наконец смогу поиграть”.