Красавица и чудовища (СИ)

- А оно есть, не сомневайтесь, - с однозначным намеком отозвался мужчина и протянул мне руку. Сбитые костяшки не вязались с его обликом, - Позвольте представиться - Баринов Артур Дмитриевич. Так верно.

- Исаева Элиза Станиславовна, - ответив на рукопожатие пожалела за секунду. Нет, он вовсе не думал причинять боль, нарочно сильно сжимая утонувшую в его руке ладонь. Наоборот, пожал едва ощутимо, нежно, будто обнял, а казалось обжег огнем. Большой палец скользнул по нежной коже запястья и уж точно ощутил зашкаливающий пульс. А на лице ни капли самодовольства. Задержав мою руку на несколько показавшихся часами секунд дольше положенного, наконец отпустил. Ей стало ужасно холодно, а вот щекам настолько же жарко. Придет ли момент, когда разучусь уже краснеть?

- Очень приятно, - почти прошептала. Дикий запал - крайне редко диктующий интонации Джейка в поведении, вышел из меня так же быстро как воздух из проткнутого иголкой шарика.

Медленная музыка заиграла крайне не вовремя. И, конечно же, он этим воспользовался.

- Позволите, - галантно подал руку. Я взялась за нее, и мужчина повел меня в самый центр зала. Не прижимал к себе сильнее необходимого, с грацией пантеры ведя в танце, но казалось - я полностью раздета и всей кожей чувствую его. Его лицо было совсем близко, и я разглядела тонкие, едва заметные шрамы. На лбу, подбородке, правой брови. Взгляд Артура между тем скользил по моим губам. Я закусила нижнюю-машинально, будто могла так ее спрятать. А потом неловко прикусила язык и слегка поморщилась.

- Стоило это сделать раньше, - склонившись к моим губам прошептал Баринов, - И вообще использовать свой пухлый ротик для того, для чего он создан природой.

Я залепила ему пощечину, запоздало подумав, что именно наделала. Она прозвучала как гром среди ясного неба. Мы с ним, как оказалось, были уже не в центре зала, а почти у дальней стены, к которой меня теперь прижимал Баринов. Серые глаза потемнели, став почти черными, алый след на щеке резко контрастировал с казавшейся белой из-за света кожей.

- Отвали от нее! - откуда ни возьмись появившийся Джейк оттолкнул его, втиснувшись между нами. С силой замахнулся, но Баринов неуловимым движением увернулся от удара. Но второй угодил в цель, как и ответный.

Вовремя появившиеся Алексей и Влад сумели разнять их лишь потому, что Баринов не очень-то желал продолжать. От чего-то мне показалось тогда - если б хотел иного, мог бы и убить прямо там.

- Я тебя нахрен закопаю, - проорал Джейк, стряхивая руки Влада.

- Зарываешься, дальше некуда уже, Порох. Тупо и опрометчиво - типично по-твоему, радует, что не на долго, - бросил Артур.

- Барин, ну не обижайся на парня. Это ж его девочка, а ты…, - дальнейшее я не слушала.

- Джейк, это недоразумение….

- Какого хера ты вообще делала с ним?! - взвился он.

- Он меня на танец пригласил, а потом, - запнулась, не желая обострять ситуацию цитируя Артура.

- Так, давайте-ка поедем, - Влад в примирительном жесте положил руки нам на плечи, - Все, напраздновались уже.

И мы направились к выходу, благо уже изрядно выпившие гости вроде бы и не заметили скандала. Танцевали или продолжали есть, не обращая на нас внимания.

Обернувшись, я увидела, что Алексей продолжает о чем-то говорить с Бариновым. На равных, без заискивания как те мужчины.

- Держись от него подальше, поняла? - накинув мне пальто плечи, проговорил Джейк.

- Я и не думала держаться поближе, Джейк.

- Знаю, - он обнял меня, - Это опасная тварь каких мало. Пока что.

А потом будет сюжет в теленовостях, озаглавленный “возвращением девяностых” в котором мелькают плохо укрытые фрагменты человеческих тел и сгоревшее здание телеканала, посмевшего пустить это в прямой эфир. Потом я случайно услышу, кто именно так жестоко отомстил “посмевшим сунуться фрайерам”, а Джейк сумеет убедить меня в том, насколько далек он от “реального криминала”.

Естественно, оба дела останутся «висяками», а мне впервые станет жутко от того, кто был рядом со мной той ночью.

Но больше я не столкнусь с Бариновым - ни разу за те несколько недель, что оставались нам с Джейком.

Глава 10

Время застыло в этом похожем на дворец особняке с людьми, похожими на призраков. Они безмолвно бродили по просторным залам и коридорам - те даже в редкие погожие дни были темными. Возможно дело в тяжелых шторах на окнах и выбранных цветах для отделки стен и мебели - красное дерево, черная кожа, винного цвета обои. Или же в том, что восприятие окружающей обстановки было отражением происходящего внутри меня. К боли от потери прибавился рожденный инстинктом самосохранения страх перед тем, что ждет впереди.

Ожидание неизвестного худшая пытка на свете, которой Баринов с удовольствием меня подверг. Как могла я так наивно решить, что его забота о моем здоровье продиктована чем-то кроме гарантии возможности наказывать меня за тот вечер столько, сколько захочет. И как захочет. А всякий раз как позволяла себе задуматься над причинами по которым он спас меня от Лиса, они становились все хуже и страшнее.