Красавица и чудовище. Часть 1 (СИ)

Он вернулся на свое место и внимательно посмотрел на Женю, удобно устроившегося на одном из свободных кресел. Прислушался к своим эмоциям, силясь понять, изменилось ли отношение к этому мальчику после всплывшей правды о его родителях. С внутренним трепетом разглядывал детское лицо, искал в нем знакомые черты, но тщетно – на Лизу сын абсолютно не был похож. Возможно, только улыбка…

– Что ты там делаешь? – ворвался в его мысли заинтересованный голос ребенка.

– Работаю, – коротко ответил Гилберт и вновь не смог сдержать улыбку.

– Трудно?

– Справляюсь. Чаю хочешь?

– Нет.

– Ты подожди немного, я почти закончил. Потом поговорим.

– Хорошо, – Женя вздохнул и опустил голову на сложенные на столе руки. Просто так сидеть было скучно, но выбора не оставалось.

Алекс честно пытался работать, но никак не мог сосредоточиться на важном. Присутствие мальчика выбивало его из колеи, переносило мысли в совершенно другую плоскость. Отчаявшись дописать нужный документ, он захлопнул крышку ноутбука.

– Ладно, давай к делу. Есть у меня одна идея. Как ты смотришь на то, что будешь мыть мою машину?

– Тот белый крузак? – удивленно спросил Женя.

– Ну да.

– Круто! Только я не умею…

– Ничего, главное хотеть. Ребята на мойке научат и помогут. Согласен? – Гилберт говорил торопливо, будто боялся передумать и отказаться от этой затеи.

– Конечно, – охотно согласился мальчик. Он испытывал искреннее благоговение перед Алексом и полностью доверял ему.

То, что ребенок сразу ухватился за эту идею, с одной стороны, радовало Гилберта – значит, он не белоручка, не боится и не стыдится такой работы, но с другой стороны, наводило на размышления. Алекс видел ведомости – Красновы хорошо получали, а самого необходимого сыну купить почему-то не могли.

– Тогда договорились. Выбери несколько дней в неделю, когда ты сможешь приходить.

– Да хоть каждый день.

– Нет, каждый не надо, – Гилберт рассмеялся такому рвению. – Двух вполне достаточно. За месяц заработаешь себе на новые. А пока вот, – он извлек из-под стола старенькие коньки, которые чудным образом нашлись на складе с амуницией.

– Это твои? – взволнованно поинтересовался мальчик.

– Нет, свои я не нашел. Но в этих тоже можно кататься. Все лучше, чем в маленьких.

– Конечно. Спасибо, – он с радостью забрал подарок и тут же принялся его примерять.

– Ну как?

– В пору.

– Отлично. Есть у вас в городе спортивный магазин?

– Есть, а зачем?

– Выберем тебе новые коньки.

– Там дорого все, лучше на рынок…

– Еще чего, – Алекс неприятно поморщился. – Поехали, покажешь, – встал из-за стола, побуждая Женю последовать его примеру, и направился к выходу.

Он сам не знал, с чего вдруг решил так поступить. Не успел даже обдумать эту идею и сразу озвучил ее. Ему просто захотелось как-то подбодрить Женю, дать ему дополнительную мотивацию.

***

Краснова нервно взглянула на часы: время близилось к полудню, а новая сотрудница до сих пор не пришла. Настроение ухудшалось с каждой секундой, а неясное чувство тревоги, подпитываемое различными вопросами, разъедало изнутри. Что, если она вообще передумала и не придет? А если на ее место возьмут мужчину? Лиза осознавала, что тогда ей наступит конец. Макс жизни не даст, раздавит ее катком своей ревности и жестокости.

Устало опустившись на стул, она прикрыла лицо руками, стараясь сохранить остатки спокойствия, но оно стремительно утекало, как песок сквозь пальцы.

Дверь с грохотом отворилась, в медпункт вошла грузная женщина и, осмотрев все вокруг придирчивым взглядом, сконцентрировала свое внимание на Лизе.

– Привет.

Писклявый голос неприятно резал слух, Краснова подняла голову и посмотрела на посетительницу.

– Здравствуйте, вы ко мне?

– Ковалева Алена Владимировна, – представилась женщина и, перехватив непонимающий взгляд, пояснила. – Новый врач.

Лиза сильно удивилась, потому как на фотографии Алена выглядела несколько иначе, да и вообще представлялась ей совсем другой. Но деваться было некуда, и Краснова смирилась что работать ей придется с тем, что есть.

– Краснова Елизавета Андреевна, – Лиза выдавила из себя улыбку. Хотела промолчать, но не смогла сдержать упрек. – Не очень правильно начинать с опоздания.

– Да ладно тебе, – Ковалева с легкостью перешла на «ты». – В отделе кадров задержали. Да и заблудилась я у вас тут немного.

Краснова напряглась от такой фамильярности, но виду не подала. Она терпеть не могла наглость и хамство, но старалась не делать выводы, не зная человека.

– Вот ваш стол. Располагайтесь. И прочтите должностные инструкции.

– Зачем? Все и так понятно.

Алена прошла к рабочему месту и, опустившись на стул, принялась изучать содержимое ящиков в поисках чего-нибудь интересного.

– Зря, могут быть сюрпризы.

– Ладно-ладно, уговорила, прочту.

Снисходительный тон и фальшивая улыбка не укрылись от Лизы. Она смерила новую коллегу недовольным взглядом, но промолчала и вернулась к выполнению своих прямых обязанностей.

Тишина длилась недолго. Прочитав необходимые бумаги и не найдя в них ничего для себя интересного, Алена решила развеять скуку и пообщаться.

– Ты давно здесь работаешь?

– Лет шесть.

– И как? Нравится?

– Устраивает.