Красавица и чудовище (СИ)

========== Часть 1. ==========

Говорят, что когда Боги хотят сделать тебе подарок, они заворачивают его в проблему. А еще, что загадывая желание, всегда следует помнить, что оно может исполниться. Молодой парень, сидящий на веранде большого каменного дома, усмехнулся, вспоминая цепь событий, которая привела к его теперешнему положению.

Если бы он знал, что именно повлекут за собой некоторые его поступки, он бы… обязательно поступил так же. Иначе у него не было бы того, что есть сейчас, а его теперешняя жизнь его устраивала как никогда.

Все началось несколько лет назад. Он всегда был любимчиком в семье. Старший сын, очень красивый мальчик, не знающий отказа и привыкший к восхищению и обожанию. Он вырос балованным, но не глупым, так что большинство его проделок сходило ему с рук.

В то время отец вел дела с Диланом, человеком с севера с весьма сомнительной репутацией, но большими связями. Об этом человеке ходили слухи с момента его появления в городе. И тому были причины: варвары севера всегда казались южанам дикарями, Дилан же, ко всему, не гнушался общением с разными слоями населения и добивался своих целей методами, не всегда однозначными. К тому же, облик северянина был… своеобразным. Половина его лица была изуродована шрамами от огня, светлые волосы и холодные голубые глаза в сочетании с тяжелым взглядом тоже не внушали доверия.

Но отец Мика почему-то очень уважал северянина и привечал его. Самому Мику, ценившему красоту, этот человек не нравился категорически, а о делах родителя он имел весьма смутное представление, да и не хотел вникать в суть вопросов. Тем более что его сестра очень боялась быть сосватанной за этого дикаря, так что Мик, не всегда умеющий сдерживать себя, решил действовать.

Все его выходки, относительно безобидные, разбивались о ледяное спокойствие Дилана и его постоянную готовность ко всему. Только иногда парень замечал неприязнь в голубых глазах. Впрочем, чтобы это увидеть, нужно было очень постараться, а как-то по-другому свои чувства к сыну партнера по работе северянин не выражал.

Отец долгое время и не подозревал о холодной войне, развернувшейся у него под носом, пока, в далеко не самый лучший момент, сам не стал жертвой шуточки сына.

- Что еще за детский сад? - Миклаш раздраженно ходил по кабинету. - Мик, ты же взрослый человек! Так какого демона ведешь себя как ребенок?

- Мне не нравится этот дикарь! - упрямо ответил парень.

- Ты ему, судя по всему, тоже не очень. И вообще, какое тебе дело до людей, с которыми я работаю? Я же не заставляю тебя…

- Ты уверен, что ему можно доверять? - перебил Мик. - Он слишком часто бывает в нашем доме. Рина уже начинает задумываться, что это ее будущий жених!

- Хорошая вышла бы партия, - задумчиво кивнул Миклаш сам себе.

- Что? Этот урод и Рина? - возмутился Мик.

- Как же ты еще наивен, мой милый мальчик, - вздохнул отец. - Когда-нибудь ты поймешь, что людей надо судить не по внешности… Впрочем, вернемся к твоему вопросу. Да, я считаю, что эта партия для Рины была бы наилучшей, но… Но ему это не нужно.

- Да он тиран! Ему не нужно, можно подумать, она в восторге!..

- Он честный человек и не стал бы обижать твою сестру, наоборот, с ним она была бы в безопасности…

- С наемным убийцей!..

- Он решает деликатные проблемы не всегда убийством, и ты это знаешь. Но в данной ситуации мне не хотелось бы портить с ним отношения, тем более твоя сестра, как ты и сам мне говоришь, не хочет этого, так что смысла нет. Можешь успокоиться, ей ничего не грозит. И я надеюсь, ты будешь вести себя как взрослый, разумный человек, каким ты и являешься, а не вздорный мальчишка.

- Хорошо, отец, - неохотно согласился Мик, убедившись, что сестра в безопасности.

С этого дня Мик постарался знакомого отца не замечать, что давалось ему тяжелее, чем он готов был признать. Почему-то для Мика отношение этого варвара - равнодушие и неприязнь, было очень болезненно, хотя он даже себе не мог признаться в этом.

Рина тоже успокоилась, даже стала общаться с северянином и тот ей вежливо отвечал. Сам же Мик, вместе с такими же, как он сам друзьями, замыслил очередную аферу-шутку над молодым человеком, не вошедшим в их компанию. Про свою нелюбовь к дикарю он не то, чтобы забыл, скорее, постарался не замечать раздражающего его человека.

Его судьба решилась во время весеннего бала. Шутка над неудачником оказалось более злой и жестокой, чем рассчитывала компания молодых оболтусов, да к тому же еще и привлекла к ним внимание всего двора и самого короля. Король высказался весьма расплывчато, но старшие родственники этих оболтусов поняли, что с молодежью надо что-то делать. А разозленный Миклаш тут же ответил своему королю:

- Простите, ваше величество, моего сына. Я знаю, что иногда он бывает невыносим и безответственен, но думаю, это пройдет. Тем более что через две недели он с мужем уедет из страны.

- У вашего сына свадьба? - удивился король.

И было с чего, о таких событиях обычно сообщалось заранее, за несколько месяцев, а Мик был завидным женихом для представителей обоих полов.