Красавица и Драконище

– Считаешь, это подарок, достойный невесты принца? – хмыкнул Антуан и покачал головой. – Ты будто вовсе не планируешь выходить за меня замуж.

– Может, ты подаришь мне этот браслет в день нашей свадьбы? – предложила я, указывая на алмазное великолепие у себя на запястье. – А жемчужный – сейчас. Для невесты этот подарок в самый раз. Да и мне подходит.

– Хорошо, – подозрительно быстро согласился принц, взял в руки жемчужный браслет и внезапно встал передо мной на одно колено. – Жаннет Монблан, согласна ли ты стать моей женой?

Где же трепет? Счастье? Где то, о чем я мечтала лет с десяти, когда воображала, что какой-нибудь аристократ сделает мне предложение? Сейчас же я чувствую лишь безысходность и желание сбежать на Еджу, как раз к мужу моей тетушки Элис, храни создательница его душу.

– Мы и так помолвлены. Разве требуется мое согласие повторно? – чувствуя, как задрожали пальцы, спросила я.

– Нет, – улыбнулся Антуан и, поднявшись, надел браслет мне на руку и, наклонившись к моему уху, горячо зашептал: – Мы тоже поженимся через неделю. Тайно. Ночью выедем за город, в старый храм, где свяжем себя священными узами брака.

Это был не вопрос. Констатация факта. Застежка браслета пропала, растворилась, и только сейчас я поняла, что это не просто артефакт. Антуан знал, что именно я выберу, заранее наложил заклинание с печатью. Теперь я буду обязана явиться туда, куда он только что сказал. Если не захочу, меня перенет порталом, вложенным в этот браслет.

– Ты хорошо меня знаешь, – пробормотала я. – Знал, какое именно украшение я выберу?

– Ну что ты, – хмыкнул принц и приблизился ко мне. – Просто я просил заколдовать все выставленные здесь браслеты.

Я скосила взгляд. Их было порядка двадцати. Да здесь несколько артефакторов работали ночи напролет, чтобы исполнить волю Антуана!

Или же… это все было подстроено заранее. Он заранее знал, что я буду его невестой. Планировал тайное венчание.

– Восхищаюсь тобой: так все продумать, выверить, просчитать. Ты прекрасный будущий правитель, мой принц.

На самом деле я хотела вложить в свои слова весь гнев, который обуревал меня с каждым мгновением все сильнее. Я пыталась утихомирить его, но не получалось: все время чувствовала огонь, вспыхивающий на пальцах. Вот-вот сорвется, выдав свою непутевую хозяйку. Какое же счастье, что Антуан стоит слишком близко, смотрит мне в глаза и не видит, какие всполохи гуляют по моим рукам.

Колокольчик на двери звякнул. Его высочество поспешно отступил от меня и устремил взор на вход, собираясь отчитать наглеца, потревожившего его в такой важный момент. Продавец тоже пытался возмутиться, но так и замолчал, поняв, кто вошел в лавку.

И прежде, чем я успела обернуться, кто-то схватил меня за руку. Огонь, готовый сорваться на деревянный пол, потух, словно его и не было, и мою ладонь выпустили из захвата. Теперь мне уже не требовалось оборачиваться, чтобы понять, кто вошел в лавку.

– Ваше высочество, – проблеял ювелир и склонил голову перед огненным принцем и амирадской принцессой.

Маринет прошла вперед и остановилась возле меня, нарочито ласково улыбнувшись. При этом её взор упал вниз: интересно, успели ли она заметить, что Дарен схватил меня за руку, оставалось только надеяться, что причину этого действия она не разгадала.

– И вы тоже здесь, – произнесла она. – Какая неожиданная приятность!

– Такая ли неожиданная? Я с утра раскрыл тебе свои планы, – отозвался Антуан. – В любом случае, ваш визит сюда был несвоевременным. Могли бы дождаться, пока мы покинем лавку.

Сестра перевела взгляд на брата с возмущением, я же, боясь смотреть на Дарена, обратила внимание на ювелира, который пытался незаметно спрятать все браслеты с прилавка. Развернувшись, я направилась к выходу и лишь у двери оглянулась на жениха:

– Ваше высочество, вы изъявляли желание прогуляться по набережной. Я бы хотела прямо сейчас отправиться к Южному мосту.

– Разумеется, моя дорогая.

Антуан открыл передо мной дверь. Едва мы вышли на брусчатку, его высочество вернулся к исполнению роли обходительного и заботливого жениха. Быть может, влюбиться в него? Насколько бы все было проще, если бы мы умели приказывать собственному сердцу!

– Здесь есть прекрасный рыбный ресторан – “Райфиш”. Во дворец часто доставляют из него блюда, а отец не раз пытался переманить местных поваров. Не желаешь туда зайти?

Конечно, желаю! Это ведь “Райфиш” – лучший ресторан всего Амирада, да что там, всего побережья! Здесь готовят такие рыбные блюда, что от одного кусочка можно позабыть все печали! По крайней мере, так говорили. Я же здесь никогда не бывала, но всегда мечтала зайти, когда прогуливалась мимо необычного трехэтажного здания, стоящего на центральной набережной и выстроенного в форме корабля – огромного корабля с тяжелыми красными парусами, по которым ночью пробегает магический огонь, превращая это здание в нечто совершенно удивительное.

– Буду рада, – искренне ответила я, на мгновение забыв о своей обиде.