Гретхен еще никогда не выглядела такой красивой. Кайли сделала макияж с акцентом на глаза, пояснив что он лучше подходит для свадебных фотографий. Кайли добавила накладные ресницы, изменила форму бровей, и лишь слегка покрыла губы розовым блеском. Волосы уложили в аккуратный нижний пучок, в этом ей помогла не только Кайли, но и Дафна. Платье с открытыми плечами и короткими рукавами смотрелось элегантно. Верх платья с глубоким декольте плотно облегал и постепенно переходил в пышную юбку из тафты и органзы. В общем платье походило на наряд принцессы, и вероятно даме с комплекцией Гретхен не следовало выбирать именно такой фасон, но Гретхен плевала на условности. Ей нравилось ее платье, как оно сидит, Хантер любил ее, и все ее переживания оказались бессмысленными, и жизнь была прекрасна.
Ну, за исключение свадебного торта и угощений, но это уже неважно. Сегодня она выйдет замуж на Хантера, и все, кто попытаются им помешать могут идти к дьяволу. Она обожала своего мужчину. Он даже предложил ей пройти к алтарю в его пиджаке, но их фотографу удалось добраться к ним, несмотря на бурю, поэтому Гретхен хотела, чтобы у них были красивые фотографии, где она выглядит как принцесса, а не оборванка.
И все это стало возможным благодаря Дафне. Гретхен и не подозревала, насколько сильно ей не хватало младшей сестры. Но в это долгое, стрессовое утро Дафна была рядом. Гретхен повернулась и взяла сестру за руку.
— Я так рада, что ты сейчас здесь, что мы наладили наши отношения.
Глаза Дафны подозрительно заблестели.
— Серьезно?
— Серьезно.
— Я тоже этому рада, — добавила Одри, положив руку на сцепленные руки сестер. — Я знаю, я противилась твоему возвращению, но я горжусь тем, каких результатов ты добилась.
Дафна шмыгнула.
— Спасибо, девочки. Я знаю, я сама сожгла много мостов, но я буду работать над собой, чтобы вы и дальше могли мной гордиться. — Затем она мотнула головой. — Нет, не так. Я буду работать, чтобы я сама могла собой гордиться.
— Мы обе желаем тебе только самого лучшего, — продолжила Одри.
— А я хочу еще кое-чего, — заявила Гретхен, пока они все не расплакались. — Я хочу, чтобы ты участвовала в церемонии. Это моя свадьба, могу делать что захочу, и плевать что скажут другие.
Дафна покачала головой.
— Нет, Гретхен, я долгое время не была частью твоей жизни, именно поэтому меня нет в числе подружек невесты.
— Тогда я хочу, чтобы ты была частью моего будущего.
— Это я тебе обещаю!
Гретхен радостно вскинула руки.
— Групповое объятие!
***
Дафна предвкушала, что впереди будет чудесная свадьба. Она была спокойна, когда оставила невесту, чтобы переодеться в свое простое бежевое платье-футляр, а затем занять место в первом ряду рядом с Уэсли. Он взял ее за руку и крепко сжал. Он намеревался держать ее за руку? И это после ее признания? Дафна поняла, так он хотел выразить ей свою поддержку, считая, что она в ней нуждается. Забавно, но Дафна была абсолютно спокойна. Конечно, ее задевало равнодушие Уэсли, но она это переживет. Она была сильной, как он и говорил. Сильной, здоровой, и счастливой за сестру.
Джонатан — друг Хантера, во время одного из своих путешествий получил сан, поэтому занял место священника. Теплица была украшена розами всевозможных цветов, но большую часть из них составляли бледно-фиолетовые, совпадающие с цветом платьев подружек невесты. Единственными украшениями, напоминающих о Рождестве, можно было считать банты на стульях гостей в первом ряду, и пуанссетии в конце каждого ряда.
Затем зазвучала музыка, и самообладание Гретхен рухнуло, когда заиграл «Канон в ре мажоре» Иогана Пахельбеля. Уэсли вложил в ее руку носовой платок, и она с радостью приняла его, вытирая слезы. Хантер стоял в конце прохода, ожидая появления своей невесты. Он не выглядел испуганным или взволнованным, наоборот, казалось, он не мог дождаться, когда же невеста окажется в его объятиях. И это было довольно мило.
Первой в проходе появилась Грир. Платье подружек невесты было одного цвета, но разного фасону, и у всех в руках были букеты из белых роз. Грир была уже на позднем сроке беременности, но светилась счастьем, украдкой поглядывая на своего спутника — Ашера Саттона. Следующими вышла пара Себастиана и Челси — оба высокие и великолепные, за ними появилась пара Лока и Тэйлор. Тэйлор запнулась о дорожку, но сильные руки Лока поддержали ее, и она издала нервный смешок, перед тем как занять свое месте рядом с остальным девушками. После них вышли Магнус и Эди, они шли осторожно, не спеша, скрывая хромоту Эди. Их пальцы на секунду переплелись, прежде чем они разошлись у алтаря, и Дафне стало интересно, было ли между ними что-то или ей показалось.
Затем наступила очередь выхода Бронте и Риза — мужа Одри. Ну и в конце появились главная подружка невесты и шафер. Одри — светящаяся от счастья близняшка Дафны, шла медленно по проходу под руку с Логаном Хоукингсом — лучшим другом Хантера и мужем Бронте. Все подружки невесты и шаферы были на месте. Музыка сменилась, и она увидела, как загорелись глаза Хантера.