Красавица и нападающий (ЛП)

– А все агенты оскорбляют своего крупнейшего клиента после победы?

На этот раз она промолчала. Я упивался своей победой, пока Пайпер кипела. Когда она научится этому? Быстрый язык, как у нее, должен праздновать победу вместе со мной, а не набрасываться на меня в этом постоянном споре.

Пайпер фыркнула.

– Это не имеет значения. Я даже не должна быть здесь.

– Но ты здесь.

– Я знаю.

– А могла бы позвонить, – сказал я.

– Есть такая штука, как этикет. Ты должен изучить его.

– Не думаю, что дело в этом, – я поманил пальцем, чтобы она подошла. Она этого не сделала, но я привлек ее внимание. – Просто ты хотела меня увидеть.

– Я хотела извиниться и избавить тебя от моего представительства.

– Разве это не разозлит папу?

– Наверное.

– Что он сделает?

– Я надеюсь, он вернет меня к офисным сусликам.

Нет. Эта работа не подходила такой женщине, как она. Она была слишком красива, чтобы сидеть в кабинке, и слишком умна, чтобы тратить время на заказы кофе и звонки.

– Ты вообще хочешь быть агентом? – спросил я.

– Не понимаю, какое это имеет значение.

– Ответь на вопрос. Считай это профессиональным любопытством.

Она закусила губу, прежде чем ответить.

– Нет. Я не хочу быть агентом.

– Тогда зачем ты это делаешь?

Она пожала плечами.

– Мне нужна была работа... ну, деньги. Я не смогла закончить дипломную работу, и отец предложил мне работу в его агентстве, – она убрала волосы с лица. – Положение, в котором я оказалась, под угрозой из-за безрассудной и глупой неосторожности.

Ой.

– Только не говори, что тебе не понравился наш поцелуй.

– Я не знаю.

– Врунишка. Тебе это понравилось так же, как и мне, – я наклонился вперед. – Не смущайся сейчас. Ты думала обо мне в эти выходные?

– Коул…

– Я думал о тебе.

Ее голос дрожал.

– Это не имеет значения. Это больше не повторится.

И в этом была правда. Мне понравилось. Моя маленькая красавица была поражена неприличными и пошлыми мыслями обо мне все выходные, пока она страдала от моего прикосновения.

Пайпер вздохнула.

– Давайте все упростим. Мистер Хоторн, Вы дадите согласие на любую торговую сделку, которую смогут организовать «Монархи»?

– Нет.

– Тогда с меня хватит.

– Нет, не хватит.

Мой голос прозвучал резче, грубее, чем я хотел сказать. Но Пайпер успокоилась, придавленная этим устрашающим ворчанием. Этот трюк не продлится долго, с такой женщиной, как она.

– Я не желаю иметь дела ни с кем другим из вашего агентства. Это ты или никто, красавица.

Ярость Пайпер была безмолвной, хотя мне было интересно, не злилась ли она сама на себя.

По крайней мере, я мог направить свою страсть в опасную агрессию на поле. У бедной Пайпер не было этой отдушины. Она все выходные думала об этом поцелуе. Одна. В темноте и тишине.

И что бы она ни делала, чтобы успокоиться, она так стыдилась, что пыталась бросить меня.

Я не мог допустить, чтобы кто-то страдал из-за меня.

– Я заключу с тобой сделку, – сказал я. – Я задам тебе один вопрос. Если ты ответишь правильно, я соглашусь на сделку прямо здесь и сейчас.

Она смотрела на меня, стараясь держать свой взгляд выше уровня воды.

– А если я ошибусь?

– Ты всегда такая подозрительная?

– Девушка должна быть подготовлена, находясь рядом с тобой.

– Не думаю, что ты мне доверяешь.

– В чем дело, мистер Хоторн?

Я усмехнулся.

– Если ты ответишь неправильно... ты попадешь в джакузи.

Пайпер посмотрела на меня так, словно хотела, чтобы вода закипела вокруг меня.

– Ты просто чудовище. Как джакузи решит все наши проблемы?

– Ты бы предпочла, чтобы я выгнал тебя со своей территории и игнорировал твои звонки до окончания торгов?

Она нахмурилась.

– Нет.

– Тогда прими предложение. Я не часто делаю их.

Точнее никому.

Никогда.

Пайпер вздохнула.

– Хорошо. Мы заключили сделку. В чем вопрос?

Я указал на кованый стол во внутреннем дворике, ближайший к бассейну и джакузи. Я держал свою книгу подальше от воды, чтобы предотвратить несчастный случай. Пайпер пролистала эту штуковину.

Книга была священным Граалем оборонительных стратегий и маршрутов. Каждое движение, каждый блиц, каждая наша стратегия содержались в этой книге, тщательно отбирались, организовывались и комментировались командой, тренерами и мной.

Пайпер уставилась на страницу. Стрелки, буквы «X», «O» и терминология были для нее столь же непонятны, как если бы они были написаны на мандаринском языке. Это сделало ее еще более привлекательной, особенно когда она нахмурилась и сделала вид, что изучает содержимое.

– Как мой агент... – я позволил слову задержаться, смакуя ее отвращение. – Ты должна знать ответ на этот вопрос. Если ты ответишь правильно, ты поможешь мне упаковать вещи для обмена на «Айронфилдских Рэйветсов».

– Начинай.

– Укажи на позицию, где я играю, – я улыбнулся, когда ее лицо осунулось. – Укажи на круг, который обозначает меня в любом из этих образований. Если ты хочешь, чтобы меня обменяли, все, что тебе нужно сделать, это показать мне, где я стою перед ударом.

Она ничего не ответила.

– Да ладно тебе, красавица. У тебя один шанс из одиннадцати.

Папка резко захлопнулась. Она бросила ее на стол, положив руки на бедра.

– Я не захватила с собой купальник.