Красавица Миррил, чудовище Миррил

– Я... что... а... – завертел головой очнувшийся пленник. Заворочался, обнаружил, что руки у него за спиной, да ещё и связаны.

– Ах! Отпустите меня! Отпустите меня, мать вашу! Отпустите! – пожалуй, такого жалкого и ничтожного скулежа Миррил ещё не слышала от мужчины.

– Забей варежку, мулёк, – порекомендовала она и, для убедительности, пнула ифра в живот. Кожа у ифров толстая и плотная, почти как хитин. Наверняка пинок доставил пленнику боли не больше, чем носорогу прут выжившего из ума пигмея... но всё же – ифр воспользовался рекомендацией и умолк.

Он лежал на полу, между кроватью и медведоновой шкурой, переводил испуганный взгляд с Миррил на ушедшего в себя Вито и обратно. Что творилось в голове пленника – лучше об этом никому не знать.

– Зачем ты сюда припёрся? – рявкнула Миррил.

Смысл слов не сразу дошёл до ифра.

– Ну?

– Зачем? – затараторил Арчибальд. – Зачем? Ну... я... я просто сюда зашёл... эм... ну...

– Хватит мычать, – прошипела бывшая магиня, подняла с пола жезл и, для профилактики, ещё раз пнула пленника в живот.

– Кто ты вообще такой? – сверкнула океанической глубины и прозрачности глазами Миррил. – Или нет, лучше скажи, как влить в себя магический дар из этого фарлиного жезла?!

– Я... я не знаю, – ифр часто заморгал, стараясь не встречаться взглядом с девушкой.

– Врёшь, собака, чую, что врёшь, – Миррил ни на секунду в этом не усомнилась. Она повернулась к Вито: – Барон, Вито или кто ты там сейчас, объясни этой шкурле обветренной, что мы с ним не собираемся шутить.

Вито поднял голову. Выражение лица уж совсем не было похоже на здоровое: было в нём что-то придурковатое, что-то психически неуравновешенное...

– Банда ифров вырезала мою семью, – заговорил он, медленно поднимаясь на ноги. – Отца, мать и младших сестёр... всех трёх сестричек, крошечек моих, бедненьких... На моих глазах, – Вито чугунной походкой приближался к Арчибальду, – а меня изнасиловали и окровавленного бросили подыхать! Кобка ты рваная! Пришпахток и стукфар! Ты и весь твой поганый род!

– А-А-А-А-А-А-А! – завопил пленник, на которого обрушился град неумелых ударов поэта, но эти удары до того были переполнены лютой ненавистью, что ни один профессиональный боец не сделал бы лучше... – Я всё скажу, я всё скажу, перестань, переста...

– Вито, перестань, – попросила Миррил, но её слова остались без внимания.

– Я тебя урою, парз, я тебя удавлю! – брызгал слюной Барон Отрицательный.

– Вито! Барон! –  Миррил хлопнула его по спине.

Вито развернулся, занеся кулак над Миррил, его глаза горели желтоватым огнём безумия.

– Нет! – пискнула девушка.

Кулак остановился в миллиметре от её носа. Вито забегал взглядом по комнате, словно человек, проснувшийся в незнакомом ему месте.

– Да что с тобой такое?! – Миррил влепила ему пощёчину.

Блуждающий взгляд (казалось, что глаза бегали сами по себе, независимо друг от друга, как у хамелеона) сфокусировался на девушке.

– Я... – выдохнул Вито и посмотрел себе под ноги.

На полу лежало кровавое месиво. Назвать это чем-то, что ранее имело формы молодого ифра, не поворачивался язык. Из ран сочилась фиолетовая кровь. Да, пожалуй, лишь по цвету крови можно было делать какие-либо догадки...

И всё же, это месиво не было мёртвым. Его часть (ранее бывшая грудью) медленно вздымалась и опускалась. Кровавая куча мяса, ломаных костей и полопавшейся кожи, похожей на хитин, еле-еле, но дышала...

– Я... – повторно выдохнул Вито и отвёл взгляд от месива. – Да ну это всё к парзам собачьим, – устало произнёс он и уселся на кровать.

Миррил села на корточки возле той части тела месива, которая раньше была лицом.

– Слушай, друг, ты ведь хочешь жить, правда?

Месиво едва качнуло головой.

– Скажи тогда, как высосать из этого фарлиного львиного жезла магию? Скажи, и мы отнесём тебя к доктору. Доброму доктору, который вылечит тебя, поставит на ноги. Да, на пианино ты уже вряд ли сможешь играть... Но я уверена, всё остальное у тебя заживёт прекрасно. Ну же, не глупи. Добрый доктор так и ждёт тебя у себя в кабинете.

Месиво знало, что эти слова ложь. Месиво знало, что доживает последние минуты, а то и секунды. Месиво всё знало... Но хотело верить в чудо. Вдруг эта сумасшедшая женщина и вправду отнесёт его к доброму доктору. Доброму, милому, умелому доктору, чьи руки в сумме со скальпелем и лекарствами делают истинные чудеса. Ох, как ведь было бы прекрасно ещё какое-то время пожить. И пусть боль, которую испытывает месиво, постепенно угасает, а всё вокруг делается холодным и тёмным... Нет, это не выход. Если вернуть боль – вернётся и рассыпающаяся, как песочная статуя от ветра, жизнь. И добрый доктор сможет помочь. Конечно же сможет...

– Р...а...с...к...р...о...й...с...я... – прошептало месиво. Из отверстия, которое раньше было ртом, вместе с буквами текла вспенившаяся кровь.

– Раскройся? Что это значит? Не дури, пришпахток, – завелась Миррил. Она хотела потрясти Арчибальда за плечо, но побрезговала.

Месиво больше не было в состоянии произносить внятные звуки. Лишь хрип и бульканье.

– Раскройся, чтоб тебя, мулёк, раскройся, блак... А хотя...