Красавица террариума

Это была комната, посвящённая истории. На стенах были плакаты на тему палеонтологии, но не о динозаврах. Тут было о змеях, крокодилах. Были скелеты варанов, черепах, аспидов и других рептилий. А в центре помещения стоял гигантский змеиный скелет.

– Титанобоа… правильно? – спросил Паша.

– Вроде, да, – завороженно глядя на скелет, ответила Маша.

– Их же очень мало таких. Почти целых.

– Так точно. Поразительно.

Гигантский скелет имел «боевую» позу. Свёрнут внизу в кольцо, оттопырен хвост, череп наверху и смотрит вниз, прямо на вновь прибывших.

– Прикольную, конечно, позу ему выбрали, да? – продолжал говорить брат.

– Да.

А тем временем Даша побежала за спину скелета – там есть ещё один террариум.

3.

Там лежит она – символ террариума. Её длина составляет пять с лишним метров, яркий окрас в полоску очень красиво сочетает чёрный и жёлтый, прямо как у тигров, а глаза отливают изумрудным.

До прихода к ней Даши змея лежала смирно в состоянии полудрёмы, но теперь она подняла голову, широко раскрыла глаза и с любопытством посмотрела на ребёнка. Красавица часто высовывала раздвоенный язык и потихоньку поднималась. Пол и стены террариума были встроены в стену здания, а верх был захлопнут крышкой.

Паша подошёл к младшей сестре. Змея попеременно смотрела то на одного, то на другую.

Возле террариума была табличка

– Тут написано: «Красавица. Королевская кобра». А ещё тут расписано какая она ядовитая. Просто посмотри на неё, – обратился Паша к старшей.

Маша перестала разглядывать скелет и подошла к ним. Какое-то время они смотрели на самую красивую из рептилий в этом здании. Как и все, Маша особо отметила глаза, взгляд которых был как у человека.

– У неё какой-то странный окрас. Такого быть, по-моему, не должно. Откуда они её вообще достали? – удивилась Маша.

Внезапно поведение Красавицы изменилось. Она встала в ту же стойку, что и скелет титанобоа, оскалила зубы и злобно зашипела на них. Глаза сузились в щёлочки и теперь из них сочилась чистейшая ненависть.

– Пошли отсюда, – решила увести мелких Маша. Её почему-то очень напрягало поведение кобры.

– А можно ещё посмотреть? – вопрос от Даши.

– Нет!

У Даши развязались шнурки. И мелкая решила завязать их прямо здесь и сейчас.

И пока они стояли и смотрели то на мелкую, то на выход, произошло что-то невероятное. Даже невозможное.

По Маше что-то начало ползти. Красавица. Очень быстро она обволокла девушку и встретилась с ней взглядом. Ничто не мешала кобре укусить её.

Даша начала визжать, Паша схватил её за руку и увёл отсюда. А Маша старалась не издавать лишних звуков и не двигаться. Змею нельзя провоцировать. Толпа снаружи всполошились, сюда пришли какие-то люди в форме. А Красавице словно всё это не интересно. Она смотрела Маше в глаза, иногда наклоняя голову в разные стороны, прямо как человек.

Всё прошло быстро.

С помощью специального захвата змею схватили возле черепа и за хвост. Она не оказала ни малейшего сопротивления, и её оттащили обратно в террариум.

4.

– И ничего нельзя сделать? – спросила Маша.

– Ничего. Я проверил, за ним стоит компания «NOMED». А они крупные шишки, так просто ты не сможешь с ними справиться.

– Пап, меня чуть не покусала кобра! У них безопасность ни к чёрту! Как она вообще могла выбраться? И кто-то же должен ответить? Я могла умереть там! У неё было много времени на укус!

Отец подождал, пока она закончит кричать, и произнёс.

– В идеальном мире да, кто-то за такое должен понести наказание, но «NOMED» ты не пробьёшь. Мой товарищ однажды чуть не умер, он обедал в одной закусочной. Еда была непригодна для употребления. Он еле выкарабкался, понимаешь? Доказали, что в, представь себе, котлетке, одной котлетке, была какая-то гадость, от которой он прямо в закусочной начал падать в обморок. Как так вышло? Ну, наверно ему подали котлету из новой партии. Партии заражённых этой гадостью. И когда они это увидели, остановили их продажу. А может кто-то просто её намеренно отравил, не знаю. А теперь пойми, доказали, что их еда была заражена. Или отравлена. А ещё доказали, что санитарные нормы не выполнены. Но владельцу забегаловки ничего не было. Его крышевали люди из «NOMED». Никакого наказания, он даже компенсацию пострадавшему не платил.

– А кто вообще такие «NOMED»?

– Занимаются всякой всячиной. Но их почти не видно. Они делают оружие. Алкоголь. Очень много чего, залезли куда только могли. Они ведут активную деятельность по всему миру. Ты совершеннолетняя, судиться с такими тебе ни к чему. Всё равно не справишься. Да и вообще, угомонись, всё обошлось.

Вдруг у Маши появился вопрос. Глупый, но всё же.

– А откуда они взяли эту кобру, не знаешь? Она очень… странная.

– Вот на этот вопрос я тебе не смогу ответить, дорогуша. А теперь по поводу завтрашнего дня: мы с вашей мамой уедем в Липецк.

Маша уже прикинула, что это значит. Хоть они и живут в Липецкой области, но такая поездка значит, что они, с учётом дел там, скорее всего, вернутся только поздно ночью. Или рано утром. А значит, младшие на ней.

5.