Как-то вечером в доме Варлей зазвонил телефон. Она подняла трубку и услышала там голос кисловодского Валеры. Однако, узнав, кто это, актриса тут же бросила трубку на аппарат. Как ни странно, но нового звонка больше не последовало. Зато спустя месяц Варлей пришло письмо, в котором тот самый Валерий изливал перед ней душу: дескать, ты считаешь меня подонком, но я таким не родился: таким меня сделала жена, которую, кстати, тоже зовут Наташа. И далее Валерий сообщал: клянусь тебе, что никогда в жизни со мной такая ситуация больше не повторится. Но Варлей не тронули эти признания. Она подумала: если бы на моем месте в ту ночь оказалась другая женщина, то наверняка этот Валерий ее бы убил. Поэтому она разорвала его письмо и выбросила в мусорное ведро. Больше этот человек в ее жизни не объявлялся.
Помимо двух названных фильмов, Варлей в том десятилетии снялась еще в нескольких картинах. Назовем их все: т/сп «Мегрэ и человек на скамейке» (1974; Моник Туре), т/ф «Три дня в Москве» (1975; главная роль — Оля Потапова), т/ф «Весна 29-го» (1976; Элла Михайловна), «Соло для слона с оркестром» (1976; Таня Иванова), «Эти невероятные музыканты» (1978), «Ошибки юности» (1978; Зина), «Сегодня или никогда» (1979; главная роль — дочь профессора Таня), «Выбор» (1980), «Ливень» (1980; Нази), ф/сп «Повесть об одной любви» (1980), «Так и будет» (1980; главная роль — Ольга Федоровна).
Не менее активно Варлей снималась и в первой половине 80-х, записав на свой счет еще более десятка киноролей, среди которых было несколько центральных. Среди этих фильмов значились: «Клоун» (1981; главная роль — буфетчица Тая), «Мой папа — идеалист» (1981; Алена), «Единственный мужчина» (1982; главная роль — Вика Микулина), «Переходный возраст» (1982; главная роль — Изольда), «Старые письма» (1982; главная роль — Нюра и Лиза), «Не ждали, не гадали!» (1983; жена профессора), «Не хочу быть взрослым» (1983; главная роль — Катя; эта картина была отмечена Государственной премией РСФСР имени Н. К. Крупской), «Набат» (1984; воздушная террористка Таня/Ирина Радчук), «Талисман» (1984; мама Дюка), т/ф «Гостья из будущего» (1985; Марта Эрастовна), «Нам не дано предугадать» (1985; жена Нестора), т/ф «Огненные дороги» (1985; актриса Мария Кузнецова).
Однако с началом горбачевской перестройки в 1985 году и переходом советского кинематографа на новые рельсы (либеральные), ролей в кино у Варлей стало совсем мало. Достаточно сказать, что во второй половине 80-х она снялась всего лишь в… двух фильмах: короткометражке «Опасный приз» (1987; Любовь Ивановна) и «Посторонним вход разрешен» (1987; мама Димы). На этом ее кинокарьера тогда и закончилась. И ей пришлось переквалифицироваться… Нет, не в управдомы, а в литераторы.
Как мы помним, Варлей уже в четырехлетнем возрасте начала писать стихи. Не оставила она этого занятия и в более зрелые годы и в конце концов решила получить к трем своим дипломам еще и четвертый: в 1985 году она поступила в Литературный институт (из-за этого даже покинула театральную сцену). Когда училась на втором курсе, родила второго ребенка — сына Александра. Причем роды оказались преждевременными — на восьмом месяце. Варлей не сдала контрольную по истории КПСС и решила перепечатать ее ночью. Работала не смыкая глаз и утром внезапно почувствовала себя плохо. В тот же день отправилась в роддом.
Н. Варлей вспоминает: «Попала я к ассистенткам. Они болтали, курили и не обращали на меня внимания. А когда появился ребенок, поняли, что маленький срок, резус отрицательный, и забегали. Ребенок не закричал. Я лежала на носилках, наклонился молодой врач Алексей Владимирович: „Знаешь, возьми себя в руки, ребенок очень трудный“. Я старалась держаться, но когда всем в палату принесли детей на кормление, а мне — нет, у меня тут же началась истерика, я рыдала часа два. А на другой день Алексей Владимирович взял меня за руку и повел смотреть ребенка. Сашка лежал в кювезе, под стеклянным колпаком, с трубочками во рту, в носу… „Вот ребенок, у которого невероятная воля к жизни, он нам помогает, — сказал мне врач, — а ты своим плачем мешаешь. Надо выбрать имя по святцам и окрестить“».
Что касается отца ребенка, то его имени Варлей не называет. Но вспоминает тепло:
«С Сашиным отцом у нас было очень красивое, нежное, высокое и сильное чувство… Мы жили в разных городах, написали друг другу множество прекрасных писем. Он приезжал в Москву. Потом уезжал… Когда я объявила ему, что беременна, он вдруг исчез. Неожиданно позвонил, когда Саше исполнился месяц, спросил:
— Как дела?
— У меня родился мальчик, назвала Сашей, — ответила я.
У меня было ощущение, что он плачет… Потом раздались короткие гудки…
Очень жалею, что в эмоциональном порыве большинство наших писем я порвала. Но несколько осталось. Я их берегу и когда-нибудь отдам Саше…».
В конце 80-х годов Н. Варлей была удостоена звания заслуженной артистки РСФСР.