Красив, богат и не женат

— И взгляни, что случилось с Робом, — продолжала Кейт. — Подумать только… впрочем, не стоит распространяться. Плохо, что ты вбила себе в голову бредовые идеи «Нового века»[6] о том, что стоит только сильно захотеть, и получишь все, о чем мечта ешь. Но в жизни так не бывает. Преуспевающие люди обычно прагматичны. И строят планы, основываясь на реальности.

— Я не желаю быть экономистом!

Последовало долгое неодобрительное молчание. Аннабел прекрасно знала, о чем думает мать. Что Аннабел есть Аннабел — нервная, экзальтированная, истеричная и непрактичная, единственная неудачница в семье. Но никто не умел довести ее до белого каления лучше матери.

Если не считать отца.

И обоих братьев.

«Перестань валять дурака, Помидорка, и займись чем-нибудь практичным», — написал знаменитый доктор и важная шишка Адам Грейнджер в последнем электронном послании, которое затем заботливо скопировал и разослал всем родственникам, включая двух теток и трех кузенов.

«Тебе тридцать один, — отмечал Дуг, успешный финансист и важная шишка, в открытке, посланной на день рождения. — В твоем возрасте я делал двести тысяч в год».

Ее отец, бывший великий хирург и большая шишка, придерживался другого метода: «Вчера забил мяч в четвертую лунку. Моя игра постепенно совершенствуется. И… Аннабел, тебе давно пора найти себя».

Только бабуля Мирна проявляла участие.

«Ты найдешь себя, когда придет время, милая», — писала она.

Аннабел тосковала по бабуле Мирне. Та тоже была неудачницей.

— Но финансы — это широкое поле для деятельности, — настаивала мать. — И с каждым годом становится все шире.

— Мой бизнес тоже растет, — парировала Аннабел, с трудом сдерживая раздражение. — Я приобрела очень важного клиента.

— Кого?

— Ты ведь знаешь, не имею права назвать его имя.

— Ему под семьдесят?

Аннабел снова велела себе не попадаться на удочку, но, как оказалось, не зря заработала репутацию полной нескладехи.

— Ему тридцать четыре. Мультимиллионер.

— В таком случае с чего ему вдруг тебя нанимать? Аннабел скрипнула зубами.

— Потому что лучше меня нет.

— Посмотрим, — обронила мать, немного смягчившись, но тут же загоняя кончик кинжала материнской любви в цель. — Понимаю, детка, что раздражаю своими наставлениями, но я люблю тебя и хочу, чтобы ты реализовала свои способности.

— Знаю, — вздохнула Аннабел. — Я тоже тебя люблю. Разговор наконец закончился. Аннабел сунула сотовый в сумку, хлопнула дверцей и рывком вставила ключ в зажигание. Может, если бы в словах матери не было столько правды, они не жалили бы так больно.

Выезжая со стоянки, она посмотрела в зеркальце заднего обзора и пробормотала любимое словцо Джеймисона. Дважды.

Глава 2

Дин Робиллар вошел в клуб с видом кинозвезды: льняная спортивная куртка, бриллиантовые сережки в ушах и очки-пилоты, прикрывающие синие, как океанская вода, глаза. Ничего не скажешь, такой мужик с бронзовым загаром, модной щетиной и почти белыми блестящими и уложенными гелем в продуманном беспорядке волосами мальчика-серфера по праву считался даром Лос-Анджелеса городу Чикаго.

Хит улыбнулся, радуясь возможности отвлечься. Приходится признать, у парня свой неповторимый стиль, и Город ветров[7] явно по нему истосковался.

— Вы знакомы с Дином? — Блондинка, пытавшаяся повиснуть на правой руке Хита, наблюдала, как Робиллар раздает толпе свои знаменитые улыбки. Ей пришлось повысить голос, чтобы перекричать поп-музыку, доносившуюся с танцпола «Уотеруоркс», где проходила сегодняшняя закрытая вечеринка. Хотя «Сокс» играли в Кливленде, а «Буллз» еще не появились в городе, на вечеринке были представлены во всей красе члены других команд, в основном игроки «Старз» и «Беарз», а также «Кабз», «Блэкхокс» и голкипер из «Чикаго фэйр»[8]. В толпе, кроме того, были замечены несколько актеров, рок-звезда, но главное — женщины, десятки женщин, одна красивее другой. И все до одной вышли на охоту за богатыми и знаменитыми. Можно сказать, сама атмосфера была насыщена сексуальным напряжением.

— Конечно, он знает Дина. — Брюнетка, прижимавшаяся к левому боку Хита, окинула блондинку пренебрежительным взглядом. — Хит знает каждого футболиста в этом городе, верно, любовничек? — прошепелявила она, незаметно запустив ему руку между ног. Но Хит стоически проигнорировал не желавшую подчиняться здравому смыслу, мигом затвердевшую плоть, как игнорировал все подобные моменты с той поры, когда стал готовить себя к браку и семейной жизни.

Подготовка к браку и семейной жизни оказалась чистым адом.

Хит напомнил себе, что оказался там, где хотел, только потому, что строго следовал раз и навсегда составленному плану, а женитьба до того, как ему исполнится тридцать пять, входила в этот план. Его жена должна стать символом и олицетворением всего достигнутого, окончательным доказательством того, что трейлерный парк «Бо Виста», иначе говоря, «Прекрасный вид», навсегда остался позади.

— Я его знаю, — подтвердил Хит, не добавив, что надеется узнать его поближе.