Красивая и непредсказуемая

– Я понимаю, что не всегда буду поступать так, как ты захочешь. Я не позволю себе действовать под наплывом эмоций. Но я всегда буду возвращаться к тебе и Картеру. Всегда. Не потому, что я должен, а потому, что я так хочу.

Кейси широко раскрыла глаза. На ее красивом лице читалось то ли счастье, то ли страх.

Или и то и другое одновременно.

Она осторожно шагнула к Джейкобу, и диджей выключил музыку. Настало идеальное время для признания.

В баре слышались только шаги клиентов, которые приходили за очередной порцией напитка. Кейси смотрела только на Джейкоба. Краем глаза он увидел, что ее брат обслуживает клиентов, выстроившихся в очередь у бара. И тут Кейси озорно улыбнулась.

– Итак, чего же ты хочешь, Джейкоб Блэкстоун? – спросила она.

– Я хочу тебя, Кейси Гатлин.

Он говорил достаточно громко, поэтому его услышали все, кто стоял позади него. Скоро об их разговоре будут болтать все горожане. К тому времени, когда Кейси переспросила, чего же он хочет, их слушала половина посетителей бара.

– Кейси, мне нужно только одно, – сказал он с небольшой усмешкой и уперся ладонями в гладкий стол по бокам от нее, чтобы сохранить равновесие. – Я приглашаю тебя и Картера жить со мной в Блэкстоун-Манор.

Вздохнув, Кейси посмотрела на толпу посетителей.

– Джейкоб, что ты говоришь?

– Я говорю, что моя больная мать нуждается во мне. Совсем скоро я понадоблюсь своему брату. Но больше всего я хочу дать тебе все, что ты заслуживаешь. Пожалуйста, поедем со мной. Не заставляй меня уезжать в одиночку.

– Но я тебе не пара…

Джейкоб остановил ее протест поцелуем.

– Ты самое лучшее, что случалось со мной в жизни. Я сожалею, что понял это слишком поздно.

В зале зашептались. За спиной Джейкоба раздались тяжелые шаги.

– Решайся, Кейси, – сказал Айден. – Не заставляй нас всех страдать и прими этого бедолагу. Его хандра сводит меня с ума.

Джейкоб взглянул на Закари.

– Закари, можно? – спросил он.

Брат Кейси отрывисто кивнул и улыбнулся:

– Всегда пожалуйста.

Через несколько секунд Джейкоб достал кольцо.

– Я думала, тебе не нравятся публичные проявления чувств, – произнесла Кейси, разглядывая кольцо с изумрудом.

Он приподнял подбородок Кейси и посмотрел в ее глаза:

– Милая, с тобой я готов на все. И я скорее сообщу всему миру, что ты моя, чем рискну тебя потерять.

– А как же?.. – Кейси огляделась, потом наклонилась к Джейкобу и прошептала: – Фабрика и сумасшедший саботажник? Ты говорил, что это небезопасно.

– Я обещаю, что никому не позволю вредить тебе и Картеру, чего бы мне это ни стоило. – Он притянул ее ближе и прошептал на ухо: – Кейси, мне нравятся наши отношения, но я хочу, чтобы ты была со мной всегда. Ты выйдешь за меня замуж?

– Джейкоб, неужели ты не понял, что я пойду за тобой, куда угодно? Тебе нужно просто меня попросить.

Под одобрительные возгласы посетителей бара Джейкоб с благодарностью припал к губам Кейси.

Глава 17

Ночью того же дня, когда все волнения улеглись, Джейкоб оплатил несколько порций выпивки клиентов бара, а Закари доработал смену вместо Кейси. Она наконец осталась наедине с отцом своего ребенка. Он принял горячий душ и, выйдя из ванной комнаты в спальню, увидел, что Кейси сидит в постели и пристально рассматривает кольцо.

– Картер спит? – спросил Джейкоб.

– Да, я только что его уложила. – Мальчик очень обрадовался возвращению отца.

Джейкоб взял Кейси за руку и потер ее палец прямо над кольцом.

– Я кое-что понял, пока был в душе, – сказал он.

– Что же?

– Я не сказал тебе самого важного.

Кейси подумала, что от избытка сюрпризов у нее лопнет голова.

– Я говорил, что был слишком логичным. – Джейкоб растянул губы в улыбке. У Кейси потеплело на душе. Наконец-то Джейкоб перестал быть таким упрямым. – Я люблю тебя, Кейси. Ты изменила меня. Ты и Картер. Я надеюсь, что я стал лучше.

«Я верю тебе». Эти слова чуть не сорвались с ее губ. Она так хотела их произнести, но могла думать только о том, как однажды ее отец ушел в магазин и больше не вернулся. Она понимала, что Джейкоб не может так ужасно с ней поступить. Но ее сердце сжималось от страха.

– Кейси, ты помнишь, что я сказал твоей матери и бабушке?

Кейси посмотрела на него, сидя на углу постели. Она чувствовала себя ребенком, которому разрешили купить все, что угодно, в кондитерской, но который боялся умереть от переедания сладкого.

– Когда? – спросила она.

– Во время первого воскресного обеда. Твоя бабушка спросила меня, что я могу сказать в свое оправдание. Я сказал ей тогда и сейчас скажу тебе, что могу пообещать всегда быть рядом с тобой и Картером. Но это просто слова. А я привык доказывать свои намерения действиями.

– Сегодня ты обнародовал наши отношения… это похвально.

– О да. Но на это меня подбил твой брат.

– Что?

Джейкоб улыбнулся и повернул ее руку так, чтобы на обручальное кольцо упал свет.

– Он тот еще хитрюга. А если серьезно, то, возможно, пройдет немало времени, и я совершу ошибки, но я докажу тебе и Картеру свою преданность. Я буду доказывать ее каждый день.

Джейкоб смотрел на нее так, будто уже знал все ее секреты. Словно понимая, что не вытянет из Кейси ответа, он изменил тактику.