Красивая, но одинокая

Квартира Коннера находилась на верхнем этаже небоскреба в восточной части города. Деньги, которые он потратил на ее дизайн и внутреннее обустройство, не поддавались исчислению. Так же как и в офисе, одна стена в гостиной представляла собой огромное окно от пола до потолка, из которого открывался потрясающий вид на город.

Коннер открыл дверь, и Николь вошла. Он помог донести ее небольшой чемодан. Сама Николь держала в руках ноутбук и сумочку. Еще несколько сумок принес Рэнделл. Коннер почему-то думал, что вещей будет больше.

— Добро пожаловать, — сказал он, ставя чемодан У двери.

— Спасибо. На всякий случай я сказала родителям, что делаю в своей квартире ремонт и какое-то время поживу у друга, — объяснила Николь, оглядываясь. — Мама любит звонить мне на домашний телефон.

Коннер смотрел на нее, пытаясь уловить, каково ее первое впечатление от квартиры.

— Можешь дать маме мой домашний номер, если хочешь, — предложил он.

— Если ты не возражаешь. Родителям будет спокойнее. Но про тебя я им рассказывать не буду.

— Отчего же?

— Оттого, что, узнав о тебе, они захотят с тобой познакомиться. А когда через месяц мы расстанемся, будут переживать.

— Мамы все одинаковые, — вздохнул Коннер. — Им не терпится женить детей и нянчить внуков. Я покажу тебе твою комнату, — продолжил он. — Конечно, мы будем жить вместе, но каждому человеку иногда хочется побыть в одиночестве. Например, чтобы поговорить с мамой, верно?

Николь кивнула:

— Спасибо. Мне действительно требуется личное пространство, чтобы писать статьи. Я часто работаю дома, потому что в редакции слишком шумно.

Коннер провел ее в большую гостевую комнату, прилегающую к хозяйской спальне.

— Здесь есть письменный стол, — заметил он.

— Замечательно.

Когда Николь кинула на кровать сумочку, Коннер задумался. У него никогда не было любовницы, и все свои познания по этому поводу он почерпнул из рассказов друзей и из кинофильмов. Наверное, сейчас нужно что-то сказать или сделать. Но что именно?

— Это твоя комната. Будь как дома. — Это все, на что он оказался способен.

— Спасибо, — ответила Николь, присаживаясь на кровать.

— Хочешь есть?

— Умираю от голода. Сегодня был поистине сумасшедший день.

— У меня то же самое, — кивнул он. — Я оставлю тебя ненадолго, а через двадцать минут встретимся на террасе, хорошо? Можешь пока разложить вещи.

— Договорились.

Коннер вышел, еле сдерживая желание схватить Николь и повалить на кровать. Весь сегодняшний день он только об этом и мечтал. Представлял, как набросится на нее, как только она перешагнет порог его роскошного пентхауса. Однако, когда Николь наконец оказалась здесь, такое поведение показалось ему необдуманным. Он отправился в свою спальню и сменил деловой костюм на серые шорты и черную футболку. Затем заглянул в почту, прочитал входящие письма и ответил на самые срочные. А потом, покачиваясь в кресле-качалке рядом с кроватью, Коннер осознал, насколько он рад, что Николь согласилась переехать.

Да, он позаботился о том, чтобы в пентхаусе было и красиво, и одновременно уютно, но все же иногда ему бывало одиноко. Коннер ни разу не приводил сюда ни женщин, ни друзей и теперь испытывал легкий трепет от присутствия Николь.

Раздался легкий стук в дверь, и Коннер встал. Вошла Николь в облегающих джинсах и майке. Она была босиком, а ее огненно-рыжие волосы были собраны в хвост.

— Итак, это твоя комната? — спросила она, оглядываясь.

— Да, — ответил Коннер.

Он не мог глаз отвести от нее, когда она медленно проходила мимо него. Сорвать с нее майку и джинсы было бы так естественно! Хотя для Николь, возможно, так же естественно задать ему долгожданные вопросы. Поэтому Коннер решил отложить секс.

Николь остановилась у комода орехового дерева и провела пальцем по лакированной поверхности. На комоде стояла фотография мамы и сестры Коннера, сделанная, видимо, на Рождество. Это было единственное напоминание о том, что у хозяина комнаты есть родственники. Других фотографий или картин не было.

— Ни одной детали, способной рассказать о тебе, — прокомментировала она.

— Я предпочитаю минимализм, — заявил Коннер. — Ничего лишнего.

— Даже Шерлок Холмс не понял бы, что за человек здесь живет.

— Рыжик, о хозяине квартиры многое можно узнать на этой кровати.

— Почему ты меня так называешь? — спросила Николь.

— Не знаю, — пожал плечами Коннер. — Потому что ты рыжая, яркая, страстная.

— В детстве я стеснялась цвета своих волос.

— Мы все многого стеснялись в детстве.

— Неужели и ты?

— Представь себе.

— Ты учился в частной школе?

— Да, в школе для детей богачей. У нас всех были похожие биографии. Наши родители с детства знали друг друга, их родители тоже и так далее. Все как по шаблону.

— И все же ты отличался от других детей?

— Мне казалось, что да, — ответил Коннер. — Но так кажется всем детям. Среди нас не было бунтарей, как это бывает в обычных школах. Странно быть бунтарем, если у тебя есть все.

Николь понимающе кивнула.

— А теперь добро пожаловать в кухню, — пригласил он. — Мне ужасно хочется выпить, и что-то мне подсказывает, что тебе тоже.