Красивые, дерзкие, злые

И вправду, зачем? Зачем Алисе нужна эта Валя? Заглянуть ей в глаза? Пристыдить? Пожаловаться на судьбу?.. А может быть, сейчас, под дулом пистолета, ей совершенно не нужно говорить правду? Лучше прикинуться, что она здесь случайно, ничего знать не знает, ведать не ведает? Но вместо того чтоб сыграть (о, она умела играть все, что угодно!), Алиса вдруг, неожиданно для самой себя, выпалила – и тут же пожалела, что сказала, – потому что теперь, после этих слов, отступление стало невозможным:

– Ты убила моего отца.

– Отца? Какого отца?

Сказавши «а», надо было говорить и «б».

– Тогда, в декабре девяносто четвертого. В джипе, перевозившем наличку. Мой отец был совершенно ни при чем. Он простой шофер. Вы его убили.

– Кто это «мы»? – прищурилась Валентина.

– Ты. Ведь ты Валентина Поленова, так? Значит, ты была там. Вместе со Степаном Арбениным и Петром Кириченко.

Женщина не стала ничего отрицать. Вздохнула. Спросила:

– А что тебе от меня надо?

Алиса на секунду задумалась – все-таки что? – и решила ответить честно:

– Я сама не знаю.

– Зачем же ты приехала?

Валентина усмехнулась и на секунду отвела свое оружие.

Опять разговор пошел по замкнутому кругу. Что Алиса могла сказать в ответ? Поведать, как она любила отца? Как страдала, когда не стало его, а потом вскоре мамы? Рассказать, что убийцы с большой дороги, сами того не подозревая, уничтожили всю ее жизнь?

– Я не стреляла в твоего отца, – сказала Валентина, и это была правда.

«Если отец этой девушки – шофер, – думала Валя, – значит, не он выходил из джипа. Шофер сидел за рулем. Трое убитых так и остались там, внутри машины: Григорий Олегович, Жора и шофер.

Их в самые первые минуты расстреляли Степан и Петька. А потом Степа притащил в машину убитого мною охранника, щедро плеснул в джип бензина из канистры и бросил внутрь зажигалку. Машина вспыхнула очень быстро…»

– Я вообще ни в кого не стреляла, – добавила Валентина, и это была ложь, потому что она слишком хорошо помнила, как нажала на спусковой крючок раз, другой. И как дернулось тело охранника, стрелявшего в Петра, и как он упал на черный асфальт. Наверно, Валя делает глупость, не скрывая, что она тоже была той ночью рядом с джипом. Фактически признается в соучастии в убийстве. Кто знает, кто на самом деле послал эту малышку? И что ей нужно?.. Надо как-то нейтрализовать ее… Но что Валя, или Вэл Долински, может с ней поделать? Убить ее прямо здесь, в номере пятизвездного отеля? Кругом наверняка видеокамеры. Портье видел, как она направляется сюда. Это точно будет означать конец всему. Карьере, жизни, счастью.

Словно бы расслышав мысли Валентины, Алиса быстро предупредила:

– Мой муж знает, где я. Поэтому… Если со мной что-то случится… Он знает, кого я здесь искала. И почему.

Валя расхохоталась:

– Твой муж!.. Ах, ну да, конечно же, твой муж!..

Алиса недоумевала: что за неадекватная реакция? Отсмеявшись, Валентина спросила:

– Ты давно замужем?

– А зачем тебе это?

– А все-таки?

– Ну, три года.

– А как зовут твоего мужа?

– Вадим.

– Вадим. Вадим Октавин, да?

– Ты что, его знаешь?

– Слегка, – усмехнулась убийца.

– Откуда?

Валентина оставила ревнивый вопрос Алисы без ответа. Опустила руку с пистолетом, уселась на гостиничную банкетку. Скомандовала, сопроводив свой жест взмахом оружия:

– Присядь.

Алиса подчинилась – уселась на кровать.

– Я хочу заключить с тобой сделку, – продолжала Валя. – Во-первых, я расскажу тебе все. Все как было. Я не убийца, но я знаю, кто и почему убил. Всех пассажиров джипа – и твоего отца в том числе.

– Хочешь исповедоваться? – осклабилась Алиса.

– Да. И попросить прощенья. Я виновата перед тобой. Я очень сожалею.

– Не нужны мне твои сожаления.

– А что тебе нужно? Крови? Если ты жаждешь крови – пожалуйста: я дам тебе адрес Степана. И сообщу тебе его новую фамилию.

– А Петр?

– Петр погиб. Его убили в перестрелке.

– А Степан? Жив-здоров?

– Более чем. – Валентина усмехнулась, и в ее глазах блеснул лукавый огонек. – И очень хорошо себя чувствует.

– Переводишь на него стрелки?

– Да. Я сдам тебе Степана. Делай с ним что хочешь. При одном условии: меня ты выбросишь из головы. Забудешь, кто я. И где меня встретила. Поверь мне: это хорошая сделка. Я сдаю тебе главаря. А я, если выражаться блатным языком, выполняла в том деле роль простой наводчицы. Все придумал и организовал Степа. И они с Петей стреляли. Но Петю убили. Поэтому Степан несет за все наибольшую ответственность. И ты его получишь, своего Арбенина.

– Что ж, я согласна.

– А мои гарантии? Что ты никак не будешь меня преследовать?

– Не знаю. Наверно, тебе придется положиться на мое слово.

Валентина подумала: «Фигушки. Ни на чье слово я полагаться не буду. Надо срочно продавать долю в отеле. И сматываться – куда-нибудь в Южную Африку или Австралию. Туда, где меня не достанут. Пока эта овца станет разбираться со Степой, у меня появится кое-какое время, чтобы закруглиться с делами. А может, во время разборки они поубивают друг друга».

– Что ж, – проговорила Алиса, – давай рассказывай, как дело было. И где он сейчас – Степан?

Степан