Красивые, дерзкие, злые

– А все, извини, теперь в наших руках, – сказал Степан. – И только от нас зависит – чтоб мы покинули страну счастливыми и с деньгами. Как подготовимся. Как спланируем. Как каждый из нас себя в деле поведет…

– Золотые слова, – подхватил Петр. – Как вести себя будем. А то есть у меня подозрения, что кое-кто может слабину дать. В самый ответственный момент.

– Притухни, Петь, – поморщился Степан. И снова обратился к Вале: – Знаешь, а правда, еще не поздно. Выходи из игры, нет проблем. Мы ведь не мафия, отказников в бетон не закатываем…

– Еще не хватало! – буркнула она.

– Точно, выходи. Мы даже не обидимся, – не отставал Степа.

Валя задумалась. Может быть, друг прав? Зачем ей эти непонятные миллионы, оружие, риск, бегство из страны? Неужели богатство, тем более призрачное, стоит таких жертв? Да и шансы на успех, прямо скажем, совсем невелики… Правда, ей по-прежнему нужны три тысячи долларов. Те самые, которые с нее требует Григорий Олегович. Но разве, особенно в сравнении с миллионами, это большие деньги? Придумает она, как их раздобыть. В конце концов, свою квартиру заложит, вот! Сейчас это, кажется, можно стало. Но…

– Интересно выходит: вы пойдете на дело, а я останусь. И что получится? Думаете, бандиты и Григорий наш Олегович – дураки? Не поймут, кто вас на деньги навел? Да они ко мне на следующий день придут. С паяльниками!..

Парни переглянулись. В кабинетике повисла нехорошая пауза.

– А ведь она права, – промолвил Петька.

– Я про такой расклад даже и не подумал, – наморщил лоб Степа.

– Получается, – продолжил его верный оруженосец, – или идти всем троим, а потом исчезать, или никому.

– Именно так и получается, – кивнул Степан и испытующе посмотрел на Валю.

Она молчала. Чувствовала, что сейчас все действительно зависит от ее слова.

– Но имей в виду, – жестко добавил Степа, обращаясь к ней, – если ты пас, мы на это дело, ради тебя, так и быть, не пойдем. Но пойдем на какое-то другое. И возьмем с Петькой свой куш где-нибудь в другом месте. Но уже – без тебя. Мы от своего не отступимся.

– Не отступимся, – как эхо повторил Петр.

– А сейчас, – продолжал Степан, пристально глядя в лицо Вале, – разбежимся. И навсегда. Чтобы ты, встречаясь с нами, себя не ком-про-ме-ти-ро-ва-ла.

И по его глазам Валя поняла, что он не блефует. Что все это – правда.

«…И я их больше никогда не увижу», – подумала она. И будто испить полностью, до донышка, хотела – уставилась на Степана. Никогда? Никогда больше не увидеть его пронзительных глаз? Усмешливых губ? Густых бровей? Нет. Этого она точно не переживет.

«А Степан, что ли, твой? – буркнул внутренний голос. – Он теперь при Маруське. И про тебя вспоминает, только когда ты ему для дела нужна…»

«Ну и пусть», – ответила внутреннему голосу Валя. И спокойно сказала вслух:

– Отставить базар. Тема закрыта. Я – с вами.

* * *

Загранпаспорта у Вали не было. Не имелось его и у Петра – один Степан подсуетился и международный документ заимел. С год назад ему удалось скатать в Италию – да на халяву, вроде как в командировку. Ездил он в город Болонью, участвовать в торговой ярмарке – это вроде нашей ВДНХ, десятки павильонов, и в каждом – сплошное купи-продай. Один из торговых ангаров был отдан под Россию – «край березок» за бугром теперь в большой моде, за вологодскими кружевами, груботкаными льняными рубахами, самоварами, лаптями и малохудожественными, но «под старину», иконами чуть не очереди выстраиваются. А наши новоявленные бизнесмены знай себе скупают на Измайловском вернисаже дешевые сувенирчики и впаривают их восторженной Европе. Вот Степе и удалось на гребне новой закордонной моды пристроиться в крошечную, но ушлую фирмочку, поставляющую за рубеж неизбежных матрешек, расписные яйца да берестяные лукошки. То, что иностранных языков не знал, помехой не явилось – в Италию, на ярмарку, его все равно взяли, с напутствием: «Язык – фигня. Ты, главное, считать по-ихнему научись и «буанасера» погромче кричи!»

Степан и поехал – в почетной должности помощника директора и с несложными обязанностями – таскать на горбу огромные коробки с «сувениро руссо». Помогать секретарше расставлять их по стенду. И, конечно, торговать.

Друзья, Валя с Петром, тогда, год назад, Степе дико завидовали. Поди, кисло: на всем готовеньком скататься за границу – да не в какую-нибудь жалкую Болгарию, а в настоящую Европу. Шмоток Степка в столицу привез два чемодана, и радиотелефон, и магнитолу супернавороченную.

– Вот жизнь там, в Италии! Сколько всего на одни командировочные накупил! – восхитился Петр.

– Да ладно, командировочные! – снисходительно усмехнулся Степа. – На них-то не развернешься. Мы просто там бизнес провернули, свой собственный. На пару с секретуточкой.