Красивые, дерзкие, злые

– А мне от тебя ничего не надо, – засмеялся Егор.

Прозвучало это даже слегка оскорбительно.

– Совсем ничего? – промурлыкала Алиса.

– Ах, дорогая. Я работаю по двадцать часов в сутки. По сто сорок часов в неделю.

– И совсем-совсем не отдыхаешь?

– А когда на Старой площади умели отдыхать?

– Как семья, дети?

– Младшего сына еще практически не видел. Мечтаю отоспаться – а больше никаких и желаний-то нету.

– Бедный ты, бедный.

– Позвони мне послезавтра, во второй половине дня. Сделаю все, что смогу.

– Спасибо тебе, Егорушка.

Алиса нажала «отбой» и бросила дорогущий телефончик в сумочку.

Поймала на себе перекрестные взгляды трех завзятых посетительниц библиотечной курилки: одной почтенной ученой грымзы и двух – хотя и молодых, но уже уверенно следующих по синечулочному пути, проложенному старшей коллегой. Н-да. Для их ушей явно неуместно звучал и Алисин интимный тон: «Егорушка… Как семья, как дети?..» – и содержание ее разговора: «Сгоревший джип… Там, возможно, был мой отец… Хочу встретиться со следователем…»

Алиса только усмехнулась про себя в их адрес: «Читайте, девочки, свои фолианты, читайте! А жизнь-то мимо проходит!»

В этот момент ее телефон затрезвонил.

Муж не звонил ей порой неделями. Однако она не раз замечала: стоило ей только пококетничать с посторонним мужчиной (как сейчас с Егорушкой) – супруг словно чувствовал это на расстоянии и немедленно начинал названивать. Вот и сейчас – довольное настроение, игривый тон:

– Дорогая, что ты делаешь сегодня вечером?

– М-м. Дай подумать. Кажется, ничего, что я не могла бы отменить.

– Тогда давай поужинаем вместе.

– Ты меня приглашаешь? – спросила Алиса во всеуслышанье для сидящих рядом и кривящих рты ученых курильщиц.

– О, да. В старый добрый «Мусин-Пушкин». Я заказал столик в VIP-зоне.

– «Мусин-Пушкин»? – вслух повторила она, чтобы позлить дам. – VIP-зал? Отлично, я буду.

Взгляды соседок готовы были испепелить Алису на месте.

Старшая из них бросила в урну свой бычок, ядовито прошипела: «Совсем стыд потеряли…» – и, важно вздернув голову, пофланировала к выходу.

* * *

Прошло двое суток. Алиса позвонила старому другу Егору в час дня (справедливо рассудив, что именно в тринадцать ноль-ноль начинается вторая половина дня у человека, работающего по двадцать часов в сутки).

Егор коротко бросил в трубку:

– Перезвоню, – и отбился.

Фоном к его короткой реплике звучала какая-то усиленная микрофонами перебранка. Возможно, Егор был на заседании правительства или в Думе.

Он позвонил через сорок минут. Был бодр и деловит. На сей раз его голос звучал на фоне многолюдного фойе. Возможно, в заседании правительства объявили перерыв и он вышел в лобби. В кулуары, так сказать.

В разговоре с Алисой Егор, опытный аппаратчик, не произнес ни единого лишнего, незначащего слова. И не сказал ничего такого, что могло бы вызвать нездоровый интерес людей, находящихся в данный момент вокруг него.

– Записывай. Следователя по тому давнему делу зовут Николай Евстафьевич Санеев. Он сейчас уже на пенсии. Он ждет твоего звонка. Пиши телефон – разумеется, домашний…

– О, спасибо, Егорушка, – проворковала Алиса. – Как я могу отблагодарить тебя?

– Пока никак, а если что – я сам позвоню.

И Егор отключился.

«Что ж, очень жаль, – подумалось Алисе, – что ты даже не претендуешь на мою благодарность. Ты много теряешь, Егор, если в самом деле работаешь по двадцать часов в сутки. Жизнь пролетает мимо тебя».

Алиса немедленно набрала номер следователя-пенсионера.

Тот отозвался сразу. Разговаривал с Алисой исключительно любезно. Прямо-таки медом растекался. «Когда вам будет удобно… Где скажете, там и встретимся… Разумеется, я хорошо помню то дело…»

«Конечно, – подумала Алиса, – наводил с ним мосты не сам Егор: слишком велика шишка. Однако даже звонка его помощника (или кому из «шестерок» он поручил навести справки?) оказалось достаточно, чтобы старый следователь отнесся к просьбе с почтительным вниманием».

Алиса захотела приехать к следователю домой прямо сегодня. Сговорились на пять часов пополудни. Николай Евстафьевич продиктовал адрес, подробнейше рассказал, как найти его дом – проживал он неподалеку от метро «Автозаводская». Закончил архилюбезно:

– Жду вас. Раз мы встречаемся в пять – будем, как положено в данное время по английской традиции, пить чай.

* * *

Квартира следователя располагалась в старом сталинском доме. Потолки в жилище оказались даже выше, чем у Алисы на даче: метра четыре, наверное. С лестничной площадки дверь вела в длиннющую прихожую. По обе стороны коридора тянулись до самого потолка книжные полки – оставался лишь узкий проход для одного человека.

Следователь Санеев оказался подтянутым бодрым стариканом с залысинами и крашеными усами. Видать, он был из тех пенсионеров, что по утрам бороздят окрестные парки на велосипеде, и бегом (летом), и на лыжах (зимой). При виде стройной красавицы глаза хозяина по-молодому загорелись. «Как бы приставать не начал, – мелькнуло у Алисы, – а то весь разговор пойдет насмарку». Впрочем, ее озабоченность развеялась, когда Николай Евстафьевич скомандовал куда-то вглубь квартиры: