Красивым жить не запретишь

— Убили! — шепотом выдохнула какая-то баба, отступая назад.

Невооруженным глазом было видно, что это так и есть. Тут же на полу валялись осколки чего-то, разбитого о голову бедной «вдовушки». Проверять, жива ли она, не было никакого резона, однако односельчане все же проверили и начали спорить, кто куда пойдет и что кому скажет.

Женя попятилась. Ей совершенно не светило торчать тут и разбираться с милицией. Бочком-бочком она выбралась из дому и, стараясь попадать ногами в бороздки между картофельными грядками, проскочила участок Нетушкиной и выбралась на проселок позади деревни. Так, огородами, в очень быстром темпе она прошла к станции. Телефонной будки здесь не было Пришлось ждать электричку и ехать в Москву. Женю всю трясло. Добравшись до первого же автомата, она позвонила Лаптеву на работу.

— Венечка! Это я.

— Знаешь что? — сердито крикнул тот, заслышав ее голос. — Еще раз выкинешь такой фортель, мы вообще откажемся тебе помогать.

— Мартынов притащил в дом бывшую жену! — тут же принялась защищаться Женя. И сварливо добавила:

— Они всю ночь скреблись и пыхтели. Я не смогла заснуть и пошла прогуляться. Что в этом такого?

— Но сейчас уже давно не ночь! Могла бы позвонить!

— Не могла. Я была в таком месте, где нет телефона. Кстати, я нашла труп.

— Очень хорошо. Он валялся как раз там, где ты прогуливалась.

— Зря ты иронизируешь! Я вся дрожу!

— Когда человек находит труп, — поучительно сказал Веня, — он не начинает разговор с бывшей жены Мартынова.

— Я просто рассказала все по порядку. Сначала была бывшая жена, а потом уже труп.

— Генка считает, что тебя надо посадить на цепь.

— Почему ты не спрашиваешь, кого убили, — возмутилась Женя, — а только меня отчитываешь?

— Ну, так кого убили? — По тону было ясно, что Веня считает труп глупой выдумкой Жени, которая пытается оправдаться за свое безответственное поведение.

— Нетушкину.

— Нетушкину? — глупо переспросил Веня. — Она мертва?

— Я сама не могла проверить, но, судя по ее виду, да. Да, она мертва Но это еще не все. Я нашла машину Яна.

— Черт! Похоже, ты времени зря не теряла! Давай дуй к Мартынову, я приеду туда через полчаса, обговорим все в подробностях.

— Я не хочу к нему ехать, он закатит скандал.

— Ничего, переживешь. И потом, не будешь же ты сутками ходить по улице?

— Почему ты такой злой, Веня?

— Потому что ты меня разозлила. Да и вообще… У меня финансовый кризис Начальник согласился сохранить за мной рабочее место только при одном условии: если я компенсирую коллегам расходы на собственные похороны. Ну, не забавно ли?

— Забавно, — сказала Женя. — Хорошо, что ты все-таки не поехал на кладбище. Думаю, дело кончилось бы мордобоем.

— Да. Меня бы сильно побили за то, что я не умер, и с побоями отвезли в больницу, где я от этих побоев умер бы по-настоящему.

— Смешно, — сказала Женя. — Я еду к Мартынову.

— Подожди, подожди! — спохватился Веня. — А кто, кто убил Нетушкину?

— Откуда же мне знать?

— Может, это случайность?

— Точно Как и самоубийство Кокина.

— Но у нас была версия, что во всех убийствах виноват бандит Машков.

— Была.

— А зачем бандиту Машкову могло понадобиться убивать «вдовушку»?

— Зачем — это я могу придумать. Допустим, бывший парень Катеньки, Андрей Куницын, вместе со своей подружкой ходил в видеоклуб, — быстро заговорила Женя. — Или мимо видеоклуба в гости к Эльзе Унт. Ведь в те благословенные времена Катенька еще не разругалась с мамой. Подвернулся случай, Куницын познакомился с Нетушкиной, и та, слово за слово, пообещала ему задешево сдать жилье. Чай, не Москва все-таки. Куницын согласился и съехал от свободного художника Николая на более дешевую квартиру. Потом бандит Машков узнал о существовании Куницына и о его взаимоотношениях с Катенькой и велел своим парням его убрать.

— Ты думаешь, Катенька уже была знакома с Машковым?

— Может он на нее глаз положил. Как бы то ни было, его люди Куницына убрали. Возможно, Машков, когда давал им задание, даже не знал, что парнишка уже порвал с дочкой и перекинулся на маму.

— С натяжками это все можно проглотить, — неохотно согласился Веня.

— Допустим, Нетушкина, у которой Куницын был квартиросъемщиком, что-то видела или о чем-то догадывается…

— Почему же ее не ухлопали раньше, а только сейчас?

— Потому что раньше ни у кого не возникало даже мысли расспрашивать Нетушкину о Куницыне. Как я поняла, милиция так и не узнала, куда он съехал от художника. Ну, а теперь, когда мы стали крутиться вокруг видеопроката, вокруг «вдовушки», она стала опасным свидетелем.

— Но почему ее убили именно в тот момент, когда ты к ней поехала?

— Вот! — сказала Женя. — Вот в чем вопрос. Я, грешным делом, думаю: а не связан ли с бандитом Машковым наш Костя Карпенко?

— Что ты пристала к Карпенко? — возмутился Веня. — То он у тебя в одной шайке с дядей, то он заодно со Скобкиной, то он сам по себе устранил Яна! Теперь ты его к Машкову пытаешься прицепить!