Красивым жить не запретишь

— Надо же, — сказал Лаптев, не имевший никакого опыта в обращении с дамами старше двадцати пяти. — Вы храбрая женщина!

Нетушкина удивленно посмотрела на него, и тот поспешно пояснил:

— Одна в пригороде!

Нетушкина неожиданно хихикнула и прикрыла рот ладошкой. Подоспевший Шумский, который, судя по всему, так ни разу и не вымыл голову с тех пор, как они виделись последний раз, наклонился к его уху и тихо сказал:

— Врет она все! Это не она мужа бросила, а он ее. Бежал к другой. Предложил экс-супруге на выбор: квартира или загородный дом. Она выбрала дом, но до сих пор не может успокоиться. Мотается сюда постоянно. И то и дело «случайно» попадается на глаза своему бывшему. Чтобы тому жизнь медом не казалась.

— А где ее подружка? — тоже шепотом спросил Веня, ужасно рассчитывая на болтливость нового знакомого.

— Какая такая подружка? — удивился тот.

— У нее такое необычное имя. Эльза, кажется?

— А, да. Она немка по папе. Эльза Унт. И никакая она Нетушкиной не подружка. Гусь, как говорится, свинье… Эльза — птица высокого полета. Народная артистка!

— Народная артистка чего? — поинтересовался Веня.

— Балерина! — Шумский поднял кверху указательный палец. — Поехала однажды в турпоездку, полезла на развалины и ногу себе повредила. Все, карьера — коту под хвост. Но не сдалась. Характер железный. Преподает. Детишек учит.

— От нее тоже муж сбежал? — спровоцировал новый приступ словоохотливости у Шумского Веня.

— От нее? Да ты чего? Ты ее внимательно рассмотрел? Да к ней любой мужик прилипнет — не отлепишь! Красивая ведь! Или не в твоем вкусе?

Веня хотел было сказать, что дамы после тридцати вообще не в его вкусе, и тут же замер с открытым ртом. Кроссвордист! Может быть, есть какая-то связь между ним и пожилыми посетительницами видеоклуба? Впрочем, нет. В прошлый раз Нетушкина описывала Луканова во всех подробностях как врага Кокина. Она явно не знала, как его зовут. Или… Веня прищурился. Или хотела создать такое впечатление.

Эльза Унт появилась за две минуты до начала сеанса. Веня закрыл глаза, представил себе Мартынова, от улыбки которого женщины падали, словно сбитые кегли, и попытался изобразить такую же на своем лице. Вероятно, ничего сногсшибательного у него не получилось, но Эльза тем не менее довольно охотно улыбнулась в ответ.

Когда верхний свет погасили, Веня вдруг отчетливо понял, что его хождение сюда может длиться годами. Если не сказать или не сделать ничего провокационного, эти дамочки и этот хлыщ с немытыми патлами будут трепаться и трепаться. Среди их словесной трухи, может, когда и отыщется жемчужное зернышко. Но Веня не мог рассчитывать только на удачу и не располагал запасом времени. Действовать нужно быстро. Еще есть вероятность того, что Ян Ярославский жив. Но Женя совершенно права: с каждым днем его шансы вернуться домой уменьшаются.

Почти весь текст фильма Веня пропустил мимо ушей. Он тупо глядел в экран телевизора и думал о своем. Когда кино закончилось, план был выработан. Простенький до невероятности. Встав так, чтобы его слышал и Вован Юханов тоже, Веня, поправляя воротничок рубашки, неожиданно для всех сказал:

— Я вообще-то не просто так сюда пришел. Я друга ищу. Яна Ярославского. Может, знаете? Он, понимаете, какое дело, исчез. И последний раз его видели как раз в этом самом видеоклубе. В вашем видеоклубе, я имею в виду.

— О господи! — сказала Эльза, приложив руку к горлу.

— Пропал? — переспросила Нетушкина. — Не может быть! Такой милый молодой человек!

— Мы все знакомы с Ярославским! — заявил Илья Шумский и с опасливым смешком уточнил:

— Значит, вы из милиции?

Юханов смотрел на Веню исподлобья, напряженно ожидая, что тот ответит.

— Да я просто его друг! — отмахнулся тот. — А вы когда в последний раз видели Яна? Я имею в виду всех вас.

— Дайте-ка вспомнить, — первой откликнулась Эльза. Даже при электрическом свете было видно, какие ярко-синие у нее глаза. — Кажется, это было…

Она высказала первую идею по поводу того, когда это было Шуйский тотчас ее опроверг. Они не слишком жарко, но все-таки заспорили.

— А вы что скажете? — спросил Веня у Юханова, который уже выключал технику.

— Я ничего не знаю. В то время я болел.

— В какое время?

— Все последнее время. В больнице лежал. Эльза с Шумским никак не могли прийти к соглашению.

— Это был понедельник. Ян пришел с каким-то типом, и они весь сеанс проговорили. Сидели вон там, в самом углу, — рассекая воздух ребром ладони, говорил Шумский.

— Во вторник он тоже приходил, — не согласилась Эльза. — Только на сеанс не остался. Посмотрел поверх голов, вроде бы не нашел того, кого искал, и отчалил.

Веня не сразу обратил внимание на то, что Нетушкина не участвует в споре. Тем не менее и уходить не спешит.

— А вы что скажете? — обратился к ней Веня.

— Я? — Нетушкина облизала губы острым кончиком языка. — Я вообще очень плохо запоминаю даты. События помню хорошо, но когда случилось то или другое…