Красная Армия

Сотник уже пришёл в себя и обрёл способность передвигаться самостоятельно. Вместе они добежали до внутренней защитной стены, возле которой оставшиеся на ногах стражники и солдаты гарнизонных войск готовились к обороне: настраивали боевые артефакты, горшки и собирали орудия. Уже поднявшись на самый верх, Саргил почувствовал, как Нишала направила небесных стражников бороться с демонами, карабкающимися на стены и хлынувшими в образованные взрывами проломы. Стражники оседлали крылатых ящеров и ринулись к южным кварталам, где демоны уже наводнили улицы и учинили бойню. Но помешать им Небесная Стража не смогла. Как только стражники нацелили копья и посохи, готовились выпустить на волю мощь опустошительных боевых заклинаний, в небе замаячили чёрные точки. Эти точки всё приближались и оказались некими странными существами, напоминающими насекомых. В них Саргил тут же опознал вертолёты землян в сопровождении десятков огнедышащих фурий, он понял, что у стражников нет не единого шанса. Автоматические пушки уже начали работать и первые сбитые ящеры вместе со своими наездниками попали с неба прямо на обеденный стол отродий Хаоса. Оставшиеся в небе ещё пытались бороться, но к несчастью для себя поняли, что отшлифованная тысячелетиями магия плохо работает из-за витающего в пространстве Искажения, а неведомое оружие стремительно и смертоносно. Последний стражник предпринял отчаянный рывок, приказав ринуться своему ящеру вниз штопором. Затем он, лавируя между зданий, попытался подлететь к вертолётам ближе, но очередь из пулемета настигла его и здесь. Бортовые стрелки не ловили ворон.

— Как можно бороться с этими?… — Процедил сотник

— Никак.

— Что?!

— Надо забирать всех, кто ещё хоть что-то соображает и уходить. Наместница уже отдала приказ об открытии портала…Если поторопимся, можем.

— Ты пойдёшь на предательство?!

— Очнитесь, сотник! Смотрите! — Саргил указал пальцем на западную часть города, в которой размещались казармы гарнизонного войска.

Два огненных болида с невообразимой скоростью спускались с неба. Две вспышки — и море огня захлестнуло западный район. Жар можно было ощутить даже за много кварталов от эпицентра.

Защита Вечного Города была прервана. Спокойствие и безмятежность теперь ушли в прошлое. Когда-то Пантеон посеял семена ненависти, выжигая чужие миры. И из семян появились огненные цветы мести. Проклятья умерших наконец-то обрели своё материальное воплощение…

* * *

Армия Наместницы, резко сократившаяся в числе, противостояла демонам с той смелостью, которой ныне невозможно было сыскать. Ведь Нишала подпитывала своё войско магической энергией. Стены Вечного Города ещё не пали. Демоны хаоса лезли в каждую щель, в каждую трубу, которую могли найти. Но стены будто отказывались пропускать тварей, обезумевших от жажды крови. Воины выстроились под стенами города такой же нерушимой стеной из доспехов и щитов и навострили копья. Они уже приготовились сражаться и умирать за Даранский Доминион, за Наместницу. Гхуллы и люди не ведали страха и были уверенны в том, что их дело — правое. Главная армия хаоса безликой серой массой двинулась на прямиком на копья, будто совершенно не дорожа своим существованием. Их уродливые тела мог создать только вечно изменяющийся хаос, которому были чужды разум и упорядоченность. Но монстры совсем не пугали защитников Вечного Города. Те, испытывая святую ненависть к демонам, всё больше преисполнялись силами. Твари чувствовали это и начали замедлять свою поступь, пока совсем не остановились и не замерли. Они колебались, как бы рассматривая и изучая своего противника. Внезапно в плотных рядах защитников последней твердыни что-то изменилось. Вернее, у каждого внутри, как будто маленький червячок сомнения поселился у каждого в сердце. И лишь глаза простых солдат выдавали их странные чувства. Джехан и воины Небесной Стражи только испытали лёгкий дискомфорт, но тоже насторожились. Они вдруг поняли, что сейчас произойдёт нечто немыслимое, и в тот же самый момент в Вечном Городе полыхнуло, будто загорелось второе солнце. Западные районы превратились в один большой костёр, зарево от которого заставило всех защитников повернуть головы в его сторону. Их глаза тускнели на фоне зарева, освещавшего всё вокруг так ярко, что можно было отныне и навсегда затушить солнце. И это было только начало: демоны, кажется, только и ждали «второго солнца», как сигнала. Они пошли в наступление, и в их рядах к удивлению солдат появились ранее никем не замеченные силуэты. Напоминающие странные, со скошенными стенками, ящики, и, утыканные непонятными приспособлениями, они двигались сами по себе. Солдаты только успели почувствовать, что от этих ящиков исходит некая плохо определимая угроза, и тут же их неуверенность начала перерастать в неявный, пока ещё тихий страх. Никто ничего не понимал и все были уверенны, что раз остальные молчат, значит всё идёт согласно плану, и от этого им делалось ещё хуже, потому что огненный ад в него явно не входил. А демоны меж тем уже подошли на расстояние в 200 шагов.