Красная Армия

— Саргил, подведи их ко мне! — Скомандовала Нишала, и небесный стражник жестами и простыми выражениями подогнал небольшую группу альвов так, что они предстали прямо пред очи Наместницы. Та проникла в разум каждого из них, хоть это было и не просто. Веками в их организмах накапливались изменения, ныне препятствующие магическому воздействию. Но достучаться до них было гораздо легче, чем проделать тоже самое с обычным даранским «вырожденцем».

Саргил с удивлением заметил, что альвы преобразились. В них как будто появилось то недостающее звено, которое когда-то давно делало их полноправными хозяевами этих земель и надёжной опорой для Живых Богов. Теперь перед Нишалой стояли на коленях её верные слуги, готовые исполнить волю своей повелительницы.

Д+101 после Инцидента, Даран, плато к северо-востоку от Вечного Города, база Исинга-1.

Стандартные жилые блоки могли вместить в себя по двадцать пять человек максимум каждый. Составленные вместе, они превращались в бараки. Прекрасная влаго- и теплоизоляция делала их универсальными для любой планеты земного типа, за исключением, конечно же, планет со слишком жёсткими погодными условиями.

В таких бараках, собранных на плато к северо-востоку от разрушенного Вечного Города ютились бывшие граждане Даранского Доминиона, которые так или иначе не хотели примкнуть к силам Хаоса и искали защиты. Искали защиты и от мародёров — бывших солдат. Отступающие армии архонтов дотла выжигали деревни, угоняли скот и убивали всех без разбора. Иногда подобные группы оборванцев вываливались на передовую и моментально перерабатывались на удобрения часовыми, у которых патологически отсутствовало чувство юмора.

Внутри одного такого барака контингент поселенцев подобрался разношёрстный. Тесно сбились рабы, делящие одну койку на двоих. Их наголо бритые головы с выжженными клеймами в помещении находились близко друг к другу. Так они привыкли жить. Остальные же не обладали подобным духом коллективизма и селились, кто где хотел. В позднее время жители городка собирались за столами и обсуждали насущные вопросы и высказывали наболевшее.

Одна такая компания выделялась на фоне окружающих. Выделялась она тем, что состояла из будущих служительниц.

— Элора, они могли просто запугать тебя. — Успокаивала служительницу её знакомая по имени Ситера.

— Я очень долго следила за ними… — Сказала девушка, чьи чёрные, будто уголь кудри ниспадали на плечи, и бездонные янтарные глаза пристально отслеживали каждую деталь окружающего мира. Её изящное лицо с аристократическими чертами несло на себе отпечаток интеллекта. Про неё был известно, что в любом месте в Академии Теологии, где бы она ни появлялась, люди в одночасье замолкали, будто повиновались неким чарам. В противном случае, она имела обыкновение, по прошествии времени, переключать разговоры на себя и тогда вспыхивали настоящие теософские диспуты, если оппоненты в спорах были эрудированны надлежащим образом. Её звали Тенелли дель Фириа — …Они не заинтересованы в том, чтобы нас уничтожить…

— Как ты можешь такое говорить!

— Они враги! Они сожгли Вечный Город, убили Небесных Стражей и настоятеля Зареуса, напустили на Азра Кеш демонов хаоса!

— Эти пустые просто ждут удобного момента, чтобы от нас избавиться!

— Девочки, а я то думал, что вы умеете держать диалог. — Старческий голос звучал разочарованно и одновременно звонко. Так что его услышали все находящиеся в бараке.

Тут же к настоятелю потянулись люди, они становились на колени и просили благословить. Тот благосклонно простирал руки и осенял лбы пальцами рук, сложенными в священный символ. Сначала служительницы не поверили своим глазам, но затем…

— Настоятель!!

— Девочки, вы же меня задушите.

* * *

[Там же некоторое время спустя.]

…Я мог воспользоваться своим статусом. Я мог уйти вместе с Наместницей…но передумал.

— Но почему?

— Я хотел быть со своим народом. И…последние дни для меня были отличным испытанием моей веры.

Служительницы затаили дыхание.

— …Я сохранил веру в Богов…Но нет в ней теперь никакого проку… — Сокрушённо вздохнул настоятель и пустил скупую слезу. — Инквизитор Диитар тоже решил остаться. И на следующий же день я собственными глазами видел, как хаоситы обратили его в свою веру, а он не слишком то и сопротивлялся… А уж, казалось, более ревностного защитника Божественного Порядка не существует. И мой давний знакомы, Уназир, он умер, сражаясь с верховным демоном. Шахсу добили его своим оружием.

— А никого из вас не смущает тот факт, что Наместница бросила нас на растерзание демонам Хаоса? — С вызовом спросила Тенелли. — У неё почему-то не хватило смелости сойтись с повелителем демонов.

Настоятель только закрыл глаза. Ему было тяжело.

— Она сказала, что этот мир обречён. — Слова давались ему с большим трудом. — А если уж она так говорит…

Наступило молчание. Было слышно только, как какой-то нобиль в противоположенном конце барака выражает недовольство своим нынешнем положением. Ему не нравилось, что приходится делить помещение с грязными простолюдинами.

* * *