Красная армия

  Мотоциклы с бесшумными двигателями стремительно катили через лес, и ездоки выуживали из окружающего ландшафта следы Наместницы. Дроны парили в небе и сканировали окружающее пространство во всех диапазонах спектра. Ни одна деталь не упускалась из вида. Следов же было предостаточно: недавно заброшенная деревня, следы костров и химические следы пребывания. Через два дня пути разведчики нашли искомое.

  - Посмотрите на это. Похоже на город. Расстояние: двадцать пять километров. Примерное население - двадцать-тридцать тысяч.

  - С дрона пришли данные. Похоже, там что-то затевается.

  - Мне нужны подробности.

  - Там собирают армию, точная численность неизвестна.

  - Понятно. Постарайтесь выследить и уничтожить Наместницу любыми доступными способами. Устраним её, и ни с кем драться не придётся.

  - Искомый объект найден.

  -Бомбы с обедненным ураном имеются в нашем распоряжении?

  -Так точно.

  -Бей ими.

  С дрона сорвался вниз смертельный груз. Он пробил крышу постройки в центре города и фигурки, видимые в инфракрасном спектре, потерялись во всплеске жара и среди огоньков горячей шрапнели.

  - Цель поражена. Пока слишком много постороннего тепла, чтобы можно было отследить перемещение противника.

  - Продолжайте наблюдение. Нам необходимо получить подтверждение смерти.

  - Есть.

  Какое-то время ничего не происходило. Только толпа на площади и улицах, испугавшись громкого взрыва, в панике разбегалась в поисках укрытия. В суматохе никто не обращал внимания, как из разрушенного взрывом здания выбиралась фигура, сгибающаяся под тяжестью ноши.

  - Всё ещё слишком много активности.

  - Пошлите команду зачистки.

  Команда через двадцать минут была на месте, но не смогла найти тело Наместницы. Среди трупов не хватало ещё одного тела. Кровавые дорожки вели к задней двери, выходящей в переулок. Чистильщики без труда расправились с засадой, размазав по стенке десять неудачливых аборигенов и двух Небесных Стражей. Благо, высококачественное изображение с камеры дрона и светошумовые гранаты никто не отменял.

  ***

  - Нас обнаружили! - С этими словами Саргил ворвался убежище на окраине города. Старое хранилище зерна, которое служило Небесной Страже и нобилям Дарана временной обителью, конечно, было невзрачным, но не должно было сразу вызвать подозрений.

  - Наместница серьёзно ранена, нам нужно покинуть город.

  Повторять не потребовалось. Снялись с места очень быстро, прихватив с собой только необходимое. На пути к горам их обстреляли, но к разочарованию преследователей убили только нескольких Стражей и трёх вельмож из свиты ослабевшей Нишалы. По изображению, полученному с дрона, было видно, как Саргил на быстроногом ящере уносил Наместницу к ущелью и на этом их след потерял чёткость.

  Когда тьма сгустилась над горами, а преследователи умерили свою прыть, Саргил уже подъезжал к портальной площадке. Она была сконструирована таким образом, чтобы её структура не нарушалась даже при самых грозных катаклизмах. Древние знания и материалы, полученные и обработанные по таким же древним технологиям, позволили порталу пережить его создателей на много тысяч лет.

  Саргил аккуратно опустил Наместницу на землю. Жизнь медленно покидала её израненное тело. Оружие пустых всегда выполняло своё предназначение так или иначе.

  Портал был активирован вовремя. Саргил услышал отдалённые вибрации в воздухе. Пока всё шло, как он задумал. Исчезая в диске портала с Наместницей на руках, он глянул во тьму меж каменных громад, и, когда первые солдаты спецподразделения обозначили своё присутствие, он сделал последний шаг в другой мир и портал захлопнулся прямо перед носом у опытных и тренированных убийц.

  ***

  Д+135, Элетания, бывшая территория Аргании

  - Вам повезло, что они - не высший приоритет. Поэтому вас не разжалуют. Это провал, вы понимаете?...В общем так... Пока наши специалисты определяют, куда могли направиться наши объекты, допросите пленных...Они потрудились, чтобы помешать нам. - Полковник Сабуров был не в лучшем расположении духа.

  - Вы считаете, у него есть план, товарищ полковник?

  - Откуда мне знать! Это вы должны были выяснить. Надеюсь, здравый смысл возобладает, и этот беглец попадёт в лапы к местным властям, а они незамедлительно посадят его под замок, ни вот настолько не поверив в его россказни. Понадеемся и на их косность и на вражду в стане наместников тоже.

  - А если...

  - Я попытаюсь пока вытрясти разрешение на межмировой переход, но вряд ли мне его дадут. На земле у нас проблем предостаточно, чтобы так ресурсами разбрасываться. Даран ещё этот...настоящая дыра. - Полковник нервно усмехнулся. - Придётся тут вот, на этой дурацкой планете аванпост ставить на предмет межмирового прокола и всей сопутствующей хрени. А пока расставьте-ка датчики и ждите завершения работы специалистов. Как они закончат, найдите удачное место для перехода... Можете хоть здесь, в горах, и дуйте обратно на Исингу-1. А я пойду на ковёр, клизму получать.

  ***

  [Местоположение неизвестно]

  Она была мертва.

  "Что ж, зато Нишала выполнила свою роль наживки."