Красная армия

  - Расскажите подробнее о сторонах конфликта, что они из себя представляют. Население, промышленный и экономический потенциал, политическое устройство. - А он точно дознаватель, решивший вытащить из Алии больше сведений. В любом случае хуже не будем ни кому, она же не владеет важными государственными секретами... - Любые важные на ваш взгляд детали, Алия.

  - Начну с Коалиции Объединенных государств или сокращенно КОГ. Основана в 921 году, то есть двести тридцать пять лет назад. Сейчас у нас идет 1156 год Настоящей Эпохи, если что... В КОГ входит восемнадцать азийских и три мерианских страны.

  - Мериана? Ну, с Азией или Ази, как вы ее зовете, понятно. Где находится Мериана?

  - На востоке, между Бескрайним и Лантийским океанами. Мериана по большей части населена насекомоподобными жуками, называющими себя оррсум. Людьми обжиты лишь северные и наиболее благоприятные области Мерианы.

  - Для какой цели изначально создавалась КОГ?

  - Борьба с саи. Неофициально прозвали трутнями за их образ жизни, напоминающий улей насекомых. Менталитет, устройство хигарского общества в корне отличается от нашего. Если жители севера ценят личную свободу, здоровый индивидуализм, для саи эти понятия пустой звук. Одна особь ничего не значит, каждому отведено отдельное место в социуме и изменить что-либо он не в силах. В Хигаре установлена жесткая кастовая система, на самом верху пирамиды находится правящий совет из двадцати Иерофантов и их приближенные, эннолы, ниже стоят лхас, своеобразная элита - чиновники, ученые, инженеры, военная верхушка, на которых держится их общество. Ниже идут абихае, трутни, сами по себе они тупы и бесполезны, без управляющих лхас ничего не стоят. Абихае - наиболее многочисленный слой населения Хигары, используются в качестве черновой рабсилы либо расходного материала на фронте. Всегда идут в первых рядах атакующих. Абихае внешне выглядят как сущие монстры, впрочем, таковыми и являются... Если в лхас принадлежность к саи выдает лишь янтарный цвет глаз, абихае вы узнаете сразу по светлой коричневатой шкуре и щупальцевидным отросткам на спинах. Короче, они не люди.

  Игорь, поводив пальцами по матовой пластинке, вывел на ее поверхности цветную фотографию человекоподобного существа с коричневой кожей, выпирающей грудной клеткой, втянутой назад передней брюшной стенкой. Самым уродливым у монстра было лицо - два впалых налитых кровью глаза, отсутствующие нос с ушами. Нижняя челюсть представлена двумя раздвигающимися в противоположные стороны отростками и набором щупалец во рту. Из спины существа торчит с десяток тонких отростков со стрекательными клетками внутри.

  - Вот это ваш абихае?

  - Точно он! Откуда у вас этот снимок?

  - Еще в наше время сделан, когда эти твари только начинали появляться. За сорок лет так и не сумели всех истребить.

  - Так какова же истинная причина их появления? - недоумевала Алия. - Наши ученые объясняют возникновение абихае и прочих подобных монстров естественной эволюцией. Будто когда-то из-за изменений климата человеческая раса разделилась на несколько не похожих друг на друга ветвей

  - Чушь полнейшая. Это была инопланетная зараза, едва не истребившая нашу расу. Тех, кого вы зовете саи - изуродованные инфекцией люди, зараженные. Признаюсь, мы приятно удивлены, что на Земле... прошу прощения, Геоне остались нормальные люди.

  - Игорь, вы не оговорились, когда упомянули инопланетную заразу?

  - Нет, не оговорился. Алия, давайте вернемся к нашей основной теме, и пока не будем отвлекаться. Историю нашего прошлого у вас еще будет время изучить...

  - А, да. На чем я остановилась?

  - Вы рассказывали про касты саи.

  - Точно... так вот, еще ниже абихае стоит каста шайум. Разум у них на уровне собаки, но физической силы и агрессии в избытке.

  - Можете дать описание?

  - Ростом с двух человек, весят как паромобиль, передвигаются подобно вымершим обезьянам на четырех конечностях. В основном. С ног до головы покрыты толстым роговым панцирем, говорят, даже пули не берут. Ходячий бронемобиль.. Помимо участия в войнах шайум используются на стройках - очень хорошо переносят тяжести.

  - Оно? - Игорь чудесным образом заставил устройство показать изображение шайум.

  - В принципе, да, только форма головы чуть-чуть различается.

  - Сколько всего каст насчитывается у саи?

  - Эннолы, каста высших иерархов и посвященных - раз, лхас - два, абихае - три, шайум - четыре. Есть еще пятая, название вылетело из головы... Не знаю, откуда берут начало их корни, но точно не от людей. Это гигантские паукообразные создания, живущие в подземных пещерах, саи приручили их много веков назад. Пятая каста особенная, о ней немного известно, тем не менее, она скорее держащийся особняком от остальных трутней союзник, нежели полноценный член хигарской орды.

  - Многое изменилось за время нашего отсутствия... - пробормотал Игорь, но тут же продолжил допрос. - Можете сказать приблизительную численность населения Хигары и ее вооруженных сил?