Красная башня

Существо уносилось вдаль зигзагами, прыгая от стены к стене. Руки дрожали, и пули только поднимали клочья пыли вокруг него.

– Проклятье, – рявкнул Усманов, перепрыгнул через тело и бросился следом.

Неровный пол дыбился остатками плит, торчали доски и куски арматуры. Существо то и дело ускользало во мрак, и Усманову приходилось бросаться вперед, рискуя сломать голову, чтобы не потерять его из виду.

Коридор ветвился, переходил из одного помещения в другое, менялся на низкие проходы с арочными сводами и снова вылетал на открытое пространство, где над головой синело вечернее небо.

Черная тень мелькала впереди, выбивая багром искры из кирпичей. Потом юркнула в очередную дыру и исчезла.

Усманов остановился.

Со всех сторон его окружали темные проходы, ведущие в никуда. И из каждого в любой момент можно было ждать удар багра.

– Эй! Без глупостей! Территория оцеплена! – соврал он.

Ответа не было.

Снова была мертвая тишина.

Луч фонарика метался от одной дыры к другой, но там не было ничего, кроме покрытых плесенью кирпичных стен.

Он протиснулся было в один из тоннелей, но быстро вернулся, уткнувшись в тупик. Сунулся в другой и шел до тех пор, пока не увидел под ногами широкий черный провал. Дна видно не было. Далеко внизу журчала вода.

Он свернул в другую сторону и через пару поворотов увидел на стенах пляшущие отблески.

Штольня вывела его в широкое, круглое помещение. Сводчатый потолок едва виднелся высоко в темноте.

Все стены были изрисованы черно-белыми изображениями, одного взгляда на которые было достаточно, чтобы усомниться в психическом здоровье художника.

У дальней стены стояли двое.

Один из них держал над головой факел, и красные отблески добавляли рисункам инфернальности.

Усманов шагнул вперед.

– А вы что здесь делаете?

Эхо в круглом зале было отменным и еще долго не успокаивалось.

Иван и профессор Садовский обернулись.

Глава 14. Кости

– Ни с места, и руки держите так, чтобы я их видел.

Садовский к уже поднятой руке с факелом присоединил другую.

– Тебя тоже касается, – кивнул Усманов Ивану.

– Это будет немного неудобно, – сказал тот.

– Живо!

Иван нехотя поднял руки. В правой был зажат планшет.

Усманов быстро метнулся вперед, похлопал ладонью по их карманам, не опуская пистолет.

– Где он?

– Кто? – Садовский удивленно поднял брови.

– Ваш сообщник. Этот гребанный кожаный буратино.

– Здешние подземелья пагубно влияют на твои умственные способности, товарищ следователь, – хмыкнул Иван.

– Пасть закрой, – рыкнул Усманов. – Ты можешь старику Воеводину мозги запудрить. Но не мне. Я гоняюсь по этим развалинам за каким-то ряженым скоморохом, а тут вы, красавцы. Как там в телевизоре говорится? Совпадение? Не думаю!

– Каким еще скоморохом? – задребезжал вдруг динамик. – Ты о чем, Артем?

С экрана планшета на Усманова смотрел Воеводин.

– И что ты там делаешь? Где Родионов? Ты его догнал?

– Э… Не совсем, товарищ полковник, – Усманов гордился своим умением реагировать на обстоятельства, но такое появление начальства даже для него было слишком. – Родионов убит. Каким-то… бугаем в плаще и маске. Он убежал в эту сторону. Вот я и подумал…

Воеводин, отдуваясь, вытер вспотевший лоб.

– Вы там совсем с дуба рухнули? Какого хрена происходит? Почему у вас подозреваемые как мухи мрут?

– Убийца Салимова – кто-то из нацистов. Он наверняка пойман. Их крутили, когда я уезжал. А убийца Родионова где-то здесь. Он не мог далеко убежать. Сюда срочно нужны человек двадцать, оцепить район, прочесать развалины и…

– Нереально, – перебил его Садовский. – Здесь масса выходов в штольни, а там километровые тоннели во все стороны. Ваши двадцать человек как мертвому припарки.

– Где ты его потерял? – спросил Воеводин.

– Здесь, – буркнул Усманов. – Рядом.

– Здесь никого не было. Мы уже битый час настенную живопись разглядываем. Я постоянно на связи… Да опустите уже руки, идиоты! У меня перед глазами все трясется. – Воеводин отвернулся и рявкнул кому-то в сторону. – Группу на выезд, живо! – Снова уставился в камеру. – Тут езды минут пять-десять. Встретишь, все расскажешь. И пусть штольни посмотрят, насколько возможно.

– Есть!

– А вы с каракулями продолжайте разбираться. Заснимите там все и мне в отчет.

Иван кивнул.

– Пусть фонарей привезут! – крикнул Садовский. – Надоело с факелом ходить, как в средневековье. А телефоны быстро садятся.

Экран погас.

– Если он ушел в штольни, то его уже не догнать, – сказал Иван, убирая планшет. – Но в этом есть и хорошая новость

– Да неужели? – изумился Усманов.

– Все взаимосвязано. Эти рисунки, – Иван кивнул на стены. – Площадка, где был установлен идол. Она прямо у нас над головами. Теперь этот твой бугай. Мы на правильном пути.

– Причем здесь рисунки? – Усманов непонимающе оглядел стены.

– Они – тоже шифр, – сказал Садовский. – Послание одной малоизвестной секты. Послание старое, но каким-то образом связанное с нынешними убийствами. Судя по этому.

Он ткнул факелом в участок стены с размашистой непонятной надписью.

– Те же символы, что и на идоле и теле гастарбайтера, – пояснил Иван. – Возможно, резчик отсюда их и копировал.