Красная драконша (ЛП)

Она вспомнила фигуру в темном плаще, пропавшую до этого. Яиц тут не было, так что он, наверное, вернулся. Она рассказала об этом Орину.

— Но драконов не покупают у неизвестных. Может, он спутал их с чем-то и оставил, поняв ошибку, — никто за них не заплатил бы, обычным жителям не хватало знаний и времени, чтобы растить и обучать очень любопытных драконов, которые любили все ломать, когда им было скучно. Она отодвинула Правду. — Ты не можешь на них сидеть, глупенькая, — Правда заворчала, не слушая ее, склонила голову под нижними ветвями куста и ткнула яйцо.

Орин встал и огляделся. Он взглянул на гусыню.

— Правда, уйди оттуда. Родители скоро вернутся, — он попытался вернуть яйцо, что Правда выкатила из-под куста, и она клюнула его. — Ай! — он отдернул руку.

— Гонцы не остаются с яйцами, — Мел помогла Правде освободить еще два яйца, ведь оставлять их она не собиралась. — Сидеть на яйцах им скучно, потому они долго вылупляются. Малыши вполне независимы. Летать и охотиться они умеют через часы после рождения. Они очень умные.

— Что ты делаешь?

Она дала Орину яйцо, и он инстинктивно обхватил его ладонями.

— Понесешь это? — она забрала еще два и пошла к их дереву. Правда следовала за ними, радуясь, что ее послушались.

Он не двигался.

— Мы не можем взять с собой яйца. Это глупо.

— Хочешь сказать этой гусыне, что малышей она не получит?

Он подбежал к ней.

— А Правда умеет растить гонцов?

— Не переживай, я ее научу, — она посмотрела на него краем глаза и ухмыльнулась.

— Очень смешно, — сказал он, но рассмеялся. — Ты правда хочешь взять яйца с нами?

— А почему нет? Они скоро вылупятся, и у нас будут свои гонцы. Подумай, как удобно будет связываться с людьми дома или писать соседним деревням, когда лошадь подвернет ногу, — ее сестра Нейлан, любившая носить в волосах дракончиков, завидовала бы. — Серьезно, Правда не нас нам их оставить.

Он нахмурился.

— Но с ними нужно много работать. Если хочешь их оставить, нужно добраться до крупного города, чтобы нам помог умелец.

— Мы можем сделать это после Зеленой. И драконы — это весело. Вот увидишь.

Он потер шею и кивнул, но промолчал.

Мел вздохнула, понимая его желание уберечь ее, но разрушение проклятия будет пустяком, по сравнению с тем, что она с сестрами преодолела пару месяцев назад. Ничто не могло быть таким запутанным, как то проклятие.

Орин у дерева устроил из покрывала гнездо, и Правда села на яйца.

Мел стояла, уперев руки в бока, гордо глядя на новую мать.

— У нас проблема, — она убрала косу за плечо и села на землю. — Как мы понесем яйца? В сумках они раздавятся, на перевязи их нести, пока едешь верхом, — не лучше. Нам нужна корзинка. Чтобы там ехали яйца и Правда. Покрывало ей подходит, но яйца выкатятся. Ты же не умеешь плести?

— Я видел, как это делают. Это может быть сложно? Нам просто нужно добраться до деревни, где мы купим нормальную, — он пошел к деревьям, крича через плечо. — Помоги мне собрать ветки.

Тени становились длиннее, еще трое людей прошли по дороге, когда они вернулись с охапками прутьев. Мел обрывала листья, а он обрезал прутья до нужной длины и пытался придать им форму. Она закончила раньше, чем он смог что-нибудь создать.

— Может, мы сможем обменять пару одеял на котомку, как некоторые местные носят за спиной, — сказала Мел. Она смотрела, как его длинные пальцы гнут прутья. Сильные пальцы со сломанными ногтями и царапинами, появившимися из-за того, что он забывал носить перчатки. — Тебе помочь?

Он вытер пот с верхней губы.

— Я справляюсь, спасибо.

Она встала и пошла к дороге. Ничто не мешало попросить об обмене у прохожих.

Через час она метала кинжалы, чтобы скоротать время. Корзинка Орина напоминала блюдо с дырками размера яиц. Из шести людей, прошедших мимо, котомки не было ни у кого.

— Мы явно идем в нужную сторону, — сказала она. — Видел, как они смотрят на мои волосы? Одна дама чуть не расплакалась, — она спрятала кинжалы в ножны и подошла к Орину в тени.

— Они хотят избавиться от проклятия так же сильно, как ты хочешь его сломать.

— Угу. Жаль, они не рассказывают толком.

— Мы узнаем больше к ночи, не сомневаюсь, — он вздохнул, почти рыча, и ударил своим плетением по земле. — Сдаюсь. Нам придется идти с перевязями рядом с лошадьми. Другого выхода не вижу.

— Я вижу, — она встала и потянула его за рукав, указала кивком на молодую женщину, быстро приближающуюся со стороны Зеленой… с котомкой за спиной. Ее короткие каштановые волосы подпрыгивали на плечах.

Они ждали у дороги. Женщина замедлилась при виде них, а Мел успела рассмотреть ее. Высокая, смуглая, она была в выгоревших черных леггинсах и узкой туники без рукавов того же цвета. Кожаные ремешки окружали ее плечи, удерживая прямоугольную корзинку у ее спины. Даже издалека она выделялась.

Она остановилась в десяти футах от них, посмотрела на волосы Мел, а потом на ее лицо.

— Жители говорили, что паре у дороги нужна котомка.

Внутри Мел все потеплело. Они с Орином не были парой, но жители этого не знали.

Орин обрадовался и перешел к делу. Он кивнул в сторону Правды: