Красная драконша (ЛП)

Она не подумала об этом. Это было удобно, когда он снова стал человеком. Мел открыто разглядывала его, пока он смотрел на огонь. Он был в полночно-синем плаще, убранном за мускулистые плечи, подходящие штаны были заправлены в черные сапоги до колен, а еще на нем была бордовая туника без рукавов. Меч, кинжал, мешочек на поясе и кожаная аптечка, что была украшена сильнее, чем та, которую носила с собой ее сестра Джуния, дополняли его облик. Одежда его не выделяла. Ее взгляд привлекли бледные шрамы-полумесяцы на его коже, распределенные как чешуя, они были даже на его лице и бритой голове. Она не спрашивала, откуда они, это могло быть задержавшимся эффектом от блика дракона. Эти метки останутся после снятия проклятия?

Когда Ванда присоединилась к их тихому завтраку, серый свет стал ярче, серебрился. После неловкого приветствия без обращения она села на землю на участок мха и протянула руки к огню.

— Я посплю, — резко встал Кеир. Он ушел без слов.

Баз передал Ванде хлеб.

— Ты замерзла.

Кончики волос Ванды зашуршали по ее плечам, она покачала головой.

— Я в порядке.

— Вот, — он снял плащ, встряхнул и передал ей. — Можно?

Она кивнула и позволила ему закрепить плащ ей на плечах.

— Спасибо.

Он старался не улыбаться.

Мел тренировалась с кинжалами, пока они немного говорили. Солнце поднималось по небу, лесные зверьки добавляли звуков их разговору. Если Орин не проснется вскоре, ей придется его проверить, хотя он говорил, что при падении только немного ушибся.

Она спросила у База, видел ли он Жженую реку, в честь которой были названы горы.

— Мельком, мы проходили мимо на корабле. Это пугающе и красиво, она густая, а не быстрая, пар поднимается там, где она падает с обрыва в океан. Отец говорит, что она уменьшилась за годы.

— Расскажи мне о нем. О своем отце.

Ванда склонилась и бросила прутья в огонь, а потом уткнулась локтями в колени, изображая безразличие, но внимательно слушая. Она смотрела то на руки Мел, то на лицо База.

Баз нахмурился, собираясь с мыслями. Он провел рукой по темным кудрям, сжал их и отпустил.

— Мой отец всегда был требовательным и опекающим. Он попал в королевскую семью с браком матери, и когда она умерла, он остался править один, ощущал себя чужаком. Годами он пытался доказать, что годится для этой роли, заставлял и меня так себя вести, — он разглядывал свои ладони, пока говорил. — Его целью было женить меня хорошо. В идеале — на принцессе. Только лучшее для единственного сына и наследника. Если он, сын торговца, получил принцессу, то и я легко смогу, да?

— Но тебе не нужна принцесса, — сказала Мел, вытащив кинжал.

Он отмахнулся.

— Я встречал нескольких, но они не для меня. Без обид.

— Никаких обид, — она прицелилась в узел на дереве. Бам. В яблочко! — Мое присутствие не усложнит дела?

Он посмотрел на Ванду, а та смотрела на маслокрыла под деревом.

— Он дал слово, и я не дам ему так просто его забрать.

— Он ведь уже встречал бабушку Ванды? Они во дворце?

Баз кивнул.

— Я обещал Ванде, что присмотрю за Грэм после того, как барьер разделил их.

— Как это произошло? — она бросила сразу два кинжала. — Вы не были все вместе?

Он вздохнул.

— Барьер не сразу сомкнулся куполом над королевством, наверное, из-за его размера. Ванда стояла с отцом в паре ярдов от нас вне дома, а потом барьер сомкнулся, и они оказались на другой стороне.

— Может, когда твой отец увидит Ванду, он поймет твои чувства. Хотя, если учесть, что Грэм — бывшая волшебница, он уже мог подумать негативно о семье.

Баз, похоже, тоже это ощущал, потому что скривился.

— С Грэм нужно считаться. Она и ее дракон-ткач прогнали Идриса.

Бам. Кинжал Мел не попал в цель, отлетел от дерева и пропал в кустах. Она не ожидала снова услышать это имя.

— Идрис, — прошипела она имя чародея, что заточил Тариуса. На него охотился Тариус. — Стой. Значит, Идрис еще жив, и он недавно был тут, — как скоро Тариус узнает, что Идрис был здесь? Он уже знал? Она слышала, что Тариус уехал в закат с безумной девушкой, что попыталась убить Гвен и Хейзел, но его интересовала эта девчонка только из-за связи с Идрисом.

Конечно, невидимый барьер казался знакомым. Он просто был больше, чем тот, с которым она сталкивалась до этого. Мел хотела бы больше никогда не слышать это имя, хотела бы вернуться в то время, когда маги были злодеями в детских историях.

— Мы столкнулись с ним всего пару месяцев назад, — сказала Ванда, — а кажется, что прошла вечность. Ты его знаешь?

— Я слышала это имя раньше, моя семья пострадала из-за его чар и хитростей. Это уже третий раз.

Ванда достала кинжал и отдала его Мел.

— Спасибо, — она спрятала кинжал за пояс, а потом подошла к огню. Туманный рассвет раскинулся над лесом, идеальное время для ловли зайцев. Только на них ей давали охотиться. — Я пройдусь. Постараюсь принести что-то к хлебу.

— Береги себя, — сказала Ванда.