Красная галактика. Том 2

Идущий впереди своих собратьев спутник взорвался, выбрасывая быстро распухающее облако плазмы и поражающие элементы в виде длинных копий. Несколько десятков из них вонзились в каменную поверхность астероида. А потом тоже рванули, разрывая несчастного небесного странника на куски.

Оставшиеся спутники никак не отреагировали на каменное крошево, которое пронеслось внутрь сети и красивым салютом сгорело в атмосфере. Спутники вернулись на свое место. И к огромному разочарованию Семеновича, какой-либо видимой дыры в сети не появилось. Все мины, ожили и слегка сместились. Общая плотность сети стала меньше, но настолько незначительно, что сквозь нее смог бы протиснуться только истребитель.

— Еще есть желающие батю-командира не слушаться? — Григорий вызвал Стрелку по персональному каналу.

— Никак нет! — бойко ответила та, — а что дальше-то делать будем? Еще астероиды собирать?

— Тяжелая эта работа — найти и запустить три миллиона камней. Мы с тобой состариться успеем, пока это провернем.

— Давай вернемся на Викторию? — предложила Стрелка, — возьмем помощников…

— Тоже такой себе вариант. А вдруг после взрыва мины к Хор-Са идет оповещение?

— Да какое оповещение? Они что, прямо у себя над головой ни взрыва не видели, ни наших маневров? — усомнилась Стрелка.

— У меня впечатление создалось, что планета заброшена, — поделился своими мыслями Семенович, — но кто-то очень не хочет, чтобы ее посещали. И этот кто-то должен был оставить систему оповещения. Я уверен в этом на сто процентов. Иначе какой смысл был городить циклопические минные поля? Да без сигнализации? И если мы домой полетим за помощниками, не факт, что потом не обнаружим здесь мощный флот защитников. Поэтому вопрос надо закрывать здесь и сейчас.

— Но как?!

— Пока не знаю, садись на «Киров» — будем думу думать.

На мостике было тесно — Семенович собрал целый консилиум, от рядовых матросов «Кирова» до старших офицеров всей флотилии. Какие они только идеи о преодолении минного барьера не предлагали! Но все их замечательные, неординарные и смелые планы наталкивались на один фактор — количество мин в заграждении. Не было у флотилии огневой мощи, чтобы уничтожать противника в таком немыслимом количестве. Самое адекватное предложение внес Рыжик. Он мог бы на своем игрушечном «Ключе» под маскировкой подобраться к одной из самоходных мин, проникнуть внутрь и попробовать разобраться в ее устройстве.

Семеновичу эта идея не очень понравилась. Взрыв мины разорвал в куски плотный железно-никелевый метеорит, «Ключ» в таком замесе однозначно был обречен. Нарком обороны попытался отговорить пугза, но тот был непреклонен. Маленький отважный пугз вбил себе в голову, что жить надо по совести. А совесть ему нашептывала, что ради судьбы всего ГССР стоило рискнуть своей головой.

За отстыковкой крохотного «Ключа» затаив дыхание безотрывно следила вся эскадра. Рыжик включил маскировку и пропал с радаров, но расстояние до минного барьера было небольшое, поэтому Семенович отслеживал его передвижения с мостика визуально.

— Пятьсот метров, — отсчитывал штурман оставшийся отрезок пути, — четыреста.

— Вроде проносит, — напрягал зрение Семенович, пытаясь рассмотреть крошечный кораблик.

— Триста метров.

— Вот видите, наш Рыжик к любой задачке ключик подберет! — приободрила всех находящихся на мостике Стрелка.

— Двести метров, — как метроном считал штурман-тиррянин, — сто пятьдесят. Сто… движение!

Если на дальних дистанциях «Ключ» был для мин невидимкой, то вблизи они-таки смогли его нащупать! Когда испытания проводила Стрелка, то спутники в ней навстречу двигались неторопливо. Сейчас же они буквально прыгнули на встречу кораблику пугза.

— Разворооот! — заорал Семенович.

«Решительный» помочь «Ключу» никак не мог. Даже если бы эсминец начал отстреливать мины, то взрываясь, те все равно бы зацепили кораблик. А если бы жахнуло несколько мин у не имеющего щита «Ключа» вообще не было шансов выбраться из огненной ловушки.

— Рыжик — беги! — кричала над ухом у Григория Стрелка. Да и весь мостик, полностью забыв о дисциплине, вопил бедном пугзу, что бы тот срочно отходил.

Рыжик и бежал. Развернулся и начал выжимать из хиленьких двигателей всю мощность до последней капли. «Ключ» гася инерцию, остановился, а потом неторопливо начал набирать скорость по обратному вектору. Мина же имела большую скорость и вот-вот должна была приблизиться на дистанцию взрыва.

— Йум-йум-йум! — завывал от ужаса перепуганный пугз, не в силах сделать для своего спасения еще хоть что-то.

«Ключ» разгонялся. Мина отставала. Потом она вообще передумала и вернулась в общий строй.

— Да к черту! — выругался Семенович, утерев со лба пот, — когда гордиев узел нельзя распутать, его разрубают!

— Придумал, каким способом будем с минами разбираться? — спросила у него Стрелка.

— Да! Исключительно силовым!

Глава 12