Красная галактика. Том 3

Кубышка сначала завела в шлюз свой аппарат, потом выплыла и загнала «Жаворонок» Мижатки.

— Сейчас Дылда… — произнесла она, заходя в рубку управления.

— Ш-ш-ш, — зашипела на нее Стрелка, — тихо! Слушай!

— Выз… Куб… Дыл… на… — едва слышно раздавалось из станции связи, — …шите? Пов… выз… Мы нашл…

— Мижатка?!

— Ну а кто еще пытался бы с нами связаться?! — Стрелка поднесла к губам микрофон, — Мижатка, Рыжик, слышим вас! Ни черта не можем понять, но пеленг на вашу передачу взяли! Продолжайте говорить, и главное — оставайтесь на месте! Повторяю — оставайтесь на месте! Мы идем к вам!

— Садись за пульт, — сказала Стрелка Кубышке, — говори с ними постоянно. Попытайся понять, что они говорят.

Глава 14

Это было просто чудом, что сигнал от экзокостюма Мижатки смог пробиться к «Синей птице». Корабль погрузился уже на пятьсот метров, а от пропавших товарищей до сих пор приходили лишь обрывки фраз. Стрелка надеялась, что они выбрали правильный провал, он как гигантская шахта уходил вглубь планеты. Но могло статься, что Мижатка с Рыжиком находились в соседнем и сигнал к дошел из-за причуд местного рельфа.

Чем ниже они опускались, тем меньше солнечного света проходило через толщу воды. Но тем сильнее светились местные формы жизни. Несмотря на то, что экипаж «Синей птицы» переживал за судьбу своих потерявшихся товарищей, Стрелка и миитэ невольно залюбовались красотами подводного мира. Удивительные создания, похожие на кальмаров, с длинными, похожими на крылья плавники, окружили «Синюю птицу» и провожали ее на глубину. Сколько всего вокруг было существ и как конкретно они выглядели, разобрать было невозможно. Все пространство, которое можно было окинуть взглядом, было наполнено горящими во тьме разноцветными огоньками. Разглядеть можно было только тех животных, которые заплывали в световой конус прожектора.

— А эти на скатов похожие! — сознание Стрелки пыталось подобрать существам земные аналоги.

— Что такое скат? — миитэ же этих стараний оценить не могли.

— Это такая рыба…

— А рыба это что?

— Да господи, у вас на Ми, что, океанов нет?! Ай, все равно лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Разберемся с Пактом, слетаем в гости, я вам покажу. У нас моря не менее красивые.

Откуда-то из темноты в световое поле залез новый обитатель глубин.

— Червяк… или постойте! Да это же щупальце!

Часть тела подводного чудища, проявившая прямо перед обзорным экраном, была абсолютно прозрачна. Внутренние органы у нее не светились, как у других животных. Щупальце было видно только в лучах прожектора, попав в световой поток оно загорелось голубым неоном. За первой конечностью появилась и вторая — их владелец следовал за «Синей птицей». И не просто следовал, щупальца шлепнулись на обзорный экран и пристали к нему, приклеившись треугольными присосками. Неведомый хищник был массивным, прилепившись к корпусу, он создал крен в сторону от курса.

— Кажется, оно хочет нас сожрать, — произнесла Стрелка, глядя на то, как на экране появляется голова чудовища с одним большим круглым глазом, зрачок которого горел красным. Монстр раскрыл пасть, но ряды его острых зубов скользили по бронестеклу не оставляя царапин, — хорошо, что мы с собой не взяли тиррян.

— Но мы ему не по зубам. Давайте я его из излучателя слегка поджарю? — предложила Дылда.

— Да не сильно оно нам мешает и…

Договорить Стрелка не успела. В свете прожектора мелькнуло хищно вытянутое как у акулы тело. Здоровая тварь смахнула одноглазого осьминога с «Синей птицы» за одни укус. И вальяжно уплыла в темноту, не торопясь пережевывая бедолагу.

— И хорошо, что мы «Жаворонки» внутрь загнали, — Стрелка на глаз определила, что «акула» была длиной чуть ли не с их корабль, — чем мы глубже погружаемся, тем страшнее становятся чудовища. Я все сильнее переживаю за пугза и Мижатку.

— Зря. Переживать надо за чудовищ, а не за нашу убойную парочку.

Стрелка переживала за пропавших товарищей зря. После того, как «Синяя птица» прошла отметку в семьсот метров, жизнь за бортом сразу исчезла.

— И куда они все пропали? — Кубышка попробовала было найти «тени» на радаре. Но тщетно. Животные как вымерли.

— Датчики показывают высокое содержание в воде аммиака и его соединений. За бортом — настоящая отрава. По крайней мере для наших организмов, — сообщила Стрелка.

— Что-то я за наших тоже переживать начинаю, — задергалась Дылда.

Однако переживать ей пришлось недолго.

— «Птица»! Где вас носит?! — на этот раз голос Мижатки звучал чисто и без помех.

— Вошли в зону, насыщенную аммиаком, — проинформировала ее Стрелка, — судя по чистоте передачи — вы уже недалеко.

— Мы в пузыре…

— В каком еще пузыре?! — удивилась Стрелка.

— Газовом. Идите до дна и увидите, — откликнулась Мижатка.

Экипаж «Синей птицы» прильнул к иллюминаторам стараясь не пропустить какой-то там пузырь. Темнота вокруг царила кромешная, что-то можно было различить только в свете прожектора.

— Может мы в «Жаворонки» пересядем? — спросила Кубышка, глядя на черное «ничто» за стеклом.