Красная маска

— Можно? — раздался знакомый голос, и дверь тихо открылась.

Язин на секунду остановил чтение и мельком посмотрел на вошедших.

На пороге стояли профессор Рублев — седой, с длинным нездоровым лицом, и Нилов — румяный и непринужденный.

43. Живая маска

— Добрый вечер! — поздоровались ученые и остановились, не зная, куда им сесть.

— Сюда, пожалуйста, — и Жуков показал Дэму место против себя.

Не обратив внимания на вошедших, Язин продолжал читать. Когда же Рублев и Нилов заняли свои места, генерал дал незаметный знак, и Язин закрыл тетрадь.

— Товарищи, — обратился начальник управления к офицерам, — на наше совещание прибыл майор Дэм, поисками которого мы были заняты в последнее время. Поэтому отложим геологию и перейдем к «Группе-8».

Воцарилось тяжелая, настороженная тишина. Начальник БОРа открыл зеленую папку, специально заведенную на майора Дэма, сделал небольшую выдержку и сказал:

— Товарищ стенографист, прошу вести запись.

В саду с прежней силой бушевал ливень. При вспышках молнии со стонущим шелестом качались деревья, ураган срывал ветви и листья и уносил их прочь.

— Майор Дэм, видим, не понимает, о чем мы ведем речь, — начал Язин. — Хирургическая маска на его лице сделана превосходно и это вселяет в майора уверенность в том, что он не может быть разоблачен. Мы, однако, постараемся представить господину Дэму ряд доказательств, чтобы убедить его в противном.

Язин взглянул на «Нилова», но тот слушал, делая вид, что не понимает, о какой «Группе-8» говорит высокий ученый в белоснежном халате. В глазах его не было ни тени тревоги или испуга.

Полковник взял из папки медицинскую карточку Дэма и, подойдя к нему, сказал:

— Прежде всего, господин майор, на этой медкарте у вашего предшественника, чье место вы заняли, совершив преступление, вторая группа крови. У вас же кровь третьей группы. Признайтесь, что трудно объяснить столь резкое расхождение.

Дэм продолжал спокойно сидеть. Казалось, он не слышит обращенных к нему слов.

— Вместе с Савичем–Бэлом вы убили своего предшественника по месту и сожгли его труп напалмом, забыв о людях, которые всюду вокруг вас с той самой минуты, как вы проникли в Союз. Быть может, вы помните эту пряжку? — и Язин положил перед Дэмом перекореженный квадрат обгорелого серебра.

При упоминании имени Савича и при виде пряжки на лице Дэма мелькнуло подобие удивления, но оно тут же исчезло, побежденное усилием воли.

— Нам пришлось сделать с вас и рентген–фото, чтобы познакомиться с вашим поясным ремнем. — Язин положил рядом с пряжкой большие черно–серые снимки. — Вы видите эти черные квадраты? — полковник показал на них концом карандаша. — Взрывная сила этих гранат весьма велика и мы были вынуждены обезопасить вас от них.

Язин сделал несколько шагов, открыл один из ящиков, лежавших на зеленой скатерти приставного стола, и положил перед Дэмом чешуйчатые гранаты, внешне и по размеру более похожие на шоколадные конфеты. Человек из «Многоугольника» небрежно взглянул на страшное оружие, все эти месяцы хранившееся на его талии, но ни единый мускул лица Дэма не выдал его чувств.

— Вы, вероятно, догадываетесь, кто помог нам добыть эти гранаты?

Дэм не ответил, и только его брови чуть шевельнулись. Дэм не побледнел, не кинул на Язина злобного взгляда, его рука не потянулась к гранатам.

Тишина в кабинете стала еще большей, лишь под напорами ливня уныло дребезжали тонкие стекла.

— Четвертое. Вы с Бэлом расставили по кабинетам института микрофоны, — Язин достал из ящика три миниатюрных прибора, каждый размером со спичечную коробку. — Один из них вы для маскировки поставили и самому себе.

И снова на лице Дэма мелькнуло что‑то, отдаленно похожее на эмоцию. Он безразлично скользнул взглядом по «майкам» и опять углубился в геологические бумаги, которые разложил перед собой.

— Благодаря все тому же лицу, мы добыли и ватчмен — механизм, стерегущий ваши окна. — Язин опять подошел к Дэму и положил перед ним несколько витков сдвоенного и тонкого, как паутина, электрошнура. — Кто бы ни забрался на окна вашей квартиры, пусть даже птица или мышь, звуковой и световой сигнал немедленно давал вам знать об этом. Согласны ли вы, господин майор, что ватчмен совершенно излишен для вас, тем более что живете вы не на первом этаже?

Дэм искоса взглянул на ватчмен и небрежным движением достал из кармана блокнот в серебряном переплете. «Хладнокровие — щит разведчика», — знал он и оставался невозмутимо спокоен. В то же время он фотографировал потайным аппаратом, необнаруженным пока людьми ГБ, Язина, Жукова, седого человека на председательском месте, всех незнакомых ему людей в кабинете.

— Седьмое. Должен удивить вас тем, что криптоцид, которым вы отравили Горину и Рогова, побежден противоядием, и они быстро поправляются. И хотя Савич–Бэл и замуровал Горина в колонне, «Зулусу», как вы зовете снайпера Вига, не удалось убить инженера Шапова.

На лицо Дэма вновь набежало мимолетное облачко, но тот час же исчезло.