Красная нить судьбы

А вещичка магическая, необычная. Что, если даже после ремонта не будет работать?

Я отчаянно сжала две части заколки в кулаках.

Что ж, может, это и к лучшему. Заигралась я в маскировку, пора показать лицо.

Я выдохнула, поправила волосы, резко вылезла из-под стола и встала ровно.

Брови Верса поползли вверх, когда он увидел меня, а потом он быстро перевел взгляд вниз, под стол. Со скрежетом отодвинулся на стулеи сложился пополам, заглядывая под скатерть.

– Где она? – стремительно выпрямился главарь Дикого патруля, глядя на меня, и в меня будто камешек бросили.

Было неприятно, но ожидаемо. Хотя я все равно верила в чудо, сжимая кулаки. Тихо произнесла:

– Это я.

– Я вижу, что ты, кхм-м-м. – Верс быстро завертел головой, ощупывая взглядом крошечную комнатушку, а потом обратился к официанту, застывшему у открытой двери: – Она выбежала?

Молодой парень с блокнотом выпучил глаза и молча замотал головой.

– Это я, – настойчиво повторила я, пытаясь голосом развернуть его к себе.

Понимаю, что увидеть вместо своего идеала меня стало для Верса полной неожиданностью, но ведь даже на секунду не рассмотрел вариант, что это я.

Голос же он должен узнать, ну в конце-то концов! Почему все ищет глазами зазнобу?

– Я уже понял, что это ты. Преследуешь меня, как глюк. – Верс еще раз заглянул под стол, закрутился по комнате, а потом посмотрел в коридор.

– Это я! – крикнула в спину уходящему Версу.

– Б-будете что-то заказывать? – Официант вжался в стенку, будто не хотел стоять на пути главаря Дикого патруля.

Я опустилась на стул, напряженная и сосредоточенная, не отводила взгляда от двери.

– Принесите любое фирменное блюдо вашего повара… – Я облокотилась на спинку, глядя в открытый проем комнатки.

До ушей доносились тяжелые шаги Верса. Я слышала, как он интересовался у всех, куда делать девушка, которая пришла с ним. Как звал меня по имени, пугая гостей. Как мотался по ресторану, как хлопнул входной дверью и вошел обратно.

А я все смотрела на вход. Когда он поймет? Ну когда? И поймет ли?

Медленные тяжелые шаги наконец-то раздались в коридоре. Впервые я слышала, будто Верс едва подволакивал ноги.

Главарь Дикого патруля появился в дверном проеме и облокотился на косяк, глядя на меня тяжелым прямым взглядом.

“Не может быть”, – будто говорили его глаза.

“Может”, – утверждали мои.

– Волки доложили, что Адель не выходила из ресторана, – начал Верс и замолчал, выжидающе глядя на меня.

Я смотрела прямо на него, не говоря ни слова. Вместо этого я кинула все свои знания человеческой мимики на расшифровку того, что испытывает Верс, пока осознает правду.

Лицо мужчины будто затвердело, стало более очерченным, еще более жестким.

– Я заглянул даже в погреб. Адель нет. – И прижал подбородок к шее, глядя на меня из-под бровей.

Злится? Подозревает? Что он испытывает?

– Верно. Потому что Адель – я, – сказала тихо, но слова прогрохотали в маленькой комнате ресторана.

Локоть Верса съехал с косяка. Мужчина потерял равновесие, но быстро выпрямился, цепко глядя на меня.

Главарь открыл рот, и я сжала кулаки.

Ну же, говори, говори!

– Значит, у реки не показалось. – Верс за секунду оказался рядом со мной, выдвинул стул и повернул его так, чтобы сесть лицом ко мне.

Я же оказалась к нему в профиль.

– Определенно. – Я бросила на мужчину косой взгляд.

Главарь Дикого патруля в любом помещении кажется великаном. Даже сейчас сел и закрыл собой почти весь мир.

Верс протянул руку к моему лицу, и я закрыла глаза. Почувствовала, как грубый палец коснулся носа с горбинкой, прошел по нему вниз, потом очертил тонкие губы и спустился к острому подбородку.

– Перевоплотись обратно, – прозвучало то ли угрожающе, то ли моляще, и я пожалела, что не цапнула его за палец.

– Не могу. – Я положила на стол две половинки заколки и открыла глаза. – Изменялка сломалась.

Мое сердце просто валялось в обмороке, махнув платком и раскатав по полу транспарант: “Как закончится, откачайте”. Мне даже дышалось сейчас с трудом.

Верс сграбастал рукой часть заколки и поднес к глазам, а потом строго посмотрел на меня.

– Обманула!

– Спасала свою жизнь. – Я изучала выражение лица, полного упрека, и мне хотелось провалиться вместе со стулом в ресторанный погреб.

– Использовала. – Верс сжал кулак с заколкой так, будто хотел раздавить ее, но остановился, когда услышал мои слова.

– Зачем тогда порвала нить? Пользовалась бы дальше. – Мне не было жалко заколку, мне было жалко себя.

Не такой реакции я ожидала, хотя и придумать не могла какой. Не мог же он обрадоваться, когда вместо красавицы обнаружил меня, верно? Но зачем же так сразу обвинять, упрекать?

Понимаю, что это женщины живут эмоциями, прислушиваются к своим чувствам. Но почему бы и ему не сделать это для исключения? Разок?

Взгляд так и ворчит: провела, обвела вокруг пальца. Будто предала!

– Приворожила, раз я без нити тебя чую? – прошептал Верс.

Шепот от главаря Дикого патруля? Это что-то новенькое!

– А может, сердце умнее тебя, дурак? – в сердцах спросила я, не побоявшись даже приложить его словечком.

– Или же дело в метке, – вдруг огорошил Верс, и взгляд его опустился на мою грудь.