Красная ночь

— Личность установили? — поинтересовался Константин у Киселева.

— Пока нет, — с сожалением ответил товарищ. — Надеемся найти сумочку. Петька рыщет поблизости.

Словно в подтверждение этой реплики перед ними возник Прохоров.

— Сумочку не отыскал, — доложил он. — Зато в кустах нашел вот это. — Оперативник показал босоножки на высоких шпильках. — Кстати, по ним можно проследить путь потерпевшей: тропинка еще не совсем просохла от недавнего дождя, и отпечатки каблуков прекрасно сохранились.

Скворцов и Киселев, не сговариваясь, отправились к началу дорожки.

— Она свернула сюда сама, — констатировал Павел. — По следам видно: он ее не тащил. Хотя Михалыч еще не определился со временем смерти, я ставлю на полночь. Следовательно, возникает вопрос: почему она свернула с освещенной улицы?

— Кто-то из знакомых? — догадался приятель.

— Возможно, — пожал плечами Киселев.

— А если она живет в одном из тех домов? — Константин указал на стоящие метрах в ста многоэтажки. — И просто решила сократить путь?

— И это возможно, — согласился товарищ. — Придется побеспокоить жильцов. Надо установить личность.

Они отправились к месту происшествия. Несмотря на ранний час, возле машин милиции и «Скорой помощи» толпились люди.

— Вы местные жители? — спросил их Павел.

Все, как один, кивнули.

— Кто-нибудь знает эту девушку?

Пострадавшую уже положили на носилки, и никто не боялся, что наблюдающие случайно уничтожат улики. Жильцы близлежащих домов по очереди подходили к телу, отрицательно качая головами. Скворцов уже был готов сделать вывод: убитая не из этого района, как вдруг молодой мужчина лет двадцати семи, посмотрев в лицо девушки, покачнулся и стал медленно оседать на траву.

— Воды, быстро! — крикнул Павел Пете. — И нашатырь на всякий случай.

Общими усилиями парня привели в чувство. Тяжело дыша, захлебываясь слезами, двадцативосьмилетний Вадим Кошелев опознал в потерпевшей свою подругу Лилю Сафонову, с которой жил в одной из многоэтажек.

— Вам придется проехать с нами, — сказал ему Киселев.

Мужчина кивнул.

Глава 3

— Мы живем с Лилей уже год, — находясь в кабинете Киселева, друг девушки пытался взять себя в руки, но это не получалось. — Вернее, жили. — Он схватил предложенный стакан воды и залпом выпил. — Извините, никак не приду в себя.

— Скажите, Вадим Петрович, как Лиля могла очутиться в лесополосе? — спросил Константин. — Она всегда ходила по этой тропинке?

Кошелев вздохнул.

— Она боялась темноты, — ответил он. — По тропинке мы ходили только вдвоем. Не представляю, что могло заставить ее свернуть. Может быть… — Вадим неожиданно умолк.

— Мы слушаем вас, — подбодрил его Павел. — Продолжайте.

— Вы можете мне не поверить, — на парня было жалко смотреть. — Вчера вечером мы пошли в гости к ее подруге и там поругались. Ну, понимаете, оба немного перебрали.

— И на какой почве возникла ссора? — поинтересовался Константин.

— Я люблю ее, — Кошелев достал платок и вытер потное лицо, — и хочу на ней жениться, то есть теперь уже хотел. Вчера я сделал ей очередное предложение руки и сердца. Она отказала.

— Почему же? — полюбопытствовал Константин.

— Лиля привыкла к самостоятельной жизни, — объяснил Вадим. — Она не собиралась связывать себя брачными узами. Говорила, что настоящие отношения не укрепляются штампом. Кроме того, она считала: расставание, если ему суждено случиться, пройдет гораздо безболезненнее: сложил свои вещи в чемодан и ушел.

— А вы? — спросил Киселев. — Вы не были с ней согласны?

— Разумеется, нет. — Мужчина сжимал и разжимал пальцы. — Я приверженец брака. Моя женщина должна быть моей, и не только на словах.

— Чем же закончился ваш спор? — Павел внимательно посмотрел на собеседника.

Кошелев вздохнул:

— Она пошла домой одна. Я решил проучить ее и не побежал вдогонку, как обычно делал. Никогда себе этого не прощу.

— Почему же, зайдя в квартиру и не увидев Лили, вы не забили тревогу?

— Понимаете, — Вадим развел руками, — иногда после размолвок она уходила к родителям. Уверяю: у меня и мыслей не было о какой-то беде.

— Ладно. — Киселев подписал пропуск и вручил его Кошелеву. — Скорее всего, мы с вами еще встретимся. Думаю, вы это понимаете.

— Я готов помочь, чем смогу, — тяжело ступая, молодой человек направился к выходу.

— Да что там Станислав, заснул, что ли? — разозлился Павел, хлопнув по столу. — А ну-ка пошли к нему.

Заболотный сидел за своим письменным столом и спокойно пил чай с бутербродами. Глаза оперативников, наблюдающих эту картину, округлились до размера советской пятикопеечной монеты.

— У тебя совесть есть? — заорал на него Скворцов. — До вечера, что ли, мариновать будешь?

— Попей кофе и успокойся, — невозмутимо отреагировал судмедэксперт. — Я, между прочим, сегодня утром, в отличие от тебя, успел только почистить зубы. Хочешь, чтобы я умер от голода? Кстати, я в курсе, что вы допрашивали ее приятеля, и не вмешался в вашу беседу.

— Возможно, зря, — бросил Павел.