Красная палата

Отец Иван

Мор на Москве. Великий мор идет. Повсюду

Вопит честной народ. Сама земля вопит.
Пасть норовит в лихой соблазн, в прокуду,
Кипит невыплаканной горечью обид.
Вечор был на Пожаре я. А на Пожаре
Народ не жалует и самого царя.
Свет Алексей Михайлович, в него бросали
Такие камушки, что и сказать нельзя.
Воспламенится, устыдится небо,
Святые лики отвернутся от меня.
А люди ведают: я никогда не гребал
Словцом, что вышипит гремучая змея,
Что обжигает подзаборною крапивой, —
Я сызмальства себя крапивою обжег…
Зоря-то, Аввакум, как дико окропила,
Охолодила мой заветный посошок,
Меня охолодила.
                    Зябок стал я, робок.
Она, зловещая, легла на дровяник.
И не зоря — как ненасытная утроба,
Как будто волчья пасть всю. землю кровенит.
Не зря вещало знаменье. Не зря затмилось,
Средь бела дня все кануло, все в нощь ушло.
Содетель милосерд, он гнев сменил на милость,
Добром хотел известь непопранное зло.
В нощь канувшему дню он даровал зеницы,
Прозренье даровал. «Да будет свет!» — сказал.
Дозде мне видится, как крылышки синичьи
Вернули синее обличье небесам.
Но обессилело добро. И обессилел
Свет, изнемог в единоборстве с сатаной.
Мор на Москве. Великий мор идет, мой сыне,
И не понять, какой — холерный аль чумной?
Кого бы попытать, спросить кого — не спросишь,
Одни лишь тати шастают в глухой ночи…
(Долгое молчание.)
А тут еще беда — преставился Иосиф,
Святейший патриарх вдруг в бозе опочил.

Одначе не бывать святому месту пусту,

Собор святых отцов решит, соблаговолит.

В дверях притвора неожиданно появился Никон. Внешне он развязно-прост, но внутренне чутко-насторожен.

Никон