Красная пирамида

«Моя новая даже лучше», – заверила меня Изида.

– Только потому, что я вылечил тебя, Изида, – сказал Тот. – А ты, Картер… или Гор – дело не в именах… ты был слишком беспечен. Ты решил сражаться с Сетом, когда был еще слаб, и Изида попыталась тебя отговорить. Ты рассвирепел, схватился за меч и отсек ей голову. Печальный вывод: прежде чем победить Сета, вы с Изидой едва не погубили друг друга. Если нынче вы затеваете с Красным властелином новый поединок, будьте осторожны. Теперь он призовет силы хаоса, чтобы поссорить вас.

«Мы его снова одолеем, – пообещала Изида. – Тоту просто завидно».

– Заткнись, – сказали мы одновременно с Тотом.

Он с удивлением посмотрел на меня.

– Вижу, Сейди… ты пытаешься оставаться хозяйкой положения. Увы, надолго тебя не хватит. Наверное, в твоих жилах течет кровь фараонов, но Изида – известная обманщица. Она жадна до власти.

– Я сумею ее сдержать, – пообещала я, но мне пришлось собрать все силы, чтобы не позволить Изиде выплескивать новые потоки оскорблений.

Тот провел пальцами по струнам гитары.

– Не будь такой уверенной. Скорее всего, Изида обещала тебе помочь в сражении с Сетом. А она не назвала первопричину, по которой Сет вышел из повиновения? Не похвасталась, что это она изгнала первого правителя?

– Ты имеешь в виду Ра? – спросил Картер. – А я читал, что он состарился и решил покинуть землю.

Тот презрительно усмехнулся.

– Да, он был стар, но его заставили уйти. Изида, видите ли, устала ждать, когда он сам уйдет. Она хотела, чтобы правил ее муж Осирис. И себе она хотела больше власти. Поэтому однажды, когда Ра задремал, она собрала немного его слюны.

– Ого! – воскликнула я. – С каких это пор слюна давала могущество?

Тот сощурился, и в его взгляде я уловила упрек.

– Ты смешала слюну с глиной и слепила ядовитую змею. Ночью змея вползла в спальню Ра и укусила его за лодыжку. Ничья магия, даже моя, не смогла исцелить бога. Он бы наверняка умер.

– Разве боги могут умирать? – спросил Картер.

– Как ни печально, да, – ответил Тот. – Конечно, потом мы оживаем и возвращаемся из Дуата. Но яд проник во все существо Ра. Изида, естественно, разыгрывала из себя невиновную. Видя страдания Ра, она даже плакала от жалости. Пыталась лечить его своей магией. Наконец она объявила Ра, что есть лишь единственный способ спасения. Он должен назвать ей свое тайное имя.

– Тайное имя? – удивилась я. – Как Брюс Уэйн?[33]

– В Творении все имеет свое тайное имя, – пояснил Тот. – Даже боги. Узнать чье-то тайное имя – значит обрести власть над этим человеком или богом. Изида пообещала: узнав тайное имя Ра, она сумеет его исцелить. Ра невыносимо страдал и потому согласился. Изида действительно его исцелила.

– Но это дало ей власть над Ра, – догадался Картер.

– Неограниченную власть, – уточнил Тот. – Изида заставила Ра удалиться на небеса и уступить бразды правления ее любимому Осирису, чтобы он стал новым правителем богов. Сет был крупным военачальником Ра. Ему было нестерпимо видеть, что его брат Осирис становится повелителем богов. Это сделало Сета и Осириса заклятыми врагами. Так что даже пять тысяч лет спустя мы продолжаем воевать, и всё по милости Изиды.

– Но я в ни в чем не виновата! – вспылила я. – Я бы ни за что такого не сделала.

– Ты бы не сделала? – иронически усмехнулся Тот. – Ты бы ничего не сделала для спасения своей семьи, даже если бы это поколебало равновесие космоса?

Его глаза, без конца меняющие цвет, встретились с моими, и меня захлестнула волна бунтарства. Почему это мне нельзя помогать своей семье? Кто такой этот чудик в белом халате, чтобы диктовать мне свои «можно» и «нельзя»?

Потом я спохватилась. Я не знала, чьи это мысли: мои или Изиды. Мне стало страшно. Если я перестала отличать собственные мысли от мыслей Изиды, далеко ли мне до полного помешательства?

– Ты должен мне поверить, Тот, – немного успокоившись, сказала я. – Я, Сейди, контролирую ситуацию, и я, а не Изида прошу у тебя помощи. Сет захватил нашего отца.

Я рассказала ему все: начиная от событий в Британском музее до недавнего путешествия Картера к недостроенной красной пирамиде. Тот слушал не перебивая, но на его халате появились новые пятна, будто к общей мешанине добавились и мои слова.

– Помоги нам прочесть свою книгу, – закончила я и попросила Картера достать книгу.

Брат порылся в рюкзаке и вынул книгу, украденную нами в Париже.

– Это ведь ты написал? – спросил он ученого бога. – Здесь говорится, как победить Сета.

Тот раскрыл папирусные страницы и поморщился.

– Терпеть не могу читать свои старые работы. Взгляните на эту фразу! Сейчас я бы ни за что так не написал.

Он стал рыться в карманах халата.

– Слушайте, у кого-нибудь есть красная ручка?

Изида прорывалась сквозь барьеры моей воли.

«Скажи ему: один огненный шар. Только один шар магической огненной силы. Ну что тебе стоит?»

Мне ничего не стоило. Отчасти я даже соглашалась с ней, однако все равно держала богиню под контролем.