Красная пирамида

— Замечательно, — выдохнул я.

— Добавьте к этому силу ваших амулетов, — продолжала Баст. — Я бы нашла Сейди где угодно, поскольку обещала ее оберегать. Но зато амулеты надежно скрывают вас от Сета и магов Дома жизни.

Я подумал о темном помещении в Первом номе, где сидели малолетние маги, вперившись в чаши с маслом. Может, в эти минуты они высматривали нас? Мысль меня ужаснула.

Я попытался сесть и снова поморщился от боли.

— Лежи! — приказала Баст. — Тебе нужно научиться падать, как кошка.

— Я этим займусь, — пообещал я. — Кстати, а как ты уцелела? Или у кошки действительно девять жизней?

— Это просто глупая сказка. Я бессмертна.

— А скорпионы? — спросила дрожащая от холода Сейди, укутываясь в плащ Баст. — Мы же видели, как они перли на тебя со всех сторон.

Баст мурлыкнула. Совсем как киса, которую почесали за ухом.

— Сейди, ты волновалась за меня? Знаешь, я пересмотрела достаточно детей фараонов, но вы двое…

Чувствовалось, что богиня просто растрогана нашей заботой.

— Простите, что вам пришлось поволноваться из-за меня. Скорпионы почти целиком лишили меня сил.

Я сдерживала их, пока могла. А потом просто вернулась в тело Маффин и нырнула в Дуат.

— Но ты говорила, что не умеешь открывать порталы.

— Запомни, Картер: есть множество других способов войти в Дуат и выйти из него. Там много миров и слоев: Пропасть, Река ночи, Земля мертвых, Земля демонов…

— Названия — заслушаться можно, — пробурчала Сейди.

— А порталы — они как двери. Это проходы через Дуат, чтобы соединить одну часть смертного мира с другой. И по части проходов я действительно несильна. Но я сама — создание Дуата. Если я в одиночестве и положение безвыходное, то мне довольно просто скрыться в ближайшем слое.

— А если бы они тебя убили? — спросил я. — Точнее, не тебя, а Маффин.

— Это означало бы очень глубокое погружение в Дуат. Примерно то же, что залить мне ноги бетоном и бросить в море. Мне бы понадобились годы, если не века, чтобы вернуться в мир смертных. К счастью, этого не случилось. Я вернулась почти сразу же, но, когда добралась до музея, эта девушка-маг уже похитила вас.

— Нас никто не похищал, — возразил я. — Она сказала, что ей приказано спасти наши жизни.

— Картер, это правда? И сколько же вы пробыли в Первом номе, прежде чем они решили вас убить?

— Ну… где-то около суток.

Баст даже присвистнула.

— Надо же! Они стали дружелюбнее. Раньше они уничтожали потомство богов в первые же минуты.

— Мы же… погоди, как ты нас назвала?

Мне ответила Сейди. Вид у сестры был такой, словно ее загипнотизировали:

— Потомство богов. Так это мы? Вот почему Зия нас так боится, а Дежарден хочет убить!

— Ты такая сообразительная, Сейди, — сказала Баст, погладив ее по коленке.

— Внесем ясность, — не выдержал я. — Ты хочешь сказать, мы — хозяева богов? Это невозможно. Я бы такое сразу почуял…

Мне тут же вспомнился голос, звучавший у меня в голове. Он звал меня спрятаться, когда нам предстояла встреча с Искандаром. Потом я вспомнил, как сражался на мечах и вызывал магический «пузырь». Такому отец меня не учил.

— Взорвавшийся Розеттский камень освободил пять богов, — напомнила мне Сейди. — Отец соединился с Осирисом. Амос говорил нам, что Сет… он куда-то исчез. Но мы с тобой…

— Нас защитили амулеты, — сказал я, дотрагиваясь до «Глаза Гора», висевшего у меня на шее. — Отец говорил об этом.

— Защитили бы, находись мы в другом месте, — припомнила Сейди. — Но мы были рядом и смотрели, что получится. Мы хотели помочь отцу. Выходит, мы… напросились на магическую силу.

Баст кивнула.

— Это уже совсем другое дело. Вы позвали богов.

— И с тех пор…

Сейди искоса поглядела на меня, боясь, что я начну насмехаться.

— Знаешь, Картер, у меня странное ощущение. Как будто внутри кто-то сидит и я слышу голос…

К этому времени моя одежда насквозь промокла на холодном декабрьском дожде. Не признайся Сейди, быть может, я бы подольше отрицал реальность случившегося. Но Амос говорил, что у обеих наших ветвей — давняя история общения с богами. Следом мне вспомнились слова Зии, тоже касавшиеся нашей наследственности: «Боги тщательно выбирают себе хозяев. Они всегда предпочитают людей с кровью фараонов».

— В общем, я тоже слышал внутренний голос, — сознался я. — Значит, мы оба сходим с ума.

— Амулет!

Сейди вытащила свой амулет наружу и показала Баст.

— Скажи, это символ богини?

Я очень давно не видел ее амулета. Он отличался от моего. Амулет сестры был похож на анкх или на причудливый бант.

— Так это же тет, — сказала Баст. — Магический узел. Еще его часто называют…

— Узлом Изиды, — выпалила Сейди.

Откуда ей это известно? Но вид у моей сестрицы был вполне уверенный.

— В Зале эпох я видела изображение Изиды. Потом я сама стала Изидой и пыталась убежать от Сета… Значит, она — это я?

Она вцепилась в свою рубашку, будто хотела вытащить богиню из себя. Мне оставалось лишь смотреть. Сейди с ее мокрыми волосами, в которых мелькала красная прядь, в льняной одежде и армейских ботинках… Неужели она боялась, что одержима богиней? Да и какой богине нужна такая девчонка? Разве что богине жевательной резинки!