Красная планета Земля

– Эй, привет. Что ты там несёшь?

– Да какие-то очередные украшения, будто здесь осталось место ещё для чего-то. Я бы лучше сделал всё по-другому.

– Но слушай, это день Сары, когда будет твой день рождения, тогда ты сделаешь так, как захочешь.

– Знаю, поэтому и помогаю, чтобы потом получить лучший день рождения в жизни. Все мои друзья явно будут завидовать. Ох… Уже представляю, как оно всё будет. – Бил замечтался и не заметил торчащий край дивана.

Грохот от упавшей коробки вместе с Билом был слышен даже на улице, так как в коробке находилось что-то стеклянное. В комнату вбежала Сара с громкими обвинениями.

– Ты чего творишь? Совсем мне праздник решил испортить, да? – она заметила папу, стоявшего в дверном проёме. – Папа! Ты видишь, он решил мне весь праздник сорвать!

– Спокойно, он не специально. Кстати, ты выглядишь такой взрослой, нужна помощь ещё в чём-то?

Сара только помотала головой и побежала встречать первых гостей, которые прервали их разговор звонком в дверь.

Джо подошёл к Билу, помог ему подняться и убрать коробку перед тем, как её заметили гости.

– Ты как, в порядке?

– Да, просто задумался… Пап, а у вас на работе какие-то проблемы?

– С чего ты взял? – удивлённо поинтересовался Джо.

– Просто мне Майк сказал, что у него отец какой-то странный и что-то говорит про то, что все два года таких трудов будут выкинуты в мусорное ведро. Так что у вас там происходит?

– Ну слушай, ничего серьёзного, думаю начальство разберётся с этим вопросом. А сейчас иди и помоги сестре с гостями, – перед тем, как Бил успел выйти из комнаты, Джо добавил. – Только давай никому про этот разговор, окей? – Бил же лишь кивнул в ответ и ушёл в другую комнату.

Уже почти все гости пришли, поэтому начали праздновать немного раньше. И вот пришло время открывать подарки. Все собрались, чтобы посмотреть подарок от родителей. Дженнифер внесла подарок в комнату и дала его Джонатану. Он держал подарок в одной руке, другой обнимал жену и обращался к дочке.

– Сара, сегодня твой день рождения. Понимаю, что этот подарок мы тебе обещали уже очень давно, но тогда не было возможности его купить. Зато сейчас ты получишь то, что так давно хотела и просила. Мы с мамой очень надеемся, что тебе понравится. В общем, будь у нас счастливой и здоровой, пусть сбудутся все твои мечты. В общем… Это тебе, – он протянул подарок Саре, она схватила его и быстро разорвала подарочную упаковку, после чего очень обрадовалась своему подарку.

– Спасибо! – Сара подбежала к родителям и крепко обняла их. Она, вместе с остальными детьми и их родителями, пошли в другую комнату, где располагались остальные подарки. Но к Джо подошёл Стив.

– Слушай, тебе Андрей ещё не звонил? – Стив был каким-то напряжённым.

– Нет, а что такое? Что-то важное?

– Лучше будет, если тебе это скажет сам Андрей, а мы давай поговорим на эту тему после того, как он тебе позвонит. Пошли, а то чего мы здесь стоим и создаётся ощущение, будто мы всех бросили.

Весь день проходил очень весело и интересно, но наступил вечер. Гости уже успели разойтись. Джо помогал с уборкой, как вдруг зазвонил телефон. Это был Андрей.

– Алло?

– Привет, ещё не спите?

– Нет, только убираемся после праздника.

– Да, праздник – это хорошо… – повисла небольшая пауза, после чего Андрей продолжил. – Ты же помнишь, что у нас случилась проблема и мне нужно было придумать скорейших выход? Так у меня есть одна идея, но уверен, что многим она не понравится. Я уже до тебя успел позвонить многим работникам и не знаю, говорили они тебе или нет, но суть не в этом. Мы не успеем собрать новую команду из добровольцев, так как они не успеют обучиться всему… Но… Вы умеете работать с этой аппаратурой. Вы создавали этот проект практически с нуля. Вы знаете о нём очень многое. Понимаю, что нужно обдумать этот вопрос, но было бы желательно, чтобы ты дал ответ завтра. Ты готов полететь на Марс в роли первопроходца? Конечно, там будут и другие… – но Джо уже не слушал его, он задумался о своём существовании. Он действительно хотел, чтобы этот проект действительно стал бы реальностью, но самому лететь на Марс. К такому он не был готов. Через некоторое время, его мысли прервал повторяющийся вопрос. – Ты тут?

– Да, конечно. Мне нужно это хорошо обдумать и обсудить с семьёй.

– Понимаю, но пожалуйста, постарайся дать ответ завтра.

Андрей положил трубку, а Джо погрузился в раздумья. Он решил продолжить помогать с уборкой квартиры, но всё казалось уже немного другим. Ему предстояло принять важнейший выбор в его жизни. Если он откажется, то возможно, этот проект придётся отменить и отложить полёты на Марс ещё на неизвестное количество времени, а если согласится, то распрощается с семьёй навсегда и войдёт в историю как первый человек, который пытался попасть на Марс.

Он не знал у кого попросить совета, но вспомнил слова Стива. Выйдя из дома, он решительно взял телефон и позвонил Стиву.

– Привет, мне только что позвонил Андрей, можешь объяснить, о чём это он?