Красная пустыня

– Нет. Если я его потушу, то умру от холода, – усмехнулась она. Я усмехнулся тоже, пытаясь догадаться шутка это была или нет.

– Мы всегда тушим огонь, чтобы не привлекать ночных тварей, – настаивал я. – Они охотятся по ночам, бродят в поисках добычи. Из-за огня они легко нас обнаружат.

– Пускай, – небрежно ответила она. – Я все равно умру от холода, если погашу его. А если кто-то сюда сунется, он сам превратится в добычу, так что не волнуйся, – я продолжал стоять в нерешительности, размышляя, как мне поступить: отступить или настаивать на своем. Заметив мои сомнения, Абхая вытащила из куртки револьвер и сказала:

– Иди спать, все будет в порядке.

По правде сказать, ее слова на меня быстро подействовали. При всем при этом я чувствовал страшную усталость, мне безумно хотелось спать, и в тот самый момент, я для себя решил, что, если по воле судьбы мне сегодня ночью суждено будет умереть, я не буду сильно сопротивляться, просто потому, что у меня больше нет сил. Я поплелся к себе, предвкушая долгожданное погружение в царство снов, совершенно позабыв о реальных опасностях.

Глава 15. Красная пустыня

Как это ни странно, за прошедшую ночь не произошло ничего опасного, что обычно с нами происходит. Никакие каннибалы не проходили случайно мимо нашего лагеря, включая сестер-людоедок. Даже ветер снаружи старался выть тише, чтобы не тревожить наш сон. Поутру все начали просыпаться и выходить из палаток. Чан ушел на раннюю прогулку, скорее всего за травами для чая, Карлос просто ничего не делал, Панк и Марси еще храпели, а Рут рассматривала свое любимое лоскутное одеяло. Я начал взглядом искать Крепыша и вскоре нашел его, сидящим вдалеке от всех. Он молча кидал камешки на землю, глубоко погрузившись в свои мысли. Обычно я никогда не беспокоил его в такие моменты, но я заметил, что с того случая, как мы расправились с психами из Розового Фольксвагена, он был сам на себя не похож. Сильно замкнулся в своей скорлупе, старался избегать разговоров с кем-либо, поэтому улучив момент, когда никого не было поблизости, я подошел к нему и попытался начать разговор.

– Скоро мы доберемся до Большого ущелья. Здорово, правда?

Грустный великан, не поднимая взгляда, пробормотал:

– Да, отлично.

«Разговор завязывается еще хуже, чем обычно, а ведь хуже уже некуда!» – отчаянно восклицал голос в моей голове. Не в силах придумать что-то получше, я решил действовать напрямую.

– Я знаю, что ты переживаешь из-за … последних событий. Но послушай, никто не винит тебя в том, что ты сделал, – Крепыш наконец перестал кидать гальки и глянул на меня. Увидев реакцию, я продолжил: – Все совсем наоборот, я рад, что ты поступил именно так, как поступил бы любой из нас, ведь если бы не ты, Рут…

– Не надо мне снова напоминать. Не говори об этом ни слова! – он начал потихоньку закипать.

«Кажется, он действительно глубоко переживает насчет этого?» – подумал про себя я.

– Ты не представляешь насколько ужасно то, что я видел… что, я совершил, – он тяжело вздохнул. Затем, немного переведя дух, он тихо сказал:

– Я понимаю, что ты хочешь меня приободрить, но, пожалуйста, никогда больше не заводи снова эту тему, – его тон был очень серьезным. – То, что там случилось, там и останется, ты понял?

Я лишь тихо кивнул. Он тоже кивнул, как бы ставя окончательную точку касательно того дня, после чего лихо пихнул меня своим железным кулачищем в плечо и весело провозгласил:

– Ну что ж, раз Красное ущелье совсем близко, то нам лучше поторопиться. Зачем заставлять его ждать!

– Оно называется не Красное, а Большое. Большое ущелье, – поправил его я, радуясь про себя таким благоприятным переменам в его настроении.

– Да, где такое написано? И кто его, вообще, так назвал? – посмеивался над моим занудством великан.

– В том, что нам нужно поспешить, я с тобой согласен. Самому не терпится узнать, что там находится внизу, а то я совсем устал от видов песчаных долин в голой пустыне.

– Ой, не испытывай судьбу, дружочек мой, – появился из ниоткуда Карлос, улыбаясь во всю рожу.

– А ты чего ухмыляешься? – спросил его я. – Что-то я не помню, чтобы у нас были причины для такого веселья.

– Ну, почему же? – удивился друг. – У нас появился новый компаньон с револьвером. Немного странный компаньон, но все же сегодня ночью ничего не произошло, и мы до сих пор живы, – с этими словами он по-дружески пихнул меня в то же самое плечо, куда мне кулаком, развеселившись, двинул Крепыш. – Научись уже радоваться приятным мелочам, старик. Пойми, что жизнь ими не особо разбрасывается, так что не упускай возможность лишний раз улыбнуться.

– Ну вот, скоро синяк появится, – проворчал я, потирая невезучее предплечье.

– Чего?

– Я сказал, – я сдерживался, чтобы не ругнуться, – что мне твой настрой нравится.

– О, спасибо, буду продолжать в том же духе, – просиял рыжий и прошмыгнул мимо нас к своей палатке.

Оставалось дойти каких-то жалких несколько километров до Большого ущелья, и мы были весьма этому рады. Чтобы скоротать время, я решил завести с Абхаей разговор.

– Ты ни слова не сказала нам о своих друзьях. Что они за ребята? – поинтересовался я.