Красная радуга

— Так всем будет лучше, — сказал он сам себе, идя по тропе, ведущей к вершине горы.

На пути, его подстерегало масса злых, а местами и весьма кровожадных созданий, но маг непоколебимым шагом направлялся к намеченной цели. Потому как мысли о том, что он нашел себе новых друзей, которые всегда его будут ждать, уступало место животному страху, наводимому этим странным местом. Готфрид отчетливо ощущал каждой клеточкой своей кожи, невообразимое количество энергии, исходящей прямо из скалы. Словно вся она была словно огромный аккумулятор, питающий весь этот мир. Он шел вперед, изредка оглядываясь назад, не идут ли за ним его друзья, но так и не увидел их. Первыми кого он встретил на своем пути, были маленькие, мохнатые зверьки, которые очень быстро бегали и плевались колючими шипами. Но Готфриду удалось быстро их всех приструнить при помощи своей кирки. Так как помнил, что энергию рубина не стоит тратить зря. Таким же способом он распугал и остальных жителей этой горы: человекообразных собак, с хвостами ящерицы и паукообразных существ, с человеческими ногами вместо паучьих лап. Но вот наконец все враги попрятались и Готфрид смог спокойно взобраться на самую вершину горы. Он оказался на довольно обширном и каменистом плато, посередине которого стояло три каменные статуи мускулистых варваров стоящих в выразительных позах. Подойдя чуть ближе Готфрид заметил, что один из них в своих зубах держал осколок красной радуги.

— Так вот ты какой, варвар, — ухмыльнулся маг. — Мда… а я уж было начал пугаться, что он меня в порошок сотрет. А тут — кусок камня. Что он мне сделает? — Но только Готфри дотронулся до одной из статуи, как вдруг по всему плато отозвался чей-то громкий голос.

— Мир тебе, путник! — вежливо представился он.

— И в-вам того же, — заикаясь от неожиданности ответил маг, на всякий случай отойдя от статуй на три шага назад.

— Позволь мне рассказать тебе нашу историю! — монотонно продолжил голос.

— Давайте, — согласился Готфрид, оглядываясь по сторонам, чтобы понять откуда исходит голос. — Только кто со мной говорит?

— Я Керн, старший из своих троих братьев-варваров. Раньше мы были разбойниками и убийцами, после того как от нас отвернулся весь наш народ. Но боги прознав о том насколько мы низко пали, решили нас наказать превратив в эти статуи и поставив сюда. Теперь мы стражи темницы этой горы, в которой заключен, ни много не мало, сам бог разрушения — Баал. И каждый кто сюда попадает, чтобы вернуться назад или пройти вперед, должен сразиться с нами и доказать, что он достоин, — и судя по количеству старых скелетов в разрубленных стальных латах и проломленных шлемах, сделать это пока еще мало кому удавалось. Или даже вообще никому.

— А можно дело решить мирным путем? — с надеждой спросил маг, мысленно подготавливая себя к предстоящей драке. Та в свою очередь не заставила себя долго ждать: неожиданно, все три статуи варваров ожили, сбрасывая с себя сухую гипсовую крошку и представая перед Готфридом в своем первозданном виде: у всех троих одинаково мрачные грубо вылепленные лица, прически под горшок, каждый из них был на две головы выше Готфри, втрое шире в плечах и примерно в десять раз сильнее. На их мускулистых телах не было почти ничего кроме медвежьих шкур и набедренных повязок. Но маг не подал даже и виду страха, хотя по спине у него забегали мурашки, и прошиб холодный пот.

— К сожалению не получиться, — разочаровал мага один из братьев варваров. — Каждый должен пройти это испытание, чтобы проникнуть в темницу Баала. Таковы правила.

— Но я вовсе не собирался в гости к богу разрушения, — заверил стражей Готфрид.

— Да? Тогда зачем ты пришел сюда? — удивленно поднял бровь другой страж, с большущей секирой за спиной.

— Забрать, то что принадлежит мне, — честно ответил маг.

— Ты имеешь ввиду этот осколок рубина? — понимающе кивнул третий с булавой в руке, которая была где-то размером с голову Готфри.

Маг молча кивнул и продемонстрировал первый кусок камня, отобранного им у некроманта.

— Этот осколок является частью камня под названием «Красная радуга», который при похищении его некромантом был разбит на три составные части — одна находилась у него, другая — у вас, а третья — где-то далеко в пустыне, у друида. К несчастью, некромант не захотел добровольно с ним расставаться, поэтому мне пришлось его прикончить. И мне не хотелось, чтобы с вами произошло нечто подобное.

Однако, пламенная речь мага не вызвала у братьев варваров никакой реакции. Они просто молча уставились на Готфрида с каменными, ничего не выражающими, лицами. От этого, магу стало еще хуже, и он даже побелел от страха. Но все повернулось несколько иначе, чем ожидал Готфрид: сначала засмеялся первый страж, затем второй, и в конце концов все три варвара буквально катались по земле от смеха, держась за свои животы. Маг поначалу ничего не понял, но потом тоже подключился к общему веселью.

— Ой, насмешил, — отсмеявшись, произнес первый из братьев, смахивая счастливую слезу. — Давненько мы так не смеялись, правда?