Красная роза для Френсис

После, казалось бы, почти часа нескончаемого путешествия он добрался до двери. Мучительно проходили секунды, а он все пытался вставить карточку в прорезь. Наконец она сработала, и Этан втащил Френсис внутрь, вновь захлопнув дверь за собой. И тут же притиснул ее к двери. Она вцепилась в его рубашку. Притянула к себе.

Должно быть, одна мозговая клетка все же функционировала. Вместо того чтобы сорвать с нее платье и насладиться телом, Этан остановился и спросил:

– Скажи, чего ты хочешь.

Все, чего хочет она, хочет он.

«А может, она не прижимает его к себе?» – мелькнула запоздалая мысль, как раз в тот момент, когда ее губы изогнулись в улыбке, которую решительно нельзя было считать обольстительной.

Френсис толкнула его в грудь, и ему пришлось отпустить ее.

– Все, что я хочу?

Она отстранилась от него, но ее голос по-прежнему был окрашен желанием. Потребностью, которую он скорее чувствовал, чем слышал. Может, она желает, чтобы он связал ее? Или сама желает связать его? Но, так или иначе, игра началась.

– Да.

Он попытался снова поцеловать ее. Но для женщины она была достаточно сильна, чтобы оттолкнуть его.

– Интересно, что сейчас идет по телевизору?

Потребовалось собрать в кулак всю силу воли, чтобы оттолкнуть Этана, оттолкнуться от двери самой, что она и сделала. Вынудила себя с небрежным видом направиться к комоду, на котором стоял телевизор с плоским экраном, и схватить пульт. Не смея взглянуть на Этана, Френсис плюхнулась на кровать и только после того, как оперлась на локти и включила телевизор, украдкой посмотрела на него.

Этан прислонился к двери. Куртка свисала с одного плеча, рубашка полурасстегнута. Он выглядел так, словно его как следует помяли. Собственно говоря, у нее в глазах все расплывалось, но она старалась запомнить детали.

Френсис снова повернулась к телевизору, бесцельно переключая каналы, и невидяще уставилась в экран. Она всего лишь хотела устроить маленькое представление для зрителей. Если через две недели они собираются вступить в краткосрочный брак, нужно начинать этот скандальный спектакль прямо сейчас. Целоваться в вестибюле, входить вместе в лифт. Она так выделялась со своими рыжими волосами! И Этан. На него тоже приятно посмотреть. Люди свяжут их имена. И уже, несомненно, начнут сплетничать.

Глядя в ресторане ему в лицо, она уже мысленно представляла заголовки: «Бурный роман между наследницей Бомонтов и новым генеральным директором „Бруэри“. Разве не этого хотел Этан? Печати одобрения Бомонтов. Все это, иначе говоря, пиар-игра.

Если не считать…

Если не считать того, как именно он ее целовал в лифте.

В какой-то момент, между тем, как он сосал ее палец, и поцелуем в вестибюле («первым», – мысленно поправилась она), игра между ними изменилась.

Все это должно было оставаться спектаклем. Однако когда он прижал ее к двери, она была готова отбросить свой план.

Это не выглядело игрой. Это не было напоказ.

Единственное, что удержало ее на краю, – осознание того, что он не хочет ее. О да, он хотел ее обнаженную в своих объятиях, но не хотел именно ее, Френсис, сложную, безумную и потерянную. Он хотел ее только потому, что ему от нее что-то нужно. Она не должна позволять этому затуманить ясность мышления.

– Что…

Он откашлялся. Но голос сильнее не стал.

– Что ты делаешь?

– Смотрю телевизор. – Френсис задрала ноги и снова искоса взглянула на Этана.

Он не шевельнулся.

– Почему?

У нее едва хватило сил говорить весело и небрежно.

– А что еще нам делать?

Этан выглядел обескураженным.

– Не хотелось бы казаться наглым, но секс…

Френсис ничего не смогла с собой поделать.

Взгляд словно приковало к внушительному бугру в его джинсах.

Секс. Мысль о том, чтобы расстегнуть джинсы и выпустить зверя на свободу, заставила ее сладко содрогнуться. Она снова уставилась в экран телевизора.

– Неужели?

В какой-то момент единственными звуками в комнате были хриплое дыхание Этана и рекламные вопли продавца чистящих салфеток.

– Тогда что все это было? – пробурчал Этан.

– Создание впечатления.

Она не смотрела на него.

– И на кого мы производили впечатление в лифте?

Френсис наивно похлопала ресницами, что далось бы куда легче, если бы соски не проступали через ткань платья.

– Скажем, это был тест.

Этан встал перед телевизором и, сложив руки на груди, злобно уставился на нее:

– Тест?!

– Все должно выглядеть убедительно. Пусть люди будут твердо уверены, что мы влюблены, – пояснила она, стараясь смотреть куда угодно, только не на бугор в его джинсах.

– Но частью сделки было именно отсутствие секса? – Она дала время этой мысли дойти до него, прежде чем добавить: – Надеюсь, ты не собираешься разорвать сделку?

А такой риск существовал, и Френсис знала это. Все может случиться, особенно когда на первый план выходит секс.

– Ты проверяешь меня? – Он отступил в сторону, снова пытаясь загородить от нее экран.

– Я не выйду замуж за кого угодно, знаешь ли. У меня собственные стандарты.