Красная роза печали

«Где я? На том свете, что ли?» – мелькнуло в голове.

– Сгинь! – прохрипел он.

Старуха обиженно нахмурилась.

– К тебе по-хорошему, а ты хамишь, – прошамкала она.

Сергей пошевелился. Вроде бы все на месте – руки, ноги, голова… Дурная голова, со стыдом вспомнил он. Хорош сотрудник милиции, которого девка выключила без всякого труда. А он-то, рот разинул на фигуру, да на морду! Идиот! И ведь никому не расскажешь: сотрудники издеваться начнут. Это все оттого, что уже несколько месяцев один, скоро в голове одни бабы будут, о работе думать станет некогда. Стыд какой!

Он сделал попытку подняться, потом проверил карманы. Удостоверение и бумажник на месте, часы тоже. Еще бы, ведь она же не грабить его собиралась! Судя по времени на часах, пролежал он минут двадцать, так что бомжи не успели его найти и карманы обчистить.

– Извини, бабушка, – обратился он к старухе, – не хотел тебя обидеть.

– Э, да ты и не пьяный, – подозрительно протянула старуха.

На лице у нее было написано недоверие: лежал в луже, а не пьяный; а если по голове дали с целью ограбления, то почему ничего не взяли? И обратно, голова-то цела.

– Тебе что – плохо стало? – спросила старуха.

– Сердце, – соврал Сергей.

– Сердце, – проворчала старуха. – У кого сердце – те бледные да немощные, а ты вон какой здоровенный. Дай сзади куртку почищу.

Куртка оказалась не такой уж грязной, как думалось Сергею.

– Хорошо, что с ночи подморозило, а то вывалялся бы в грязи как свинья, – напутствовала его старуха, и Сергей побрел по переулку.

Тошно и стыдно, а еще обидно. Что он сделал этой девице? И она что – совсем ненормальная, раз позволяет себе такие штучки? Ведь все же он при исполнении… Но, однако, как дальше-то с ней быть… Не вызывать же омоновцев с автоматами, чтобы ее задержать? Смех, да и только. Ясно одно: в салоне нечисто, и он туда сейчас не пойдет, сначала надо навести справки.

Не успел Сергей прийти в свой отдел, как его вызвали к заместителю начальника управления подполковнику Гробокопатько. Секретарша подполковника Лизавета шепнула Сергею в приемной:

– Он сегодня в штатском!

Это скверный признак: когда подполковник Гробокопатько приходил на работу в штатском костюме, подчиненных ждали непрерывные разносы и головомойки. Злые языки утверждали, что в штатском он появляется после сильного перепоя, с головной болью и в подавленном настроении и вымещает свое скверное самочувствие на подчиненных.

Тяжело вздохнув, Сергей переступил порог кабинета. Подполковник сидел за столом мрачный, угрюмый и злой. Окинув Сергея с ног до головы тяжелым неприязненным взглядом и, видимо, не найдя, к чему придраться, он хмуро ответил на приветствие и начал:

– Ты что же это, капитан, того-этого, самодеятельность разводишь?

– Какую самодеятельность, товарищ подполковник?

– А я тебе, того-этого, разрешал говорить? Ты, капитан, чего это перебиваешь старших по званию? Тебе что, того-этого, погоны носить надоело?

– Никак нет, товарищ подполковник! – отозвался Сергей, лихорадочно соображая, чем он не угодил начальству.

– Ты чего это, капитан, вокруг магазина вертишься?

– Так там же… мое расследование, убийца этот с розой, черт бы его…

– Я тебе сказал – молчать! У тебя, кроме этого, еще четыре убийства висят, вот ими и занимайся! А в магазин нечего без конца таскаться! Есть у тебя в школе убийство, есть в этом… крупном рогатом институте, в садоводстве – мало тебе, что ли! Там и ищи!

– Так тот же самый убийца-то!

– Вот, если тот же самый, того-этого, то и копай в другом месте! – С логикой у подполковника Гробокопатько всегда было не очень. – А от магазина держись подальше!

– А в чем дело, Иван Рудольфович? – осведомился Сергей, внутренне закипая.

Хоть Гробокопатько и начальник, но не много ли он себе позволяет?

– Что еще за фамильярности? – рявкнул подполковник. – Ты, того-этого, изволь по уставу ко мне обращаться! В чем дело – тебя не касается! У руководства свои соображения! В частности, жалобы на тебя поступили – грубые методы ведения следствия, оказание давления на свидетелей… Короче, если хочешь на своем месте и дальше работать, – ты, того-этого, от магазина держись на безопасном удалении! Все! Не задерживаю! Кругом – марш!

Сергей развернулся, при этом совершенно не по уставу в недоумении поднял плечи и так, с поднятыми плечами, и появился в приемной.

– Ну что, – сочувственно спросила Лизавета, – страшен?

– М-да… – растерянно промычал Сергей, озадаченный разговором.

– Говорила же – сегодня в штатском!

Не заходя в отдел, Сергей вышел на лестницу покурить, чтобы хоть немного снять стресс. Мало того, что девица устроила утром такую пакость, еще и от начальства влетело ни за что ни про что.

– Ты чего такой взъерошенный? – спросил его Боря Птичкин, старший лейтенант из соседнего отдела.

– Гробокопатько наезжает… – вздохнул Сергей.

– Не переживай, он сегодня в штатском, всех подряд мотыжит, лучше не попадаться.

– Так он же сам меня вызвал!

– А ты по какому делу сейчас работаешь?