Красная ртуть

...Со справкой об освобождении, в которой было указано, что не позже пятидневного срока предъявитель должен явиться в милицию города Чирчика, где был произведен арест, Февзи осенним утром покинул территорию лагеря вместе с несколькими другими бывшими зеками. Среди освобожденных было двое крымских татар. Но на вокзале города Ишимбая Февзи сказал своим землякам, что не собирается возвращаться в Узбекистан. Те были удивлены.

- Тебя поймают и будут судить за побег с места поселения! - воскликнул немолодой татарин родом из Феодосии. - Лучше поедем туда, где весь наш народ.

- Мне надо заехать кое-куда, потом подумаю, - Февзи протянул землякам руку для прощального рукопожатия.

- В Крым задумал ехать? Глупо! Попадешься!

- А может, и не попадусь! - улыбнулся Февзи. - Айды, огурлар олсун! Ну, счастливого пути!

- Алла хъайырлысын берсин! Сагъ ол! Аллах тебя хранит! Будь здоров!

Февзи пошел смотреть расписание поездов в сторону Ленинграда.

...В общий вагон ленинградского поезда Февзи взобрался вместе с высоким жилистым мужчиной, которого знал в лицо.

- Что, выходит, нам в одну сторону? Держись меня, - высокий уверенно шел по проходу вагона. У окна компания малолетней шпаны шумно играла в карты.

- А ну, освободите места! - высокий шагнул к окну и сдернул за руку двух подростков. - Старших уважать надо.

Потревоженная компания попыталась, было, выразить неудовольствие, но один из них прошептал:

 - Это зеки, по амнистии, наверное, выпустили. Пойдем отсюда...

Ребята удалились от греха подальше.

- Видишь, с понятием попались. Довольно мы на нарах валялись, пока они в креслах рассиживали. Теперь и наш день пришел. Устраивайся поудобней, а поспать захочешь, так вон туда, на третью полку забирайся. Багажик свой попутчики снимут, когда попросим.

Сидящие рядом пассажиры, немолодые крестьяне, едущие с мешками картошки или лука, по-видимому, до ближних станций, испуганно молчали - с этими урками лучше не связываться.

... Февзи неотрывно смотрел в окно. Листва с окружающих поездной путь деревьев и кустарников опала и далеко было видно. После пяти лет жизни в заключении эта поездка в гражданском поезде без конвоя, возможность свободно выходить из вагона, давно не слышанные детские голоса и даже детский плач в соседнем купе - все это пьянило долгожданной радостью. Но в то же время обретенная свобода пугала. Одно дело, когда вокруг тебя хорошо знакомые тебе люди, когда все дневные занятия твои заранее расписаны, когда в урочный час тебя ведут в столовую, когда твой завтрашний день определен, и ты знаешь, что будет и как. И иное дело, когда ты предоставлен самому себе, когда ты плохо знаешь мир, в котором ты оказался, когда вокруг тебя не братья-зеки, а эти люди с воли, другие люди...

Спутник Февзи, рабочий мужик, прошедший войну с первого ее дня до последнего, имевший за молодую драку срок еще и до войны, вот уже и после отсидевший за “антисоветскую агитацию”, хорошо представлял себе состояние парня, получившего волю и потерявшего сплоченный коллектив сотоварищей-зеков. Но он не знал, что парень, по сути, пустился в бега.

- Ну, так куда путь держишь? Кто тебя дома ждет? - спросил он Февзи, когда немного пообвыклись.

Не тот был случай, когда нужно было скрывать свои планы, и Февзи откровенно рассказал попутчику о задуманном.

- В Ленинград еду... Должен был стать на учет в Узбекистане... Родных никого в живых нет... Может, отец и вернулся с войны, да где его искать... Если не найду в Ленинграде Олега, то вернусь в Узбекистан...

- Да, парень... Захомутают тебя в Ленинграде прямо на вокзале. Ты погляди, одежда на тебе лагерная, каждый шпик сразу же вычислит, откуда ты. Хорошо, если отправят согласно твоей справке в Азию, а то опять упекут, ити иху мать... Как же тебе быть?.. Быть может, со мной в Новгород поедешь, с вокзала выберемся, а потом чего-нибудь надумаем?

- Нет, как задумал, так и сделаю. Друг у меня там… Возможно по дороге чего-то из вольной одежды куплю.

- Коли деньги бы были...

- Денег чуть-чуть. Хоть рубашку...

На следующий день на какой-то станции Февзи выбежал из вагона и вернулся с рубашкой из клетчатой ткани.

- Вот... Бушлат и телогрейку спрячу в мешок...

- Так в Питере-то холодно, ноябрь на дворе...

- А чего делать?.. Да, ладно! Что будет, то будет...