Красная шапочка

Зола сдула с лица прядь волос. В этих стенах витал призрак ее-прошлой – маленькой жертвы, цеплявшейся за жизнь. Сколько людей помогало спасти ее и укрыть, хранило ее тайну? Сколько рисковало собой, потому что считали, что ее жизнь дороже? Потому что верили, что она вырастет сильной и сумеет остановить Левану?

Все еще взбудораженная, она поднялась вслед за Торном по лестнице обратно в ангар, не забыв проверить, чтобы тайная дверь за ними наглухо закрылась.

Когда они опять окунулись в яркий солнечный день, мрачный дом, возвышавшийся над садиком, по-прежнему был абсолютно тих. «Рэмпион» нелепой громадой стоял в отдалении.

Торн проверил портскрин и известил напряженным тоном:

– За все это время она не сдвинулась с места.

Он даже не попытался не шуметь, шагая по гравийной дорожке к дому, и заколотил в дверь так, что каждый удар эхом отдавался вокруг. Они прислушались, ожидая шагов за дверью, но тщетно. Единственным звуком было копошение кур во дворе.

Торн повернул ручку, и дверь распахнулась – оказывается, она была не заперта.

Шагнув в прихожую, он окинул взглядом деревянную лестницу на второй этаж. Справа была гостиная, заставленная потертой мебелью. Слева – кухня. На столе стояла пара грязных тарелок. Свет нигде не горел.

– Есть кто? – крикнул Торн. – Мадам Бенуа?

Зола подключилась к сети и вызвала чип Мишель Бенуа.

– Сигнал идет сверху, – прошептала она.

Под весом ее металлической ноги ступеньки жалобно скрипели. Стена была увешана маленькими экранами, на которых сменяли друг друга фотографии женщины среднего возраста, одетой в униформу пилота, и девочки с огненно-рыжими волосами. Веснушчатая пухленькая малышка с ранних фотографий постепенно превратилась в настоящую красавицу.

– Приве-е-ет, Скарлет! – не удержался Торн, проходя мимо.

– Мадам Бенуа? – снова позвала Зола. Либо та очень крепко спала, либо они сейчас увидят что-то такое, чего Зола предпочла бы, наверное, не видеть. Дрожащей рукой она распахнула ближайшую дверь, уговаривая себя не орать, если там вдруг обнаружится полуразложившийся труп.

Но трупа не было.

Комната оказалась перевернута вверх дном – совсем как ангар. Вокруг валялись одежда и обувь, одеяла и все, что угодно, – за исключением хозяйки комнаты. Или ее тела.

– Эй! Есть кто?

Внимание Золы привлек туалетный столик у окна, и сердце у нее упало. Бросившись к нему, девушка подняла микрочип и показала Торну.

– Это что?

– Мишель Бенуа.

Тяжело вздохнув, она выключила соединение.

– В смысле… тут ее нет?

– Не будь идиотом, – проворчала Зола и прошла мимо него в коридор. Уперев руки в бока, она уставилась на вторую закрытую дверь – наверняка тоже в спальню.

В доме никого не было. Ни Мишель Бенуа, ни ее внучки. Никого, кто мог бы ответить на вопросы.

– Как найти человека, у которого нет чипа?

– Никак, – ответила Зола. – Для этого их и вытаскивают.

– Надо поговорить с соседями. Вдруг они что-то знают?

Зола застонала.

– Ни с кем мы говорить не будем. Если ты забыл, мы сбежали из тюрьмы.

Она посмотрела на фотографии. На одной из них Мишель Бенуа и маленькая Скарлет с гордостью склонялись над грядкой.

– Пошли, – произнесла она наконец, отряхивая руки, будто сама только что копалась в земле. – Давай сматываться отсюда, пока «Рэмпион» не привлек внимания.

Глухо стуча ногой по ступенькам, она одолела пролет и развернулась на площадке.

Входная дверь распахнулась.

Зола застыла на месте.

Перед ней точно так же застыла симпатичная девушка с медово-золотистыми кудрями. Глаза ее округлились сначала от удивления, а потом от осознания. Взгляд упал на металлическую руку Золы, и незнакомка побелела.

– Бонжур, мадемуазель, – сказал Торн.

Девушка посмотрела на него. Потом глаза ее закатились, и она рухнула на пол без сознания.

Глава 33

Зола, чертыхнувшись, оглянулась на Торна, но тот только пожал плечами. Она снова посмотрела на девушку. Та лежала без сознания поперек прихожей, неудобно упершись головой в ножку столика.

– Это ее внучка? – спросила Зола, но через секунду ее сканер уже проверил параметры внешности незнакомки по базе данных и выдал нулевой результат. Скарлет Бенуа он бы распознал. – Неважно, – добавила она и, шагнув к распростертому на полу телу, отодвинула столик. Голова девушки стукнулась о плитки пола.

Перегнувшись через нее, Зола выглянула во входную дверь. Во дворе стоял видавший виды хувер.

– Ты что делаешь? – спросил Торн.

– Смотрю. – Обернувшись, Зола обнаружила, что он присоединился к ней в прихожей и теперь разглядывает девушку со спокойным интересом. – Кажется, она тут одна.

Его лицо расплылось в лукавой ухмылке.

– Надо взять ее с собой.

– Ты с ума сошел? – Зола бросила на него тяжелый взгляд.

– Ага, от любви. Она же красавица!

– А ты придурок. Помоги дотащить ее до гостиной.

Торн не стал спорить и тут же поднял девушку на руки, обойдясь без помощи Золы.

– Сюда, на диван. – Она спешно протиснулась вперед и поправила полинялые подушки.

– Мне и так неплохо. – Торн перехватил незнакомку так, что ее голова склонилась ему на грудь и светлые кудри запутались в застежке кожаной куртки.

– Торн. Положи ее. Быстро.